ЯПОНИЯ - островное государство в северо-западной части Тихого океана, вблизи побережья Восточной Азии. Занимает четыре крупных острова - Хоккайдо, Хонсю, Сикоку и Кюсю - и множество небольших островов, протянувшихся дугой от Хоккайдо на северо-востоке до о-вов Рюкю на юго-западе. Наиболее важный о.Хонсю охватывает 3/5 территории страны. Япония отделена от юго-восточного тихоокеанского побережья России и восточного побережья Кореи Японским морем, от Китая - Восточно-Китайским морем. Япония отделена от Кореи Корейским проливом шириной более 177 км. К северу от Японии расположен о.Сахалин и к северо-востоку - Курильская гряда (принадлежат России). Территория Японии составляет 377,8 тыс. кв. км, население - 125,9 млн. человек (1996).
Япония. Столица - Токио. Население - 125,9 млн. человек (1996). Плотность населения - 338 человек на 1 кв. км. Городское население - 78%, сельское - 22%. Площадь - 377,8 тыс. кв. км. Самая высокая точка - гора Фудзияма (3776 м). Официальный язык: японский. Основные религии: синтоизм, буддизм. Административно-территориальное деление: 47 префектур. Денежная единица: иена = 100 сэн. Национальный праздник: День рождения императора - 23 декабря. Национальный гимн: "Царствование нашего императора".
Флаг Японии
На карте северо-западной части Тихого океана
ФУДЗИЯМА - самая высокая гора Японии
ПРИРОДА
Строение поверхности. Структурные особенности. Японские острова образовались на пересечении нескольких островных дуг, опоясывающих тихоокеанское побережье Азии. На северном острове Хоккайдо дуга, простирающаяся с северо-востока на юго-запад, встречается с крупной дугой меридионального простирания. Последняя дуга продолжается к югу на главный остров Хонсю (под названием "дуга Хонсю"), где сливается с двумя ветвями третьей дуги. Эта третья дуга протягивается через Хонсю с востока на запад, причем ее северное ответвление (ветвь Цусима) проходит через северную часть Японского Внутреннего моря, а южная (ветвь Сикоку) - через южную часть этого моря. Само Японское Внутреннее море представляет собой область опускания между двумя ветвями, и усеивающие его многочисленные острова - это остатки более высоких частей погруженного блока суши. На самом южном острове Кюсю дуга, простирающаяся с востока на запад, пересекается четвертой дугой, следующей с северо-востока на юго-запад и продолжающейся на островах Рюкю и Тайвань. Так же, как их аналоги в других прибрежных районах Тихого океана, эти дуги свидетельствуют о нестабильном состоянии земной коры. В Японии часто происходят землетрясения, указывающие на движения земной коры. Сейсмографы обычно регистрируют до 1500 землетрясений в год, но только примерно 1/4 от их числа ощущаются на поверхности. Мощные землетрясения гораздо менее часты и повторяются с периодичностью от 10 до 30 лет. На протяжении миллионов лет неоднократно происходили колебания земной коры. В результате одни ее блоки поднимались, а другие - опускались. Эти тектонические движения отчасти предопределили разнообразие рельефа Японии, и разломы в местах, где происходили вертикальные подвижки, часто прослеживаются на поверхности в виде резких перегибов на границах низменностей и возвышенностей. В целом в Японии насчитывается примерно 200 вулканов. Некоторые высочайшие горы Японии представляют собой вулканы. Самый высокий из них - вулкан Фудзияма (3776 м). В окрестностях как действующих, так и потухших вулканов встречаются горячие источники.
Горы, реки и равнины. Япония - страна крутых склонов. 3/4 из них слишком сильно расчленены для нормального освоения. В ландшафтах страны преобладают угловатые и заостренные контуры. Однако на юге Хонсю и в Кюсю характерны сглаженные очертания, а конфигурация прибрежных зон Хоккайдо отличается плавностью. Самые высокие и наиболее рассеченные горы страны - Японские Альпы, расположенные в центральной части Хонсю к западу от Токио. Отдельные их пики превышают 3000 м над у.м. Все многочисленные реки Японии имеют короткие и весьма крутые продольные профили. Ни одна из них фактически не используется для судоходства. Самые крупные реки ежегодно переносят большие объемы воды, которая преимущественно отличается чистотой и прозрачностью. В составе твердого стока песчаный материал резко преобладает над глинистыми и илистыми осадками. Три самые длинные реки - Синано (протяженность 368 км), дренирующая склоны Японских Альп и впадающая в Японское море; Исикари (367 км), дренирующие западную часть Хоккайдо и тоже впадающая в Японское море; и Тоне (322 км), дренирующая равнину Канто и впадающая в Токийский залив на побережье Тихого океана. Прибрежные аллювиальные низменности многочисленны, но все они отличаются небольшими размерами. Многие из них прилегают к верхним частям бухт и заливов или, как на западном побережье Хонсю, представлены эстуарными дельтами, защищенными полосами дюн. По размерам выделяются следующие семь равнин: 1) Канто вокруг Токио на тихоокеанском побережье Хонсю (площадь 1950 кв. км); 2) Исикари на западе Хоккайдо (2100 кв. км); 3) Этиго на западном побережье северного Хонсю в устье р.Синано (1800 кв. км); 4) Ноби вокруг Нагоя на тихоокеанском побережье Хонсю (1800 кв. км); 5) Китаками к северу от Сендай на тихоокеанском побережье северного Хонсю (1200 кв. км); 6) Сеттсю вокруг Осака у восточной оконечности Внутреннего Японского моря (1240 кв. км); и 7) Цукюси вокруг Куруме на северо-западе Кюсю (1190 кв. км). Другие участки равнин приурочены к длинным и узким межгорным котловинам во внутренних районах страны. Они встречаются между двумя самыми западными из трех хребтов на севере Хонсю и вокруг нескольких небольших озер в центральной зоне того же острова. Среди этих озер выделяется Бива, самое крупное пресноводное озеро Японии. Небольшие низменности имеются также во внутренних районах Хоккайдо и Кюсю.
Берега. Длина береговой линии четырех основных островов и окаймляющих их более мелких островов на шельфе в целом составляет 8294 км. Поскольку большинство японцев живет на больших приморских низменностях, берега играют в их жизни большую роль. Преимущественно они отличаются разнообразными извилистыми очертаниями, часто обрамлены скалами и уступами. Некоторые неровности являются результатом складкообразования и погружения глыб земной коры перпендикулярно к берегу, а некоторые более плоские участки представляют собой сами плоскости скольжения. Тихоокеанские берега северного и северо-западного Хонсю, берега Внутреннего Японского моря и берега западного Кюсю выделяются наибольшей расчлененностью. Само Внутреннее Японское море усеяно сотнями мелких островов, которые представляют собой вершины опущенных глыб. В целом на Хонсю берега Японского моря гораздо более пологие, чем берега Тихого океана. Берега острова Хоккайдо тоже преимущественно выровненные, местами они обрамлены плоскими террасами, кое-где выражены береговые уступы, а кое-где развиты пляжи из крупной гальки и гряды дюн. На побережье Японии много небольших, но хороших естественных гаваней. Имеются также несколько обширных естественных гаваней. Иногда гавани ограничены подступающими утесами или окаймлены скромной полосой аллювиальных дельтовых равнин в верхних частях заливов.
Основные районы. Каждый из четырех крупных островов представляет собой определенное сочетание вышеупомянутых форм рельефа. Внутреннее Японское море тоже рассматривается как основной район благодаря его большой роли в жизни населения окаймляющих прибрежных низменностей. Кюсю - самый южный из главных островов. Его размеры - 320 км в длину и 240 км в ширину. Вулканические формы рельефа занимают почти половину всей территории, за исключением центрального горного массива с сильно раздробленной поверхностью. Разломная тектоника в сочетании с двумя южными структурными дугами Сикоку и Цусимы способствовала созданию трех секторов - Северного центрального, Западного и Северного. За исключением своей западной оконечности, представляющей собой сильно расчлененный берег Восточно-Китайского моря с многочисленными заливами и полуостровами, Северный центральный сектор состоит преимущественно из вулканов, раздробленных лавовых плато и участков, сложенных вулканическим пеплом. Отдельные вулканы и их группы возвышаются над общей поверхностью. В Западном секторе находится самая крупная аллювиальная равнина острова Кюсю. Северный сектор сложен древними устойчивыми породами, которые местами содержат угленосные горизонты. К югу от четко выраженного широтного уступа, приуроченного к дуге Сикоку, находится гора Кудзю (1788 м), высшая точка острова. Отсюда поверхность постепенно понижается к югу. На территории острова - как на побережье, так и в межгорных котловинах - рассредоточены небольшие выровненные участки пахотопригодных земель. Однако большая часть острова не пригодна для использования в сельском хозяйстве. Сикоку расположен к северо-востоку от Кюсю. Его длина 257 км, а ширина - до 160 км. Центральное раздробленное нагорье окружено очень узкими небольшими равнинами и миниатюрными дельтами в устьях коротких рек, стекающих с нагорья. Дуга Сикоку пересекает остров по длинной оси и способствует образованию высокого уступа, обращенного к северо-западу, к северным районам острова и берегам Японского моря. Береговая линия очень неровная. Все аллювиальные равнины и низменности по размерам невелики, и ощущается нехватка пригодных для сельского хозяйства земель. На Сикоку нет вулканов, мало горячих источников и вулканических форм рельефа. Хонсю - самый крупный остров Японии - отличается наибольшим разнообразием форм рельефа. Его длина 1240 км, ширина - до 300 км. В юго-западной части склоны гор сильно заселены. Берега Внутреннего Японского моря сильно изрезаны, но берега Японского моря выровнены. Распространены потухшие вулканы и прочие вулканические формы рельефа с пологими склонами. Вдоль побережий и во внутренних районах часто встречаются небольшие участки аллювиальных равнин и низменностей. На севере высоты возрастают, остров расширяется, а заливы и полуострова на побережье приобретают заметные размеры. В центральной части Хонсю находятся многочисленные межгорные котловины и долины с небольшими относительно выровненными участками. Здесь же расположена крупная рифтовая зона Фосса-Магна (или "Великий ров") с резко выраженным уступом, обращенным к востоку. К этой зоне приурочены действующие и потухшие вулканы с лавовыми полями. На южном конце зоны, словно страж, возвышается гора Фудзияма. К северо-востоку от Фосса-Магна в рельефе Хонсю выражены три параллельных горных хребта, разделенные структурными депрессиями. Высоты гор понижаются по направлению к северу. Вулканы распространены на двух западных хребтах. Приуроченная к межгорной впадине равнина Китаками открывается к Тихому океану в районе к северу от города Сендай и продолжается южнее в виде неширокой прибрежной полосы. Тихоокеанское побережье северного Хонсю изрезано и окаймлено скалами, а берег Японского моря преимущественно выровненный, здесь представлена очень узкая прибрежная равнина. Хоккайдо - остров причудливой формы на севере Японии. Он простирается с востока на запад на 450 км и с севера на юг на 418 км. Юго-западный полуостров является продолжением меридиональной дуги на севере Хонсю, северный и южный полуострова связаны с Сахалинской дугой, а восточный полуостров - с Курильской. В центре острова горная область сформировалась на пересечении Сахалинской и Курильской дуг. На восточном полуострове находятся действующие вулканы. Между полуостровами простираются обширные плоские территории, которые покрыты вулканическим пеплом, галькой и крупнозернистыми песками; почвы там непригодны для сельского хозяйства. Равнина Исикари на западе острова - единственная значительная по размерам земледельческая территория. Внутреннее Японское море простирается в длину на 418 км и в ширину от 8 до 69 км. Оно занимает область опускания между дугами Цусима и Сикоку. Море очень мелководно. Древние холмы и вершины гор затопленной суши возвышаются над его поверхностью как острова. Эта акватория известна сильными приливными течениями, которые опасны для навигации. Во многих отношениях изрезанные берега, полуострова, сотни островов, взаимодействие суши и моря и мягкий климат этого района создают то, что можно было бы назвать "типичным японским ландшафтом". Берега Внутреннего Японского моря - колыбель японской цивилизации.
Климат. В Японии существуют большие климатические различия в меридиональном направлении. В целом климат южных гор имеет сходство с климатом северных равнин. Вегетационный период продолжается 250 дней на равнинах южного Кюсю, 215 - на равнине Канто и в горах Кюсю, 175 - на берегах Хонсю, 155 - в Японских Альпах и на западном побережье Хоккайдо и 125 - на северном побережье Хоккайдо. Зимой Япония испытывает влияние восточных муссонов - потоков холодного континентального воздуха с сильными штормами, перемещающимися к востоку. Летом проявляется воздействие более слабых северо-западных муссонов - потоков теплого тихоокеанского воздуха. Летние штормы обычно слабые и поражают только северную Японию, но тайфуны проносятся над тихоокеанскими берегами Хонсю, Сикоку и Кюсю летом и осенью. Дожди в начале лета, известные под названием байю, нередко приносят большую часть жидких осадков во многих районах южной Японии, тогда как зимние дожди и снегопады характерны для Хонсю и Хоккайдо. Ни один из районов страны нельзя считать засушливым: общее количество осадков колеблется от немногим менее 1000 мм на востоке Хоккайдо до 3800 мм на некоторых хребтах центрального Хонсю. Число дней с жидкими осадками варьирует от 130 в некоторых местностях южной Японии до 235 на северо-западе Хонсю. Снегопады бывают на всей территории Японии, но на юге наблюдаются всего несколько дней; на северо-западе страны снегопады происходят в течение 95 дней и приводят к накоплению мощного снежного покрова (до 4,5 м). Низменности Кюсю, Сикоку, южных и восточных побережий Хонсю вплоть до равнины Канто отличаются субтропическим климатом, тогда как в горах лишь чуть более прохладно. Низменностям северного Хонсю и Хоккайдо присущ более резкий климат с холодной зимой и коротким летом, а в горах этих районов климат сходен с субарктическим. В других частях страны климат изменяется в зависимости от особенностей рельефа, особенно экспозиции склонов.
Почвы. В естественном состоянии почвы Японии обычно малоплодородные. Они сильно меняются от места к месту в зависимости от геоморфологических условий. В горах преобладают маломощные почвы, подверженные локальным перемещениями и перемешиванию под влиянием землетрясений. Почвы верхних террас на аллювиальных низменностях часто выщелочены и совершенно неплодородны, а почвы более низких террас и пойм отличаются тяжелым механическим составом и слабо дренированы. Аллофановые почвы на вулканических пеплах в целом малоплодородны, хотя легко поддаются обработке. На Кюсю, Сикоку и юге Хонсю в условиях субтропического климата образуются желто-красные фераллитные и ферсиаллитные почвы, обладающие кислой реакцией, если долгое время не подвергаются никакому воздействию. Буроземы развиты в восточной части центрального Хонсю. В условиях прохладного и влажного климата Хоккайдо и западного и северного Хонсю формируются горные буроземы, пепло-вулканические аллофановые и выщелоченные коричневые серые почвы. Пятна тощих болотных почв рассредоточены в центральном и северном Хонсю, а также в слабо дренированных местностях западного Хоккайдо. Японцы с большой тщательностью обрабатывают свои сельскохозяйственные угодья. Широко практикуется террасирование склонов и противоэрозионные мероприятия. Тщательно отработаны система внесения удобрений и возделывания почв. Благодаря этому удалось значительно повысить плодородие почв во всех частях страны.
Естественная растительность. Примерно 60% площади Японии покрыто лесами, причем естественная растительность хорошо сохранилась даже в густонаселенных районах. Субтропические вечнозеленые леса на острове Кюсю доходят почти до гребней гор, но севернее Токио они встречаются только местами на низменностях. В древесном ярусе этих лесов выделяются циклобаланожик, кастанопсис, разные виды дуба (острый, сизый и др.). Встречаются пазания камелия, магнолия, иллициум (анисовое дерево), камфорный лавр, криптомерия. Обилен подлесок, много лиан и эпифитов, главным образом папоротников. На юге страны появляются тропические пальмы ливистона и аренга, папоротник циатея древовидная, саговник, ногоплодник. На песчаных почвах встречается сосна густоцветная. Смешанные широколиственно-хвойные леса простираются от Японских Альп, лежащих к западу от Токио, до самого севера Хонсю и юго-западой части Хоккайдо. Здесь обычны такие широколиственные породы, как бук, дубы зубчатый и крупнопильчатый, каштан обыкновенный и конский, много видов клена, ясеня и липы, лапина, граб, хмелеграб, дзелква. Из хвойных присутствуют криптомерия (высотой до 60 м), кипарисовик, тсуга, лжетсуга, тис и др. На Хоккайдо преобладают леса из хвойных пород, особенно пихты. Гора Фудзияма, еще несколько пиков в центральной части Хонсю и центральный горный массив на Хоккайдо возвышаются над границей древесной растительности, в верхнем ярусе этих гор представлены кедровый стланик, верещатники и луга. Весной многих туристов привлекает в Японию красота цветущих деревьев и кустарников южных субтропических лесов, особенно азалий, слив и вишен, а осенью пейзаж расцвечивается всевозможными оттенками желтой, красной и коричневой листвы дубов, кленов и вязов. Естественная растительность Японии сильно пострадала от деятельности человека. Леса вытеснены сельскохозяйственными угодьями, особенно на низменностях. Только на отдельных приморских участках, занятых дюнами, сохранились сосновые леса и заросли можжевельника. В заболоченных местностях, не использованных для рисовых полей, растет лотос. Нередко его специально разводят ради съедобных корневищ и семян, содержащих масло.
Фауна. Животный мир Японии крайнее разнообразен, поскольку природные условия страны варьируют от субтропических до арктических. Однако в силу островного положения многие виды не смогли проникнуть с Азиатского материка, а местные формы наземных млекопитающих отличаются более мелкими размерами. Это можно сказать о медведях, лисицах, волках, оленях, кроликах, белках и летучих мышах. В Японии встречается только один местный вид обезьян - японский макак. Много птиц, особенно водоплавающих, хотя по их обилию Япония уступает континентальной Азии. Кроме того, в Японии останавливается большое число перелетных пернатых. Рептилии немногочисленны; ядовитых змей всего два вида, особенно опасен тригоноцефал. Значительная часть коренной фауны истреблена, но многие виды животных охраняются в заповедниках.
НАСЕЛЕНИЕ
Демография. В Японии, согласно переписи 1996, проживало 125,9 млн. человек. На главном острове Хонсю было сосредоточено 101 млн. человек (80,4% населения страны), на Кюсю 13,4 млн. (10,7%), на Сикоку 4,2 млн. (3,3%) и на Хоккайдо 5,7 млн. человек (4,5%).
С 1950 миграция из сельской местности происходит очень интенсивно. Так, если в начале периода в деревнях и малых городах людностью менее 5000 жителей проживало в общей сложности 20,7 млн., то к 1996 только 2,1 млн. человек. В то же время в городах, насчитывающих свыше 500 тыс. жителей, суммарно числилось 11,2 млн. в 1950 (13,5% всего населения) и 32,4 млн. человек в 1996 (25,8%). В 1950 уровень рождаемости составлял 25,1‰% и смертности - 10,9‰%. К 1996 эти показатели снизились до 9,6 и 7,4%‰ соответственно. Уровень детской смертности за тот же период упал с 60,1 до 4,3%‰. Продолжительность жизни на 1996 выросла до 77,4 лет для мужчин и 83,6 для женщин. В результате потерь, понесенных во Второй мировой войне (ок. 1,6 млн. человек погибли и 309 тыс. были ранены или пропали без вести), более 1 млн. женщин остались в послевоенные годы незамужними по причине отсутствия брачных партнеров. Детский бум, которым было отмечено время сразу по окончании войны, завершился лишь к 1951. Предпочтительной нормой для семьи стали двое детей. Население Японии быстро стареет, и остается все меньше лиц трудоспособного возраста. В 1980-х годах на одного человека старше 65 лет приходилось восемь лиц в возрасте от 15 до 64 лет, но в 2020 данное соотношение может составить немногим более двух к одному.
КЛАДБИЩЕ В КИОТО
Этническое происхождение и язык. Японцы - исключительно однородная нация. Им не приходится сталкиваться с разделением по расовому, этническому, языковому или религиозному признакам. Однако в стране все же имеется ряд по сути неполноправных меньшинств, в том числе ок. 600 тыс. корейцев, несмотря на то, что многие из них родились и выросли в на островах, говорят на японском языке и, случается, приняли японские имена. Другое меньшинство, испытывающее дискриминацию, - буракумины являющиеся потомками средневековой касты, чья работа состояла в забое скота и считалась "низкой". Хотя японцы воспринимают самих себя как "чистую" расу и не стремятся ассимилировать представителей других народов, их исторические корни достаточно разнообразны. Считается, что первыми поселенцами на островах были айны, немногочисленные потомки которых перебрались на северный Хоккайдо. Позднее имели место миграции обладавших более высокой материальной культурой народов монголоидной расы из Сибири и Маньчжурии. Возможно, были переселения и из южной части Тихого океана. После этих ранних миграций не наблюдалось значительного притока пришельцев извне. Таким образом, японцы могли развивать свою культуру в относительной изоляции от окружающего мира. Более того, примерно с середины 17 по 19 вв. они решили избегать контактов с внешним миром. Японский язык схож с корейским, монгольским и турецким. Хотя Япония относительно небольшая страна, ее жители говорят на шести диалектах. Благодаря телевидению постепенно распространяется токийский диалект. Язык постоянно пополняется большим количеством иностранных слов, главным образом английских.
Размещение населения. Города. Долгосрочная тенденция состоит в миграции деревенских жителей в города. Токийский регион на востоке и Осакский на западе, словно два полюса гигантского магнита, притягивают население с периферии. В состав этой конурбации входят (тыс. человек, 1995): Токио (7968), Осака (2602), главный порт страны Иокогама (3307), важный город центральной Японии Нагоя (2152), порт Кобе (1424), древняя столица и культурный центр Киото (1464). В других частях Японии выросли города регионального значения: Сендай (971297 человек) и Ниигата (495) на севере Японии, Хиросима (1109) и Окаяма (615757) на побережье Внутреннего Японского моря к западу от Осаки, и Фукуока (1285), Китакюсю (1020), Кагосима (546) и Кумамото (650), на о.Кюсю, где развивается промышленность полупроводников. В Токио вместе с примыкающими префектурами проживает более 1/4 всего населения страны. Примерно половина компаний, культурных организаций и средств массовой информации имеют свои штаб-квартиры в столице. Там же расположены ок. 85% иностранных финансовых учреждений, действующих в Японии. Увеличение населения в Токио обусловило перегрузку системы городского транспорта, способствовало строительству высотных зданий и вызвало заметное повышение цен на землю, достигших максимума в начале 1990-х годов. Крах "мыльного пузыря", как назвали спекуляции с недвижимостью, определил семилетнее падение цен на нее в столице, которое на 1998 составило 50%. Один из планов перспективного развития Японии предусматривает использование концепции "технополиса", которая предполагает создание применяющей передовые технологии отраслей промышленности в центрах, имеющих университеты, которые могли бы предоставить им свои исследовательские лаборатории и кадры. Еще одно предложение состоит в переводе некоторых государственных учреждений в другие города. Более радикальная и дорогостоящая идея - перенести столицу в Сэндай или Нагою. Важной причиной роста Токио были тесные взаимосвязи между правительством и предпринимателями города. Руководители крупных корпораций ощущают необходимость находиться в главном центре страны, чтобы взаимодействовать с ведущими чиновниками и политиками. Их интересы в сочетании с запросами строительной индустрии обусловливают поиск дополнительного пространства в самой столице или поблизости от нее. Ресурс - в использовании выхода к морю и/или создании искусственного острова в Токийском заливе, который был бы связан с городом мостом.
ГИНЗА, знаменитый район Токио.
ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СТРОЙ
Государственное устройство Японии - конституционная монархия. Император царствует, но не правит и, осуществляя определенные церемониальные функции, лишен права голоса в вопросах государственного управления. Однако его особа остается важной фигурой, поскольку служит, как сказано в конституции, "символом государства и единства нации". Конституция была разработана американскими оккупационными властями после поражения Японии во Второй мировой войне и введена в действие парламентом страны в 1947. Поправки к конституции могут быть приняты 2/3 голосов в парламенте, после чего проводится общенародный референдум, который должен засвидетельствовать их поддержку большинством населения. До настоящего времени поправки не вносились, хотя и выражалось недовольство в отношении ряда положений конституции. Наиболее противоречивой считается девятая статья, констатирующая отказ от ведения войны и содержания армии.
Центральные органы исполнительной власти. За формирование и осуществление национальной политики отвечает кабинет министров во главе с премьер-министром. Члены кабинета, которыми практически всегда являются политики, избранные в парламент, возглавляют министерства финансов, иностранных дел, внешней торговли и промышленности, труда, социального обеспечения и образования, а также специализированные управления, например Управление национальной обороны. В министерствах и управлениях работают чиновники, назначаемые по результатам специальных конкурсных экзаменов. Поскольку государственные служащие пользуются престижем в обществе и имеют гарантированную работу, некоторые из лучших выпускников ведущих университетов предпочитают бюрократическую стезю. В дополнение к имеющимся способностям опыт, приобретаемый в процессе работы, и доступ к информации, получаемой правительством, обеспечивают слою бюрократов огромную реальную власть в обществе.
Центральные органы законодательной власти. Законодательную инициативу в Японии во многих случаях проявляют чиновники. Когда они ощущают необходимость пересмотра существующих законов или введения новых, они готовят соответствующие законопроекты, которые затем рассматриваются правительством и в случае одобрения представляется парламенту. Парламент состоит из палаты советников и палаты представителей. Первая палата насчитывает 252 члена, выполняющих свои обязанности в течение шести лет. Вторая палата формируется 500 депутатами, 300 из которых избираются в одномандатных округах и 200 - от партий по системе пропорционального представительства в 11 избирательных округах. Срок их полномочий - четыре года, но он может быть сокращен в случае роспуска палаты представителей, например, если в результате вотума недоверия правительство сочтет необходимым объявить новые парламентские выборы. После этого выборы должны быть проведены в течение 40 дней. Значительная часть законодательной работы в обеих палатах парламента осуществляется комитетами. Назначение в них депутатов зависит от степени влияния политических партий. Председательствуют в комитетах представители партии, имеющей большинство в палате. Членов кабинета министров часто вызывают на заседания комитетов, где представители оппозиции могут задавать им острые вопросы; ход заседаний носит весьма оживленный характер, о чем часто сообщается в прессе или по телевидению. Когда законопроект получает поддержку в комитете, по нему проводится голосование всей палатой. Оно осуществляется жестко в рамках партийной дисциплины, поскольку депутаты редко осмеливаются идти вразрез с линией своих партий. Документы, одобряемые палатой представителей, направляются в палату советников.
Политические партии и выборы. Расхождения между партиями определяются прежде всего двумя основными факторами. Один из них - противостояние имущих и малоимущих. Второй - отношение к традиционному японскому милитаризму и сопутствующим ему институтам. Так, Коммунистическая партия отстаивает невооруженный нейтралитет и выступает за денонсацию японо-американского договора о безопасности. Бизнесмены и крестьяне постоянно голосуют за консервативную Либерально-демократическую партию (ЛДП), однако доверие к ней со стороны других групп населения снизилось по мере роста умеренных оппозиционных партий (в особенности Демократической партии Японии). Угасшая партия Комэйто, в прошлом политическое крыло буддистской организации Сока гаккай, или "Общества созидания ценностей", была ориентирована на горожан, как-то владельцев магазинов и лавок и недавних мигрантов из села, которые не чувствуют себя в безопасности в новой для них среде. Комэйто, как и Коммунистическая партия, выиграло в авторитете от процесса урбанизации, но значительная часть ее членов перешла в образовавшуюся Новую партию мира, которая придерживается центристской позиции. Работа парламента в значительной мере зависит от распределения влияния между партийными группами. ЛДП, созданная в 1955 в результате слияния Либеральной и Демократической партий, удерживала власть с момента своего возникновения и до 1993. Крупный финансовый скандал и последовавший за этим вотум недоверия ускорили проведение выборов, в результате которых ЛДП потеряла контроль над нижней палатой. Семь оппозиционных партий объединили свои усилия для завоевания большинства депутатских мест и добились права формировать кабинет министров. Эта коалиция включала широкий спектр политических направлений: от социалистов и коммунистов слева, демократических социалистов и Комэйто в центре и до реформистски настроенных консерваторов, ранее состоявших в ЛДП и покинувших ее, чтобы создать Партию новой Японии и Партию обновления Японии. Следующий этап в японской политике начался, когда новое поколение лидеров призвало к пересмотру избирательной системы и практики финансирования избирательных кампаний. За прошедшее десятилетие, особенно в последние годы, традиция предсказуемой и "привычной" политики уступила место состоянию неясности и нестабильности, следствием чего стали события, которые в прошлом невозможно было представить. Например, с 1993 у власти находились четыре коалиционных кабинета министров, один из которых был лишь вторым по счету в послевоенной Японии, представлявшим блок меньшинства. Кроме того, с июня 1994 по январь 1998 ЛДП принимала участие в трехпартийной коалиции, включавшей также Социал-демократическую партию, постоянного и непримиримого соперника либерал-демократов на протяжении их 38-летнего пребывания у власти. Характерная черта японских политических партий состоит в слабости их низовых ячеек. В ЛДП отдельные парламентарии используют так называемые группы поддержки в своих округах для мобилизации избирателей. В настоящее время увеличивается число законодателей "второго поколения", охватывающего вдов, сыновей, племянников и личных секретарей политиков, которые умерли или ушли в отставку. Другой типичной чертой японских политических партий является наличие в них фракций. Особенно это относится к ЛДП. Политики присоединяются к фракциям, возглавляемым крупными партийными деятелями, чтобы получить определенные преимущества: деньги, доступ к важным партийным должностям и, наконец, к министерским постам. Те, кто стремится стать руководителем партии, что необходимо для избрания в итоге премьер-министром, должны возглавить фракцию. Ее интересы находят отражение также при дележе мест в кабинете министров, которых жаждут политики. Эти назначения используются в качестве награды за создание выигрышных коалиций. В какой-то степени на позициях партий в парламенте отражаются особенности избирательной системы. До внесения в нее изменений в 1996 метод выборов в нижнюю палату избрания носил уникальный характер. Избирательные округа направляли от 2 до 6 (большинство от 3 до 5) депутатов. Таким образом, крупным партиям приходилось выдвигать несколько кандидатов, которые, поскольку каждый избиратель имеет лишь один голос, должны были соперничать с членами не только других, но и своих партий. Подобного рода конкуренция была еще одной причиной для возникновения фракций, к которым принадлежали соперники из одной партии. В результате ослабла идея партийной принадлежности. Целями введения новой избирательной системы были ликвидация коррупции, переориентация симпатии избирателя с конкретного лица на политическую партию, а также уменьшение роли фракций в формировании кабинета и осуществлении государственной линии. Как и прежняя избирательная система, нынешняя также отдает преимущество ЛДП, поскольку распределение депутатских мандатов мало увязано со степенью урбанизации в Японии. В городских районах одного депутата направляют в парламент от 250 тыс. до 350 тыс. избирателей, в то время как в сельских районах эти цифры колеблются от 130 тыс. до 140 тыс. человек. Это позволило ЛДП завоевать большинство мест в высшем законодательном органе даже после того, как за нее проголосовало меньше половины электората.
Органы местного самоуправления. Япония разделена на 47 административно-территориальных единиц - префектур. В качестве отдельных префектур выделяются о.Хоккайдо, а на Хонсю - мегаполис Токио и две городские агломерации: Осака и Киото. Американская оккупация усилила органы местного самоуправления, а, поскольку Япония небольшая страна, то попыток создания над ними федеральной структуры не предпринималось. Контроль кабинета министров над провинцией уменьшился, поскольку губернаторы и члены ассамблей префектур, которые назначались перед Второй мировой войной, теперь избираются. Однако многие другие попытки усилить автономию на низовых уровнях не удались. Руководство полицией находилось в руках органов местной администрации, однако постепенно оно вновь перешло к центральному правительству. За образование отвечали избранные на местах школьные советы, но позднее их члены стали назначаться и теперь министерство образования надзирает за учебными планами и содержанием школьных пособий. Финансовая система страны также способствует усилению централизации: местным властям не были предоставлены полномочия в области налогообложения, соизмеримые с их дополнительными обязанностями, и они должны рассчитывать на правительство в плане получения финансовой помощи.