ГОЛОВЩИ́НА - в домонг. Руси "головничество", плата за голову, т. е. за убийство, пеня убийцы в пользу родственника убитого. По мнению ряда исследователей, такого рода компенсации постепенно приходили на смену кровной мести в архаич. об-вах. Зачастую они сосуществовали с кровной местью. "Русская Правда" дает альтернативу: "аще не будет кто мьстя". Термин Г. существовал в Моск. Руси 14-17 вв., а также в землях Сев.-Зап. Руси, встречался в Новгородской и Псковской судных грамотах (запись о душегубстве 1435), бытовал и в Вел. кн-ве Литовском, в состав к-рого вошли мн. др.-рус. земли. На Руси 14-17 вв. термин Г. известен и в значении убийства, уголовного дела об убийстве, им обозначался также и определ. вид пошлины с человека.