Мрут (дохнут) КАК МУХИ. Прост. Экспрес. Погибают в огромном количестве.
Если бы арестанты лишены были всякой возможности иметь свои деньги - они или сходили бы с ума, или мёрли как мухи (Достоевский. Записки из Мёртвого дома).
мрут как мухи
Сборник слов и иносказаний
Ср. Если бы арестанты лишены были всякой возможности иметь свои деньги, - они или сходили бы с ума, или мерли бы как мухи.
Ф.М. Достоевский. Зап. из Мертв. дома. 1, 5.
Ср. У него (Плюшкина) точно умирают в большом количестве? "Как мухи мрут!" Неужели как мухи?
Гоголь. Мертвые души. 1, 5.
Ср. С тех пор, как я принял начальство, может быть вам покажется даже невероятным, (в богоугодном заведении) все, как мухи, выздоравливают....
Гоголь. Ревизор. 3, 5. Городничий.