XVIII в. На Васильевском острове существовала с петровских времен большая немецкая колония. Аккуратность и трудолюбие немцев вызывали восхищение у петербуржцев. Немец был символом добропорядочности, солидности и благополучия. Когда хотели кого-нибудь похвалить, говорили: "Как василеостровский немец".