Разг. Пренебр. Оставаться на прежнем уровне, не развиваться. [Вера Гавриловна] видела, что школа перестала топтаться на месте, а двинулась вперёд и выходит на какой-то простор (Г. Матвеев. Семнадцатилетние).
Мне давно казалось, что он топчется на месте, в то время как я шаг за шагом неуклонно иду вперёд. Мне даже жалко его стало (В. Шефнер. Девушка у обрыва…).
стоять <топтаться> на <одном> месте
Обычно несов. Не двигаться вперед, не развиваться, не изменяться. С сущ. со знач. лица, совокупности лиц или отвлеч. предмета: научный работник, конструктор, руководитель, институт, коллектив, жизнь, работа… стоит на месте.
Лаврецкому бы следовало с ранних лет попасть в жизненный водоворот, а его продержали в искусственном уединении… И вот заколдованный круг расторгся, а он продолжал стоять на одном месте. (И. Тургенев.)
Поймите меня правильно, таков уж у меня неспокойный характер: я не могу долго стоять на одном месте. (В. Пикуль.)
Разг. 1. Оставаться на прежнем уровне, не развиваться. Ф 2, 206. 2. Проявлять нерешительность. БТС, 536; Глухов 1988, 160.