ТЕРМИ́ТЫ -ов; мн. (ед. терми́т, -а; м.). [от лат. termes (termitis) - жук-древоточец] Отряд насекомых жарких стран, живущих сообществами в больших гнёздах разной формы (как наземных, так и подземных) и являющихся вредителями древесины.
◁ Терми́тный, -ая, -ое. Т. рой. Т-ое гнездо.
* * *
терми́ты - отряд общественных насекомых. Общины, разделённые на касты, состоят из крылатых и бескрылых особей. Строят подземные и наземные (высотой до 15 м) гнёзда (термитники). Около 2600 видов, главным образом в тропиках; в России 2 вида: один в районе Сочи, второй, вероятно, завезённый из Японии или Китая, - во Владивостоке. Многоядны. Разрушают древесину, портят бумагу, кожу, сельскохозяйственные продукты и др. Термиты, обитающие в почве, полезны как почвообразователи.
* * *
ТЕРМИТЫ - ТЕРМИ́ТЫ (Isoptera), отряд общественных насекомых (см. ОБЩЕСТВЕННЫЕ НАСЕКОМЫЕ). Около 2500 видов, объединяемых в девять семейств. Максимум видового разнообразия наблюдается в тропиках и субтропиках. Для термитов характерен полиморфизм, когда особи одного и того же вида представлены несколькими морфами, или кастами. Выделяют крылатых, способных к размножению самцов и самок, а также бескрылых, стерильных рабочих и солдат. Касты отличаются как внешне, так и по выполняемым в семье функциями. Равные по форме крылья имеют только размножающиеся особи. После брачного полета самцы и самки обламывают крылья. Усики нитевидные, глаза маленькие, часто атрофированные. Ротовые органы грызущие. У солдат, охраняющих колонию от вторжения врагов, очень крупная голова с мощными мандибулами (см. ЖВАЛЫ) . Из-за этого они не способны питаться самостоятельно и их кормят рабочие особи. Брюшко мягкое, оканчивается короткими церками.
Развитие с неполным превращением. Личинка похожа на взрослое насекомое. Крылатые особи разлетаются из гнезда и спариваются. После этого самец и самка строят гнездовую камеру, куда самка откладывает яйца. Первых личинок кормят родители. Эти личинки дают начало рабочим и только после этого в колонии появляются солдаты, а затем и крылатые особи. У самки-основательницы, или царицы атрофируется мускулатура крыльев и конечностей. Ее набитое яйцами брюшко нередко составляет до 9/10 длины тела. Царица неподвижна и полностью зависит от кормящих ее рабочих особей. За сутки самки некоторых термитов способны отложить более 1600 яиц.
Питаются термиты опавшими листьями, гниющей и сухой древесиной, а также животными остатками. Перевариванию клетчатки способствуют симбиотические простейшие, живущие в желудке термитов. Термиты причиняют огромный ущерб, повреждая разнообразные постройки. Это особенно сильно проявляется в тропических и субтропических областях, где экономическое значение термитов очень велико. В условиях муссонного климата термиты строят высокие термитники. Под их крышей создается благоприятный микроклимат для жизни и развития колонии. В гнездах термитов постоянно обитает более 300 видов различных насекомых.
