Язык, выполняющий интеграционную функцию в рамках данного государства в политической, социальной, экономической и культурной сферах, выступающий в качестве символа данного государства. Язык государственно-административных текстов, законов, распоряжений, обучения, массовой информации и др. На Г.я. осуществляется административно-политическое и социально-экономическое взаимодействие граждан целостного мегасоциума, объединенного государством, в результате чего язык становится одним из важнейших средств государственной интеграции. Формирование концепции Г.я. зависит от принципов национально-языковой политики, а принятие закона о Г.я. (или о нескольких Г.я.) является составной частью такой политики. Объем функций, выполняемых Г.я., и сферы его применения в разных государственных образованиях могут значительно различаться, поскольку это определяется традиционной социально-коммуникативной системой, сложившейся в данном социуме, и задачами языковой политики.
Одна из важнейших функций Г.я. в многонациональном государстве - быть языком межнационального общения.
Как правило, роль Г.я. выполняет наиболее функционально развитый язык доминирующего в численном отношении народа. На территории государственного образования статус Г. я. могут иметь как один язык, так два и более языков. Напр., русский язык является Г.я. на всей территории Российской Федерации; на территории Карачаево-Черкесской Республики статус Г. я. кроме русского имеют абазинский, карачаевский, ногайский, черкесский языки; французский язык является единственным Г.я. во Франции и имеет статус одного из государственных - в Бельгии и Швейцарии. Забота о Гя. - это прерогатива и обязанность государства. Изучение Г.я. часто поощряется материально и морально.
Термин «государственный язык» соотносится с термином «официальный язык* (язык государственного управления, законотворчества и представительства). Функции Г.я. и официального языка могут совпадать или различаться: степень функциональной нагрузки в каждом случае зависит от традиционно сложившегося реального распределения функций между языками, используемыми в данном языковом коллективе, и от принятого языкового законодательства.
♦ языковое законодательство
См. также: Огосударствление языка, Официальный язык, Язык межнационального общения, Языковое законодательство