XVIII-XIX вв. Так называли в народе палачей. < В Петербурге был некогда палач Кирюшка, который отличался особой ловкостью и сноровкой в "деле", за что приобрел огромную популярность в мире мошенников. В конце концов его имя сделалось нарицательным и стало символом палача.