БИОНАВИГАЦИЯ - БИОНАВИГА́ЦИЯ, способность животных выбирать направление движения при перемещении на большие расстояния и при нахождении места своего постоянного обитания. К бионавигации способны многие насекомые, рыбы, птицы, пресмыкающиеся и млекопитающие.
Решающую роль при бионавигации играет ориентация животных в пространстве с помощью органов чувств и наследственно закрепленных (инстинктивных) реакций.
Часто при бионавигации животные используют сразу несколько способов ориентации - оптический, акустический, химический и др. Доказано, что они могут ориентироваться по солнцу и звездам, используя при этом свои биологические часы (см. БИОЛОГИЧЕСКИЕ ЧАСЫ) (так называемая астронавигация). Многие виды (пчелы, голуби, морские черепахи) способны реагировать также на изменение магнитного поля Земли (см. МАГНИТНОЕ ПОЛЕ ЗЕМЛИ), то есть ориентироваться по силовым магнитным линиям. Животные могут использовать для определения своего положения в пространстве и изменение атмосферного давления (например, голуби), и поляризованный свет (пчелы, голуби), и ультрафиолетовое излучение. Обитатели моря способны ориентироваться по морским течениям, движению волн, химическому составу воды.
Важную роль в навигации, особенно при приближении к цели движения, играет ориентация по характерным признакам окружающих объектов с помощью механизма импринтинга, или запечатления (см. ЗАПЕЧАТЛЕНИЕ). Например, тихоокеанские лососи (кета, горбуша, нерка и др.), вышедшие из икринок в ручьях и реках Дальнего Востока и западной части США и Канады, запечатлевают запахи воды этих ручьев. С возрастом они скатываются в море, где растут и достигают половой зрелости, а для размножения возвращаются в «свои» реки. В океане лососи используют астрономические или магнитные ориентиры, но у берегов, при выборе рек и ручьев, они ориентируются по запаху. Даже птицы, несмотря на слабо развитое обоняние, могут использовать при навигации в качестве ориентиров запахи. Для определения своего местоположения животные применяют также ультразвук (эхолокация летучих мышей, дельфинов и др.) и инфразвук (некоторые птицы).
Молодые животные в первый раз достигают мест своих зимовок либо путешествуя в обществе старших особей, либо опираясь на врожденную информацию о направлении к цели своего путешествия и о расстоянии до нее.
Механизмы бионавигации изучены еще далеко не полностью.
См. также Миграции животных (см. МИГРАЦИИ ЖИВОТНЫХ), Перелеты птиц (см. ПЕРЕЛЕТЫ ПТИЦ), Хоминг (см. ХОМИНГ).