Лодыга - то же, что лодыжка или щиколотка. Коровьи лодыжки используются для игры в бабки. Лодыжник - любитель игрыв бабки. Отсюда переносное значение слов "лодыга", "лодыжник" - лодырь, бездельник. Происходит оно, вероятно, оттого, что человек, чрезмерно увлекавшийся игрой в лодыжки, отлынивал от работы. "В лодыги играть" имело такое же значение, как "голубей гонять" - бездельничать. Ребят, поступивших в школу, поучали: "Книгами - не лодыгами играть". (Ф)