(лат. copepoda) веслоногие рачки - отряд беспозвоночных животных класса ракообразных; распространены повсеместно; к. имеют большое практическое значение - служат пищей многим промысловым рыбам, малькам почти всех рыб, а также усатым китам; ряд копеподов - промежуточные хозяева нек-рых червей, вызывающих у человека серьезные заболевания.