Один из методов исследования, построенный в значительной мере на эрудиции преподавателя и его педагогической интуиции. В ходе П. о. преподаватель предпринимает проверку гипотезы, которая призвана подтвердить или опровергнуть выдвинутое и первично обоснованное предположение, направленное на усовершенствование процесса обучения, в том числе иностранному языку.