КАНТОНИ́СТЫ - 1) В Пруссии в 18 в. - военнобязанные, призывавшиеся на воен. службу от особых воен. округов (кантонов), каждый из к-рых формировал и пополнял свой полк.
2) В России в 1805-56 - сыновья ниж. воен. чинов, числившиеся с рождения за воен. ведомством. Впервые в 1721 были учреждены гарнизонные школы на 50 чел. при каждом полку для обучения солдат. детей грамоте и ремеслам. В 1758 все солдат. дети были причислены к воен. ведомству и распределены по гарнизонным школам. В 1805 всем солдат. детям было присвоено назв. К. В 1826 военно-сиротские отделения были преобразованы в роты и батальоны воен. К. В дальнейшем число воспитанников увеличивалось и достигло 36 тыс. Кроме рот и батальонов, где обучали грамоте, ремеслам и фронту, появились специализир. кантонистские школы - артиллер., инж., воен.-мед., школа топографов и др. К К. причислялись не только сыновья солдат, появившиеся во время их службы, но и после отставки, незакон. дети солдат, жен и вдов и даже подкидыши. Ин-т К. стал одним из видов крепост. права, когда рекрут со всем своим потомством принадлежал воен. ведомству. Манифестом от 26 авг. 1856 солдат. дети были освобождены от принадлежности воен. ведомству. С 1858 кантонистские уч. заведения преобразовались в уч-ща, школы, прогимназии воен. ведомства, где дети обучались по желанию родителей и отбывали воинскую повинность на общем основании.