КОЛОБЫ - КОЛО́БЫ (африканские толстотелы) (Colobus), род тонкотелых обезьян. Стройные, красивые животные с шелковистым мехом и длинными хвостами. Длина от 40 от 70 см. Хвост длиннее тела, пушистый, нередко с кисточкой на конце. Они характеризуются сравнительно широкой носовой перегородкой и выступающим носом, кончик которого слегка свисает над верхней губой. Гортанные мешки отсутствуют. Защечные мешки слабо развиты или отсутствуют. Стопы длинные, с умеренно развитым большим пальцем, напротив, на кистях первый палец редуцирован до бугорка. Первые зоологи, к которым попали эти обезьяны, решили, что пальцы отрублены - отсюда название колобусы, т. е. искалеченные. Седалищные мозоли развиты умеренно. По окраске шерсти толстотелы сильно варьируют, их объединяют в 5 видов и 3 подрода.
Широко расселены в Африке от Сенегала до Эфиопии и к югу до Анголы и Танзании.
К подроду черно-белых гверец (Colobus) относят 2 вида - королевская гвереца (С. polykomos), и абиссинская гвереца, или горная (С. guereza). Представители этого подрода гверец занимают наиболее широкий ареал в тропических дождевых и горных лесах Африки. Длина тела абиссинской гверецы 55-70 см, а хвоста 67-89 см. У королевской гверецы хвост еще длиннее. Шерсть черно-белых гверец глянцево-черная, шелковистая и длинная, особенно у горных форм. Украшения из белой шерсти варьируют у обоих видов. У абиссинской гверецы очень длинная, тяжелая белая бахрома идет вдоль боков туловища, в середине нижнего отдела спины над хвостом обе бахромы встречаются, образуя белый полукруг. Хвост пушистый, полностью белый или только с белым кончиком. Надбровная полоса, бакенбарды, усы и бородка белые. Черные волосы на макушке стоят торчком. У королевской гверецы эта особенность отсутствует, а белый мех ограничивается узкой надбровной полосой, далее на щеках, шее, плечах, бедрах и на хвосте. Королевская гвереца сатана (С. polykomos satanas) - вся черная. У обоих видов половые различия в окраске и размерах тела незначительные.
Живут гверецы небольшими группами (5-20 особей) на определенной территории. Спят на одном дереве по 3-5 животных. Самцы нередко держатся поодиночке. Между группами иногда возникают территориальные конфликты, в которых участвуют главным образом самцы. Держатся они на высоких деревьях, причем королевские гверецы чаще всего в гуще крон, в то время как абиссинская гвереца видна и в высоких, более светлых кронах. На землю спускаются редко. Передвигаются главным образом на четырех конечностях, но часто подвешиваются передними лапами к веткам (брахиация), причем кисти с редуцированными первыми пальцами служат при этом крюком. Основная пища их - листья.
Размножаются толстотелы круглый год. Новорожденные детеныши совсем белые, затем постепенно приобретают взрослую окраску.
Зеленая гвереца (С. verus), или бенеденов толстотел, выделяется в отдельный подрод зеленых гверец (Procolobus). Этот вид обитает в Западной Африке. Они мельче черно-белых гверец: масса их тела 3-4,5 кг. Шерсть более короткая, оливково-серо-бурого цвета, без украшений. Нижние части тела светлее. Длинный хвост по цвету такой же, как и тело. Лицо голое, щечные пучки бледные, небольшой гребешок волос идет от надбровья вдоль лба.
Подрод черно-красных гверец (Piliocolobus) объединяет 2 вида, распространенных в Западной, Центральной и Восточной Африке. По массе и росту они близки к зеленым гверецам. У черно-красной гверецы (Colobus badius) голова, шея, плечи, спина и верхние отделы конечностей черные; остальные части тела, включая лоб, красные; хвост красный у основания, а в нижней части черный. У гверецы Кирка, или занзибарской (С. kirkii), гребешки и пучки волос на голове отсутствуют. Пальцы па кистях длиннее, чем у черно-белых и зеленых толстотелов, а первый палец совсем отсутствует. Окраска меха варьирует.
Зеленая гвереца, 4 подвида черно-красных гверец и 1 из подвидов королевской гверецы, имеющий сплошную черную окраску, внесены в Красную книгу МСОП.