В основе фамилии - прозвище из нарицательного тормоз - приспособление под полозьями саней, мешающее скольжению. Различия в написании объясняются фонетическими законами: в русском языке конечный звонкий согласный при произношении оглушается з > с, гласный о в безударной позиции произносится как а: тормоз - [тормас]. Фамилии встречаются и сегодня: Тормозов - в Перми, Тормасов - в Тамбове, Тормазов и Тормасов - в Туле. (Н)