Вторжение на Маршалловы острова. В конце января 1944 морской десант высадился на Маршалловых островах в центральной части Тихого океана и захватил их. Прорвав мощно укрепленные атоллы на востоке островов, военная экспедиция произвела нападение одновременно на три ключевых объекта, расположенных так, что контроль над ними обеспечивал стратегическое господство в воздухе и на морских коммуникациях близ Марианских островов и к западу от них. Первая оперативная группа, состоявшая из усиленной пехотной дивизии, высадилась на семи главных островах атолла Кваджалейн и, ринувшись в атаку при поддержке береговой артиллерии, в течение пяти дней подавила сопротивление их защитников. Вторая большая оперативная группа, состоявшая из усиленной дивизии морской пехоты, после четырехдневного ближнего боя заняла два крупных острова Рой и Наму. Третья оперативная группа высадилась на атолле Маджуро с целью овладеть глубоководной бухтой; японцы эвакуировались с этого острова, и американцы захватили его без боя. Другие объединенные части сухопутных войск при поддержке морской пехоты под надежным морским и воздушным прикрытием отплыли на 550 км к западу; в течение трех дней боев (17-19 февраля) они захватили японскую военно-воздушную базу в Энджеби и овладели мощно укрепленным атоллом Эниветок, потеряв убитыми 500 американских военнослужащих. В это время большая часть линкоров и авианосцев постепенно продвигалась в направлении Каролинских островов. 16 февраля налету военно-морской авиации подверглась крупная морская база на острове Трук, американцы уничтожили 201 вражеский самолет и 23 корабля, а их потери составили 17 самолетов. С этих рубежей флот начал движение в северо-западном направлении к Японии и 21 февраля напал на о-в Сайпан Марианского архипелага, расположенный всего в 2400 км от Токио. В этом бою были выведены из строя 135 самолетов противника и повреждены 11 японских надводных кораблей.
Победа в Новой Гвинее. В начале марта 1944 американские дивизии атаковали и заняли острова Адмиралтейства. В апреле силы Макартура в долине Маркхам на северо-востоке Новой Гвинеи совершили марш-бросок в 970 км на запад и заняли Аитапе, бухту Гумбольдта и бухту Танамера, нанося удары в основном при поддержке базировавшихся на авианосцах самолетов. В итоге еще 50 тыс. японцев оказались в сложном положении. В течение мая такого рода наступление, получившее название метода "скачков" или "перекатов", продолжалось вдоль побережья Новой Гвинеи: были взяты Араре, остров Вакде в Маффинском заливе, а также остров Биак в заливе Ириан. Оставался лишь один бросок до Сансапора на северо-западном побережье Новой Гвинеи; его захват произошел в конце июля и ознаменовал разгром японских позиций в юго-западной части Тихого океана. В течение 12 месяцев силы Макартура продвинулись на 2100 км и отрезали путь к спасению 140 тыс. солдат противника. В сентябре Макартур взял о-в Моротай, потеряв при этом 5 человек. Теперь его силы находились на расстоянии 480 км от Филиппин.
Операция в Анцио. Еще до прибытия генерала Эйзенхауэра со средиземноморского театра военных действий в Лондон союзники запланировали высадку морского десанта в тылу Кессельринга, чтобы вынудить его оставить господствующие высоты; затем они предполагали ускорить наступление на Рим. Для этой операции предназначался район Анцио - Неттуно в 48 км к югу от Рима; в ней участвовал 6-й корпус США, включавший одну английскую дивизию, одну американскую и несколько бригад. В ночь на 18 января 1944 основные боевые силы генерала Александера начали генеральное наступление с успешного форсирования р. Гарильяно с целью оттеснить войска Кессельринга. 22 января 6-й корпус практически без боев высадился у Анцио. За рекой Гарильяно левый фланг союзников натолкнулся на упорное сопротивление немецких войск, дислоцированных на мощном рубеже вокруг Кастельфорто. Совершенно провалилось и наступление на правом фланге. Эти неудачи можно было бы компенсировать внезапным штурмом Анцио, но вместо этого экспедиция остановилась для укрепления своей базы. Таким образом, Кессельринг, не ощущавший угрозы на главном направлении, получил передышку для подготовки массированного контрнаступления на береговой плацдарм, угрожавший его флангу. Вскоре 6 немецких дивизий окружили плацдарм, подвергая его непрерывным артиллерийским и бомбовым ударам. Союзники, занявшие круговую оборону, несли тяжелые потери. Операция под Анцио, вряд ли способная изменить общую ситуацию в Италии, потребовала колоссальных средств и сил союзников, которые к этому времени предполагалось использовать для вторжения в южную Францию. В этих условиях начинать генеральное наступление пришлось войскам, расположенным вдоль р.Гарильяно. Последовала серия атак на господствующую над городом Кассино гору Монте-Кассино, на вершине которой располагался знаменитый бенедиктинский монастырь. Массированные атаки пехоты сопровождались большими потерями, но не могли сломить оборону противника. Тогда в бой вступили военно-воздушные силы; в течение двух дней в середине февраля Монте-Кассино подверглась нещадным бомбардировкам. Вслед за тем перед атакой пехоты была проведена мощная пятичасовая артиллерийская подготовка: ежечасно на цели обрушивалось по 10 тыс. снарядов. Казалось, что немецкая оборона окончательно сломлена. Однако новая атака пехоты вновь захлебнулась с тяжелыми потерями для наступавших. В марте военно-воздушные силы союзников начали систематическую бомбардировку тыловых коммуникаций Кессельринга. 16 мая он стал отводить свою армию. На следующий день Кассино был взят английскими войсками с тыла. Немцы продолжали отступать, и 4 июня союзники вошли в Рим.
Советское зимнее наступление. К весне 1944 советские войска почти полностью освободили территорию СССР. 27 января была снята 900-дневная блокада Ленинграда. Зимняя кампания 1944 началась битвой на Правобережной Украине (24 декабря - 17 апреля 1944), состоявшей из ряда наступательных операций. В результате были разгромлены группы армий "Юг" под командованием генерал-фельдмаршала Э.Манштейна и "А" (генерал-фельдмаршал фон Кляйст), освобождены Правобережная Украина и значительная часть Западной Украины. 4 марта 1-й Украинский фронт под командованием Н.Ф.Ватутина начал наступление по фронту шириной в 96 км из района Винницы, чтобы перерезать железную дорогу Одесса - Львов. В первые два дня наступающие продвинулись на 80 км, а через три дня вышли на окраины Тернополя. 6 марта генеральное наступление начал 2-й Украинский фронт под командованием генерала И.С.Конева, который с ходу 10 марта захватил крупную немецкую базу в Умани, что разрушало всю систему немецких оборонительных позиций. 26 марта войска Конева вышли к границе с Румынией. 1-й Украинский фронт повернул на юг, наступая на Черновцы с целью перерезать последнюю железную дорогу, связывавшую немецкие войска в Польше с силами, все еще остававшимися на Украине. 25 марта войска фронта переправились через Днестр на фронте в 64 км и 29 марта заняли Черновцы. К этому времени войска Конева на правом фланге пересекли р.Буг и двинулись к Пруту; немецкое сопротивление фактически прекратилось, и оставшиеся части южнее и западнее Киева предприняли попытку прорваться на юг. К концу марта две советские армейские группы остановились на южном рубеже Днестра близ Дубоссар, продвигаясь оттуда к Яссам и далее к восточным границам Чехословакии. К апрелю освобождение Украины полностью завершилось. В руках немцев оставался только Крым. С 8 апреля здесь вели наступление 4-й Украинский фронт под командованием Ф.И.Толбухина и Отдельная Приморская армия под командованием А.И.Еременко. К 12 мая они полностью разгромили немецкую 17-ю армию и освободили Севастополь, принудив к сдаче немецкий гарнизон. После этого в советских операциях наступил месячный перерыв, связанный с подготовкой к летне-осенней кампании.
Вторжение в Нормандию. 6 июня 1944 американские, английские и канадские войска высадились на полуострове Котантен в Нормандии, сделав первый шаг к освобождению Франции. За 60 дней до этого базировавшиеся в Великобритании военно-воздушные силы союзников систематически бомбили в первую очередь железнодорожные линии во Франции и Бельгии, затем мосты в северо-восточной Франции и, наконец, аэродромы на расстоянии в 210 км от места предполагаемой высадки. Вскоре после полуночи 6 июня в зону высадки прибыл отряд авианосцев и три воздушно-десантные дивизии (две американские и одна британская), чтобы захватить плацдармы на берегу в местах предполагаемого вторжения, обеспечить проходы с побережья и места переправы через реки, а также перерезать коммуникации противника. Ранним утром, во время отлива, дивизии высадились у южного и западного побережья Сенского залива; линия наступления протянулась на 113 км от устья Канского канала на запад к северной оконечности полуострова Котантен. Высадка производилась силами пяти дивизий по фронту - английскими и канадскими частями на левом фланге в районе городов Байе и Кан; американскими (5-й корпус под командованием генерал-лейтенанта Л.Джероу), занявшими центральные позиции восточнее устья р.Вир (названным, согласно плану, участком "Омаха"), и американскими (7-й корпус под командованием генерал-майора Дж.Коллинза) на правом фланге (участок "Юта") к западу от р.Вир. Для переброски этих сил через Ла-Манш потребовалась флотилия, насчитывавшая более 5 тыс. судов, включая противолодочный флот, десантные корабли, минные тральщики и еще 5 тыс. вспомогательных плавсредств. Тщательно продуманные меры предосторожности позволили обеспечить крупнейшую в мировой истории высадку морского десанта. Несмотря на некоторую несогласованность действий, высадка северного десанта американцев на участок "Юта" прошла практически беспрепятственно благодаря переброске в тыл двух авиадесантных дивизий, которые полностью сковали вражеские гарнизоны, не дав им организовать контратаку на побережье. Без особого труда прошла высадка английских и канадских войск восточнее селения Арроманш. Они быстро закрепились на берегу и к ночи были готовы отразить начавшуюся атаку немецких танков. Но на участке "Омаха" - центральном опорном пункте всего фронта высадки - наступление фактически провалилось в первый день и в целом проходило с большими трудностями в последующие четыре дня. Обрывы над песчаным берегом были хорошо укреплены, и американские суда попали под шквальный огонь береговых батарей. Непосредственное руководство силами высадки осуществлял генерал Монтгомери под командованием генерала Эйзенхауэра; на начальной стадии 1-й армией США командовал генерал О.Брэдли, а с 1 августа - К.Ходжес. Англичане обещали поставить на Западный фронт 18 дивизий, однако фактическая численность составляла 14 дивизий. За вычетом канадских войск и тех формирований, какие могла создать Франция в расчете на помощь снаряжением со стороны союзников, все остальные армейские части обеспечивали США (около 60 дивизий). Немцы имели во Франции 61 дивизию, из них 10 танковых и 1 моторизованную. Общее командование осуществлял генерал-фельдмаршал К.фон Рундштедт. 36 пехотных и 9 танковых дивизий должны были оборонять район западного побережья от Нидерландов до французского Лорьяна. Они входили в состав группы армий "Б" под непосредственным командованием генерал-фельдмаршала Роммеля. Гитлер в течение трех лет шел на огромные затраты, разрабатывая программу производства ракет дальнего действия, мишенью которых должен был стать Лондон и южные порты. Первый вариант - крылатая ракета ФАУ-1 (V-1) - был почти готов к июню 1944. Через десять дней после высадки союзников в Нормандии ракета уже сеяла смерть в Лондоне, а в конце лета ее заменила еще более мощная, с большим радиусом поражения и дальнодействующая ФАУ-2 (V-2). За семь месяцев немцы выпустили по Лондону 1100 ракет ФАУ-2, а по Льежу и Антверпену - 1675 ракет. Но главную цель они не поразили: конвой сил вторжения беспрепятственно покинул английские порты за десять дней до первого ракетного удара (16 июня).
Завоевание Нормандии. К 10 июня из разрозненных плацдармов был создан один, имевший свыше 70 км по фронту и 10-17 км в глубину. Снабжение западного фронта шло приблизительно по плану, и вскоре силы союзников превысили германские силы. К середине июня военно-воздушные соединения союзников установили достаточно широкую полосу доминирования в зоне боевых действий. 7-й корпус США, высадившийся на участке "Юта", наступал на полуострове Котантен и 18 июня достиг западного побережья. В результате операции оказался изолирован Шербур, а германская дивизия, защищавшая северный Котантен, отступила к городу. Затем американцы повернули на север к Шербуру и 29 июня взяли этот крупный порт. К тому времени на побережье Нормандии уже высадилось 1,5 млн. союзных солдат. Для обеспечения крупного наступления во Франции следовало наладить работу разгромленного немцами шербурского порта и очистить заминированную гавань. Немецкие гарнизоны получили приказ до последнего удерживать все остальные действующие порты. 25 июня вдоль восточного фланга берегового плацдарма в районе Кана британские войска начали серию атак с целью обойти германские войска с фланга. Бои шли до 19 июля, когда англичане взяли город. За Каном путь английским танкам преградил прочный заслон из противотанковых орудий. Укрепившись на южном направлении, 1-я американская армия (8-й и 19-й корпуса) предприняла попытку прорыва на Бретань. Оборонявшиеся укрепились на дорожном узле в Сен-Ло. После кровопролитной битвы небольшой городок в конце концов пал 18 июля под натиском 1-й армии. Этот прорыв разрушил западный фланг немцев и предоставил американским силам возможность для продвижения на юг. Он положил конец боям за Нормандию, ослабил давление на английские войска в Кане и открыл путь 3-й американской армии генерал-лейтенанта Паттона. Его танковые дивизии обошли немцев с левого фланга возле Авранша, ворвались в Бретань, затем повернули на северо-восток и обошли Париж с юга. 31 июля британские войска начали наступление к югу от Кана и перерезали боковую дорогу на Авранш. Американские силы теперь развернулись на Бретань и в противоположном направлении на Ле-Ман и Париж, продвигаясь по узкому коридору вдоль побережья, поскольку немцы удерживали линию на востоке. 7 августа германские войска перешли в контрнаступление, которое закончилось почти полным окружением шести немецких дивизий близ Фалеза (т.н. "фалезский мешок"). В результате этой операции было убито 25 тыс. и взято в плен около 40 тыс. немцев. 15 августа 7-я американская армия (генерал-лейтенант А.Пэтч) высадилась на южном берегу Франции между Каннами и Тулоном; эта экспедиция из 1500 судов была сформирована в Италии и на Корсике. Преодолевая незначительное сопротивление, она прошла за 8 дней 225 км, продвигаясь через Марсель и вдоль долины Роны. Немецкая 19-я армия отступила к Бельфору, оставив 10 тыс. пленных и большое число убитых. В августе немецкие войска во Франции отходили по всему фронту. 25 августа был освобожден Париж. Немного задержавшись на рубеже Сены, германская армия, сохранившая боеспособность, отступила к линии прочной обороны на границе Германии. Темпы наступления союзников превосходили самые смелые планы. В своем стремительном продвижении строевые части отрывались от баз тылового обеспечения. На левом фланге английские и канадские войска подошли к Антверпену и 4 сентября почти без потерь взяли город и порт, хотя немцы отчаянно защищали подходы к нему с моря. В центре 1-я американская армия переправилась через Маас и развернула наступление на обоих флангах вокруг Бельгийских Арденн. На правом фланге 3-я армия без боя взяла Верден, направилась к Мецу и повернула на восток, чтобы встретиться с 7-й армией. В середине сентября продвижение союзников замедлилось по всему фронту из-за нехватки горючего.
Советское наступление. Через 4 дня после вторжения в Нормандию советские войска в ходе боев на Карельском перешейке вышли на государственную границу с Финляндией, прорвав линию Маннергейма и взяв 20 июня Выборг. Тем самым война между двумя странами фактически закончилась, хотя перемирие было подписано лишь 19 сентября 1944. 23 июня - 29 августа войска 4 советских фронтов в составе 100 дивизий провели Белорусскую операцию, в результате которой освободили Витебск, Оршу, Могилев и Жлобин, почти полностью уничтожили 9-ю немецкую армию, а 4-ю армию окружили за Минском. В сентябре и октябре в ходе Прибалтийской операции завершилось освобождение Литвы, Латвии и Эстонии, было разгромлено 26 вражеских дивизий, а 3 дивизии полностью уничтожены. На правом фланге советские войска под командованием И.Д.Черняховского продвинулись к Риге, 13 июля взяли Вильнюс, 1 августа - Каунас, затем форсировали Неман и вышли к границам Восточной Пруссии. 2-й Прибалтийский фронт под командованием генерала А.И.Еременко захватил Псков. На юге войска 1-го Украинского фронта под командованием маршала Конева осуществили двойной охват Львова, который пал 24 июля, в то время как Рокоссовский взял Хелм и Люблин. В августе началось Варшавское восстание, подавленное после 63-дневной борьбы. В Румынии 23 августа народное вооруженное восстание покончило с режимом диктатора генерала Й.Антонеску; сформировалось новое правительство, выступившее в поддержку союзников. 9 сентября народное восстание свергло фашистский режим в Болгарии. Немецкие войска начали эвакуацию из Греции. Овладев румынскими нефтепромыслами, советские войска в сентябре заняли Софию и приготовились начать продвижение вверх по Дунаю с целью освобождения Венгрии и Австрии.
Завершение кампании на Тихом океане. 15 июня 1944 объединенный отряд, состоявший из армейских частей и морской пехоты и сформированный адмиралом Нимицем на театре военных действий в центре Тихого океана, высадился на острове Сайпан, сделав решающий шаг к захвату Марианских островов. 9 июля ценой 15 053 жизней солдат остров был взят; здесь же нашли могилу и 21 036 японцев. Затем американцы освободили о-в Тиниан. Военно-воздушные и военно-морские силы США нацелились на Гуам. В течение 17 дней американцы осуществляли массированные бомбардировки острова. Семь дней остров подвергался артиллерийскому обстрелу с моря. 20 июля на Гуам высадились сухопутные силы и морская пехота, которые овладели им за 20 дней. Японцы продолжали изо всех сил оборонять свои базы на Тихом океане. На Гуаме погибло ок. 15 тыс. человек, американские потери составили 1226 человек убитыми и 5765 ранеными. 8 сентября морские оперативные силы разгромили оборону островов Палау, а 15 сентября объединенный сухопутно-морской отряд высадился на о-ве Пелелиу и захватила его. Одновременно на о-в Моротай в группе Молуккских островов прибыли силы из юго-западной части Тихого океана (6-я американская армия под командованием генерал-лейтенанта В.Крюгера). Две крупные группировки американских войск объединились для совместного наступления на Филиппины. Военно-воздушные силы Дальнего Востока и авианосцы 3-го флота США начали крупномасштабные операции с массированной артподготовки, включая обстрелы Тайваня. Утром 20 октября 6-я армия Крюгера при поддержке 3-го и 7-го флотов вторглась на о-в Лейте. Адмирал С.Тоеда отдал приказ соединенному японскому флоту начать контратаку. Три колонны развили наступление на Филиппины по трем направлениям с задачей окружить американские силы: северная колонна должна была устроить западню 3-му флоту под командованием адмирала Хэлси на его главной базе, а две остальные колонны - войти в море Сулу с юга, чтобы остановить огнем 7-й флот, когда он отделится от 3-го флота, и уничтожить десант на Лейте. Битва в заливе Лейте (23-26 октября) фактически состояла из трех отдельных морских сражений: в проливе Суригао, при о-ве Самар и у мыса Энганьо. Эта крупнейшая морская битва закончилась полной победой американцев. Японцы потеряли 3 линкора, 4 авианосца, 10 крейсеров и 9 эсминцев; американцы - 3 авианосца и 3 эсминца.
Развитие событий в Италии. К концу июля 5-я американская армия вышла с боями к предместьям Пизы, несмотря на то что лучшие дивизии союзников были переброшены из Италии для поддержки высадки в Южной Франции. 8-я английская армия, наступая против сильно укрепленного фронта в центре полуострова, взяла Флоренцию. Немцы отступили к Апеннинскому оборонительному рубежу. 25 августа 8-я армия (генерал-лейтенант О.Лиз) начала наступление по широкому фронту на эти позиции, а 5-я армия (генерал М.Кларк) предприняла наступление от Пизы в северном направлении. В ходе кровопролитных боев к концу сентября высоты были взяты, а войска Кессельринга снова отступили на север.
Бирма. Адмирал Маунтбэттен планировал в течение 1944 выбить японцев из центральных долин Бирмы и восстановить наземные контакты с Китаем. Однако из-за растущих потребностей европейского театра войны он был вынужден отложить эти планы. Тем не менее против японцев в Бирме вели успешные действия партизаны, а через Гималаи было налажено воздушное сообщение с Китаем из Индии.
Западноевропейский фронт. В начале сентября 30-й английский корпус (генерал-лейтенант Б. Хоррокс) удерживал плацдармы на канале Шельды у голландско-бельгийской границы. Удерживая совместно с военно-воздушными силами мосты и другие опорные пункты, 30-й корпус смог бы молниеносно осуществить переправу через Нижний Рейн, чтобы выйти на равнину в западной части Германии. В связи с ослаблением 12-й группы армий генерала Брэдли, которая лишилась значительной части своего снаряжения, наступление на Голландию предписывалось осуществлять 21-й группе армий Монтгомери. Оно началось 17 сентября и провалилось в первые же часы, поскольку 30-й корпус так и не смог прорваться с плацдарма на границе Германии: неожиданно мощный огонь немецкой артиллерии и ракет задержал атаку на сутки. Значительная часть британской 1-й воздушно-десантной дивизии, высаженной в Арнеме, сразу попала в окружение; ее остатки переправились назад через Нижний Рейн. На реке Вааль южнее Эйндховена американские воздушно-десантные силы открыли коридор, по которому в направлении к левому берегу Нижнего Рейна близ Арнема начал продвижение 30-й корпус, соединившийся в ходе атаки с другими американскими частями. Из-за существенной нехватки ресурсов разрыв в обороне немцев получился в форме тонкого выступа - 100 км в длину и в некоторых местах менее 0,8 км в ширину. 28 сентября союзники прекратили наступление. Мечты о быстром разгроме немцев в Нидерландах развеялись. В преддверии зимней кампании на первый план вышла проблема снабжения союзных армий, которая заставила союзников срочно заняться восстановлением антверпенского порта. Для этого было необходимо освободить устье Шельды. В начале октября к решению этой задачи приступила 1-я канадская армия, которая выполнила ее в начале ноября. 28 ноября первый караван судов союзников стал в Антверпене под разгрузку. Справа от фронта Монтгомери 1-я американская армия вступила на территорию Германии близ Трира и в середине сентября начала операции по охвату Ахена, который пал 20 октября. Взяв в середине сентября Нанси, 3-я американская армия совершила маневр на север, осадив Мец и продвинувшись к Саару. В ноябре союзники продолжали наступление по всему фронту.
Контрнаступление в Арденнах. К 10 декабря Гитлер полностью завершил формирование сил для контрнаступления. Против 8-го американского корпуса (генерал-майор Т.Мидлтон), с трудом удерживавшего фронт в Бельгийских Арденнах, Гитлеру удалось сосредоточить 21 дивизию, что осталось незамеченным разведкой союзников. Утром 16 декабря 1944 последовал неожиданный удар на 130-километровом участке американского фронта, где 4 вновь сформированные или сильно потрепанные в боях дивизии прикрывали восточные выходы из Арденн. Двигаясь прямо на запад, две немецкие танковые армии прорвали фронт 8-го корпуса в двух местах и вторглись в Бельгию. Южнее наступала 3-я германская армия, стремившаяся создать линию обороны на выступе и блокировать 3-ю американскую армию. К ночи атакующие достигли тактического успеха. Гитлер лично руководил наступлением. Непосредственное командование операцией он возложил на Рундштедта, а генерал-фельдмаршал В.Модель отвечал за маневры боевых сил. На следующий день верховное командование союзных войск, осознав степень угрозы, приняло важнейшие решения по предотвращению поражения и радикальному изменению ситуации в пользу союзников. Два крупных города в Арденнах - Бастонь и Сен-Вит - еще захваченные германскими войсками, господствовали на высотах над сетью дорог на западе. 7-я американская бронетанковая дивизия была срочно переброшена к Сен-Виту севернее выступа фронта. Имеющиеся резервы были переданы 12-й группе армий для обороны Бастони. К месту сражения для оказания помощи из Франции была переброшена 101-я воздушно-десантная дивизия, к которой присоединились артиллерия поддержки, танки и противотанковые части. Все эти силы вскоре были окружены под Бастонью, однако им удалось быстро и эффективно блокировать одно из главных направлений наступления. В течение недели воинские части под Сен-Витом держали под угрозой выдвинутый вперед участок немецкого фланга; затем они отступили, сохраняя боевые порядки. Восстановлению позиций союзников способствовала также дислокация частей 5-го американского корпуса на склонах Эльзенборна. Кроме того, 3-я армия Паттона, сделав поворот на 90 градусов, подготовилась к атаке в северном направлении, чтобы освободить осажденные в Бастони силы. Боевые части 9-й и 1-й американских армий к северу от выступа передислоцировались вдоль линии Динана - Моншау, поставив заслон атаке немцев. В канун Рождества германское наступление застопорилось в нескольких километрах от реки Маас около Динана, хотя Гитлер не жалел подкреплений. Немцы, не зная того, прошли всего в полукилометре от главной базы снабжения 1-й армии близ Спа. 22 декабря облачность рассеялась, и авиации союзников впервые представилась возможность для нанесения бомбовых ударов по немецким бронечастям и обозам, образовавшим на главных дорогах большие заторы. Только 21 января, заплатив чрезмерно высокую цену за неглубокий прорыв, немцы стали отводить войска из Арденн. Эта крупнейшая битва за всю военную историю США обернулась и самым большим числом жертв - 76 890 человек. Для немцев же результат оказался катастрофическим. В боях они потеряли 120 тыс. человек, включая пленных, 1600 самолетов, 700 танков и бесчисленное множество транспортных средств. Силы, необходимые немцам для защиты Рейна, были потеряны в Бельгии.
Освобождение Филиппин. К концу декабря 1944 был освобожден о-в Лейте и взят о-в Миндоро. В начале января 6-я американская армия была переброшена из Лейте в залив Лингаен у о-ва Лусон. Высадившись на Лусоне и не встретив там сопротивления, она беспрепятственно продвигалась к Кларк-Филду. В течение февраля американцы освободили Манилу и о-в Коррехидор. Последовали другие десанты против японских гарнизонов на островах Палаван, Минданао, Панай и Себу. Японское сопротивление на Филиппинах приняло характер партизанской войны, которая продолжалась до конца лета. В конечном счете за освобождение Филиппин США пришлось заплатить 60 628 убитыми и ранеными. Потери японцев только убитыми составили 300 тыс. человек.
