Исторические корни и легенды. Примерно за 10 веков до нашей эры семитские племена из южной Аравии высадились на северо-восточном побережье Африки и основали там Аксумское царство, преемником которого стала Эфиопия. Они закрепились на севере Эфиопского нагорья и стали продвигаться в южном направлении. Основные исторические и археологические источники относятся к периоду от 150 до н.э. до 600 н.э. В 4 в., в период правления царя Эзаны, в Эфиопии было принято христианство. Важную роль в распространении христианства сыграл сирийский монах Фрументий, который приобрел популярность среди новообращенной паствы и был возведен в епископский сан тогдашним патриархом Коптской церкви в Александрии Афанасием. Тем самым была заложена основа зависимости Эфиопской церкви от Коптской церкви Египта. В 451, во время раскола христианской церкви, на Халкидонском соборе копты высказались в поддержку монофизитского направления, и такую же позицию заняли представители Эфиопской церкви.
В начале 6 в., чтобы отомстить за притеснения местного христианского населения со стороны их правителей, армия царя Калеба Аксумского вторглась в пределы южной Аравии. Примерно в то же время в Эфиопию начал проникать иудаизм, который оказал заметное влияние на обряды Эфиопской церкви; кроме того, часть аксумитов стали последователями иудаизма. (Потомки этих новообращенных - фалаша, обитавшие на севере страны, в наше время почти полностью эмигрировали в Израиль. Их эмиграция началась в середине 1980-х годов и завершилась в 1991.) Хотя аксумский правитель Арма предоставил убежище первым последователям пророка Мухаммеда во время гонений на них в Аравии в 7 в., распространение ислама повлекло за собой изоляцию Аксумского царства. Эфиопы скрылись за своими труднопроходимыми горами и, как писал Гиббон, "проспали почти тысячу лет, забыв об окружающем мире, который тоже о них забыл". Однако многие правители страны пытались поддерживать связи с западноевропейскими христианскими странами.
Согласно эфиопской традиции, генеалогия императорской семьи восходит к царице Савской и царю Соломону. Считается, что наследственное право на императорский трон Соломоновой династии было прервано примерно на два столетия представителями династии Загуэ. В конце 13 в. на трон взошел правитель Шоа, доказавший свою принадлежность к Соломонидам. Затем последовал период религиозного и культурного возрождения, когда создавались царские хроники и многочисленные работы духовного характера, самой значительной из которых стала Кэбрэ Нэгэст (Слава царей), содержащая повествование о путешествии царицы Савской в Иерусалим.
В конце 15 в. небольшая группа португальцев и других европейцев, отправившаяся на поиски царства первосвященника Иоанна, овеянного легендами в средневековой Европе, прибыла в Эфиопию. Португальцы надеялись сделать эту христианскую страну союзником в борьбе против мусульман и набиравшей силу Османской империи. После того как после 1531 Эфиопия стала терпеть одно поражение за другим от армии имама Адаля Ахмеда ибн Ибрахима, известного как Грань (Левша), и лишилась большей части своей территории, император обратился за помощью к Португалии. В 1541 в Массауа высадился отряд португальцев численностью в 400 человек во главе с Кристофером да Гама, сыном прославленного мореплавателя Васко да Гамы. Большая часть отряда, включая и ее предводителя, погибла в сражении с мусульманами. При содействии оставшихся в живых португальцев была создана новая эфиопская армия, на вооружении которой появились мушкеты (до того времени огнестрельное оружие имелось лишь у воинов Граня). В 1543 эта армия нанесла поражение противнику, и в сражении погиб сам Ахмед Грань.
Начало иностранного проникновения в Эфиопию. Попытки португальцев, а позднее и иезуитов навязать населению страны католичество, привели к многочисленным конфликтам. В конце концов в 1633 иезуиты были изгнаны из Эфиопии. В последующие 150 лет страна находилась почти в полной изоляции от Европы. К этому периоду относится основание столицы в Гондэре, где были сооружены несколько каменных замков. В середине 18 в. власть императора пришла в упадок, и страну охватили феодальные междоусобицы. В 1769 Эфиопию посетил английский путешественник Джеймс Брюс, пытавшийся отыскать истоки Нила. В 1805 английская миссия приобрела торговый порт на побережье Красного моря. В начале 19 в. в стране побывали и другие европейцы. В 1855 Теодрос, один из самых способных военачальников того времени, захватил императорский престол, возродил силу и авторитет верховной власти и попытался объединить и реформировать страну.
Экспедиция Нэпира. После того как в течение двух лет королева Виктория не отвечала на письмо, направленное ей Теодросом, по приказу императора несколько официальных представителей Великобритании были брошены в тюрьму, находившуюся в Мэкдэле. Все попытки добиться их освобождения дипломатическими методами ни к чему не привели. В 1867 с целью освобождения узников в Эфиопию был направлен военный экспедиционный корпус под командованием генерала Роберта Нэпира. Высадившись с кораблей 7 января 1868 в местечке Мулкутто на берегу залива Зула, отряд Нэпира, численностью более 10 тыс. человек, по труднопроходимой горной местности двинулся в 650-километровый путь к Мэкдэле. Англичане получали помощь и продовольствие от местных жителей, недовольных императором Теодросом, в первую очередь тыграйцев. К Мэкдэле с другой стороны продвигался и Теодрос, власть которого к этому времени пошатнулась, а ряды императорской армии поредели. 13 апреля 1868 эта горная крепость пала под натиском английских войск. Во время штурма, не желая попасть в руки врагов, Теодрос застрелился. Вскоре английские войска покинули Эфиопию.
Первое поражение итальянцев. После гибели Теодроса императором стал Йоханныс IV, правитель Тыграя, союзник англичан в их войне с Теодросом. Его двадцатилетнее правление, насыщенное бурными событиями, началось с подавления попыток других претендентов захватить престол. Впоследствии на долю Йоханныса выпало много сражений с внешними врагами: итальянцами, махдистами и египтянами. Итальянцы, которые еще в 1869 приобрели порт Асэб, в 1885 с согласия англичан захватили Массауа, принадлежавший до этого Египту. В 1884 Великобритания и Египет пообещали императору, что Эфиопия получит право пользоваться Массауа, но итальянцы вскоре закрыли туда доступ и стали планомерно продвигаться в глубь Эфиопии. В январе 1887 воины императора нанесли итальянцам поражение при местечке Догали и вынудили их отступить. Затем Йоханныс вступил в военные действия с махдистами, то и дело вторгавшимися с территории Судана в Эфиопию. В марте 1889 он был смертельно ранен в одном из сражений. Императором Эфиопии стал негус Шоа Менелик, который на протяжении нескольких лет пользовался поддержкой Италии. Шоа Менелик совершил успешные военные походы против мятежных провинций и добился значительной консолидации эфиопского государства. В его правление началось проведение реформ, направленных на модернизацию страны.
Восшествие на престол Менелика II. 2 мая 1889, незадолго до официального акта коронации, Менелик заключил с Италией Уччальский договор, в соответствии с которым итальянцы получали право на занятие Асмэры. Внешне между обеими странами были установлены весьма дружественные отношения. Однако упомянутый договор стал источником многих проблем. В амхарской копии договора предусматривалось, что Эфиопия, если сочтет нужным, может прибегнуть к "добрым услугам" Италии во взаимоотношениях с другими державами. В итальянском же тексте договора утверждалось, что Эфиопия только так и обязана поступать. Практически это означало полный контроль Италии над внешней политикой Эфиопии. Используя свой текст договора, Италия заявила, что исходя из положений Генерального Акта Берлинской конференции 1885 она имеет право установить над Эфиопией свой протекторат. Упорство итальянской дипломатии в отстаивании выгодной ей трактовки Уччальского договора привело к его денонсации эфиопской стороной 11 мая 1893.
Соперничество между Великобританией, Францией и Италией. Все европейские державы, кроме России и Франции, признали претензии Италии на ее протекторат над Эфиопией. В 1891 был подписан англо-итальянский протокол, по которому в обмен на обязательства Италии ничего не предпринимать в долине Нила Великобритания признала, что итальянская сфера влияния распространяется на Эфиопию.
Второе поражение Италии. Италия использовала свое преимущество и начала продвижение в глубь Эфиопии. Добившись успехов в борьбе с войсками правителя Тыграя Мэнгэши, итальянское командование питало большие надежды на благоприятный исход кампании. Между тем Менелик, получив к этому времени крупные партии огнестрельного оружия из Франции и России, действовал быстро и решительно. Собрав мощную армию, он выступил против агрессора. 1 марта 1896 при Адуа произошло решающее сражение, завершившееся полным разгромом итальянских войск. 26 октября 1896 в Аддис-Абебе стороны подписали мирный договор, который аннулировал Уччальский и признавал независимость Эфиопии.
Крушение французских притязаний. Поражение Италии оставило Францию и Великобританию один на один в долине Нила. Памятуя о поддержке Франции в войне Эфиопии с Италией, император Менелик встал на сторону Франции. Последняя стала претендовать на ведущую роль в экономике Эфиопии, и возникла идея объединить колонию Французский Берег Сомали (Французское Сомали) на восточном побережье Африки с французскими владениями в Западной Африке. Менелик не без оснований считался одной из ключевых фигур в борьбе за власть в долине Нила. За десять лет, истекшие после битвы при Адуа, он значительно расширил территорию своей империи. Обученные французскими и русскими офицерами и хорошо вооруженные эфиопские войска покорили государство Кэфа и заняли обширные области, простиравшиеся к югу до оз. Рудольф и границы Кении. 20 марта 1897 между Эфиопией и Францией был заключен секретный договор, который устанавливал эфиопскую границу по Нилу и предусматривал предоставление Франции торговых концессий и определенных преимуществ, включая право на строительство железной дороги. 14 мая 1897 Менелик подписал соглашение с Великобританией, в соответствии с которым устанавливалась граница между Эфиопией и Британским Сомали. Великобритания, проводившая боевые действия против махдистского государства, получала право на провоз оружия и боеприпасов через территорию Эфиопии.
В Фашоде (совр. Кодок), расположенной на территории Судана, Франция оказалась в проигрыше прежде всего потому, что французскому и эфиопскому вооруженным отрядам не удалось соединиться в запланированное время, хотя эфиопы достигли Нила чуть выше Фашоды. Под британским давлением 3 ноября 1898 Франция отозвала свой отряд из Фашоды. Для французов это была большая потеря. 15 мая 1902 Менелик подписал договор с Великобританией о делимитации западных границ Эфиопии, и эфиопская сторона обязалась не отводить воды Голубого Нила. Четыре года спустя, 13 декабря 1906, между Францией, Великобританией и Италией было заключено соглашение, по которому эти державы обязались уважать суверенитет Эфиопии, но в случае ее раскола принимали на себя обязательство соблюдать свои особые интересы в этой стране. Сама Эфиопия не участвовала в выработке этих решений.
Внутренние проблемы. Между тем состояние здоровья Менелика ухудшилось, а в 1907 его разбил паралич. Вышеупомянутое тройственное соглашение 1906 было заключено именно тогда, когда стало известно о болезни эфиопского монарха. В июне 1908 Менелик выбрал преемником своего двенадцатилетнего внука Лиджа Иясу, позже рас Тэсэмма был назначен регентом. В 1911 после смерти Тэсэммы Лидж Иясу был признан достаточно взрослым, чтобы принимать решения и нести за них ответственность, однако он не обладал реальной властью. Менелик умер 12 декабря 1913, его смерть долго держали в секрете. Первая мировая война спасла Эфиопию от раздела между Италией, Великобританией и Францией.
Отец Лиджа Иясу, правитель области Уолло рас Микаэль, до крещения был мусульманином, и в 1915-1916 молодой император начал демонстрировать свою приверженность исламу. Он заявил, что является потомком пророка Мухаммеда, и стал носить чалму. Кроме того, Лидж Иясу установил дружественные отношения с Германией, Австро-Венгрией и Османской империей. Такое развитие событий встревожило дипломатические представительства стран Антанты в Аддис-Абебе, которые выступили в поддержку шоанского духовенства. Когда Лидж Иясу находился на юге страны, шоанская знать двинула свои войска на Аддис-Абебу. 27 сентября 1916 императрицей Эфиопии была провозглашена дочь Менелика Зоудиту, а рас Тэфэри, сын двоюродного брата Менелика раса Мэконнына, был объявлен регентом и наследником престола. В следующем году было завершено строительство железной дороги Джибути - Аддис-Абеба, и столица впервые получила столь важный доступ к морю.
Коронация Хайле Селассие. Период регентства раса Тэфэри протекал бурно. Опасаясь вторжения в Эфиопию немецких и турецких войск во время Первой мировой войны, некоторые союзные державы (Великобритания, Франция и Италия) в 1916 договорились, что в случае необходимости страна перейдет под управление Италии. Однако вступление Эфиопии в 1923 в Лигу наций закрепило ее независимость. В 1928 рас Тэфэри был коронован негусом, а через два года, 2 ноября 1930, после смерти императрицы Зоудиту (2 апреля 1930) взошел на престол под именем императора Хайле Селассие I.
Итальянская оккупация. Тяга к восстановлению былого величия Римской империи и память об унизительном поражении при Адуа как бы давали Муссолини и его фашистскому режиму повод для завоевания Эфиопии.
5 декабря 1934 в районе Уоль-Уоль, расположенном в 100 км от недемаркированной границы между Эфиопией и Итальянским Сомали, произошло вооруженное столкновение между итальянцами и эфиопами. Для выявления виновных спор был передан на рассмотрение Лиги наций, но в сентябре 1935 эта международная организация заявила, что ни одно из государств не является виновным. Между тем итало-эфиопские переговоры зашли в тупик, и решение проблемы снова безуспешно пытались найти в стенах Лиги наций. Наконец, в результате консультаций представителей Великобритании, Франции и Италии был выработан ряд предложений, направленных на урегулирование конфликтной ситуации. Эфиопия была готова к конструктивному диалогу, однако Италия, которая на этот раз активно наращивала в Итальянском Сомали и Эритрее численность своих войск, ответила отказом. 3 октября 1935 итальянские войска без объявления войны вторглись на территорию Эфиопии. Хотя вплоть до этого дня эфиопское правительство медлило с объявлением всеобщей мобилизации, плохо вооруженная эфиопская армия сумела на первых порах остановить наступление противника.
18 ноября 1935 Лига наций приняла решение о введении экономических и финансовых санкций против Италии. С целью удовлетворения итальянских требований в декабре того же года Великобритания и Франция выступили с предложением о расчленении территории Эфиопии, но волна общественных протестов, особенно в Великобритании, помешала осуществлению этого плана.
5 мая 1936 итальянские войска под командованием маршала Пьетро Бадольо вошли в Аддис-Абебу. К этому времени император Хайле Селассие был уже за пределами страны, получив убежище в Англии. Находясь в эмиграции, он выступил с речью на заседании Лиги наций в Женеве, заявив: "Бог и история будут помнить ваше решение". 9 мая 1936 Италия официально объявила об аннексии Эфиопии. 1 июня король Италии был провозглашен императором, Эфиопия, Эритрея и Итальянское Сомали были объединены в колонию Итальянская Восточная Африка.
Восстановление независимости Эфиопии. Итальянская оккупация продолжалась пять лет, и в течение всего этого времени эфиопские патриоты продолжали оказывать сопротивление захватчикам. Уже в самом начале Второй мировой войны проявилась низкая боеспособность итальянской армии. 12 июля 1940 Великобритания официально признала Эфиопию своим союзником. Для организации сопротивления оккупантам Хайле Селассие самолетом прибыл в Судан. 15 января 1941 эфиопская армия во главе с императором начала военные действия на территории Эфиопии. 6 апреля 1941 британские части выбили итальянцев из Аддис-Абебы, а 5 мая 1941 Хайле Селассие торжественно въехал в освобожденную столицу. 20 мая 1941 в местечке Амба-Алаге сдались последние итальянские части. Хайле Селассие вновь занял императорский трон.
Вторая мировая война и рост влияния Великобритании. Английские войска освободили Эфиопию от итальянской оккупации, однако сохранялась угроза Египту со стороны немецких и итальянских войск. В этой ситуации Великобритания нуждалась в надежных коммуникациях из Судана к побережью Красного моря. В январе 1942 было подписано англо-эфиопское соглашение, предусматривавшее установление сотрудничества между союзниками, отправку в Эфиопию английских гражданских и военных советников, а также предоставление финансовой и другой помощи для восстановления управленческого аппарата императора. Для поддержания внутриполитической стабильности английская сторона приняла на себя обязательства по созданию и подготовке регулярной эфиопской армии.
19 декабря 1944 между Эфиопией и Великобританией, "двумя равноправными и независимыми державами", было заключено новое соглашение, которое тем не менее предоставляло английскому правительству преимущественное право при назначении советников и руководящего звена финансовой системы Эфиопии. Была реорганизована и расширена система образования, был восстановлен эфиопский контроль над железной дорогой к Джибути. В 1945 правительство Эфиопии предоставило "Синклер ойл компани" концессию по разведке и эксплуатации месторождений нефти сроком на 50 лет.
Эфиопия после Второй мировой войны. В 1945 Эфиопия стала членом-основателем Организации Объединенных Наций и сразу решительно заявила о своих правах на бывшие колонии Итальянское Сомали и Эритрею.
Мирный договор от 10 февраля 1947, официально положивший конец состоянию войны с Италией, отменил действие англо-эфиопского соглашения 1944. Власть императора была восстановлена на всей территории Эфиопии, за исключением Огадена, остававшегося под управлением британской военной администрации до 1948. Решением ООН было прекращено британское управление на территории Итальянского Сомали, и с 1950 оно на десять лет было передано под опеку Италии. В 1960 Итальянское и Британское Сомали образовали независимую Республику Сомали. В 1952 по решению ООН Эритрея в качестве автономной единицы вошла вместе с Эфиопией в состав федерации под управлением эфиопской короны.
В 1962 для установления полного контроля над портами Массауа и Асэб императорское правительство ликвидировало автономный статус Эритреи. В ответ эритрейцы-мусульмане организовали Фронт освобождения Эритреи (ФОЭ), который начал борьбу сначала за автономию, а затем и за независимость этой страны. К концу 1960-х годов на территории Эритреи было размещено около половины эфиопской армии. Борьбу против императорского правительства вели и другие движения, в первую очередь этнические сомалийцы в Огадене.
В конце 1960-х - начале 1970-х годов полиции не раз приходилось силой разгонять демонстрации левых студенческих групп, которые выступали под лозунгами проведения в стране земельной реформы и реформы образования, а также предоставления независимости Эритрее. В 1972-1974 от голода в провинциях Тыграй и Уолло погибли ок. 200 тыс. человек. Правительство всячески пыталось скрыть правду о голоде. До конца 1973 общественность страны даже не подозревала о многочисленных жертвах. После того как появилась правдивая информация, начались массовые антиправительственные демонстрации.
В начале 1974 расквартированные в Асмэре армейские части взбунтовались, требуя увеличения денежного довольствия. Вскоре к ним присоединились воинские части в других районах страны, потребовавшие отставки правительства. Военных поддержали рабочие и студенты. Хотя император выполнил эти требования, в последующие несколько месяцев он лишился всякой реальной власти, которая перешла к военным. Вскоре военные распустили гражданское правительство и создали свое временное военное правительство. Летом усугубилась критика в адрес императора. 12 сентября 1974 Хайле Селассие был низложен и одиннадцать месяцев спустя умер, находясь под домашним арестом. Узурпировав политическую власть, Временный военный административный совет (Дэрг) ввел цензуру и отменил гражданские права. В ноябре была казнена группа из 60 человек, среди которых были бывшие высокопоставленные чиновники. Для борьбы с военным режимом радикально настроенные представители левой интеллигенции, рабочих и студенчества организовали нелегальную Эфиопскую народно-революционную партию. В ходе кампании "Красный террор", развязанной Дэргом в 1977, оппозиционеры были разгромлены. Были убиты ок. 100 тыс. человек, и еще несколько сотен тысяч были вынуждены укрыться на территории соседних Кении, Судана и Джибути. Раскол в самом Дэрге был ликвидирован путем массового расстрела инакомыслящих. В ноябре 1974 генерал Аман Андом, первый руководитель страны после Хайле Селассие, был расстрелян своими бывшими единомышленниками по Дэргу. В середине 1976 были расстреляны еще несколько высокопоставленных членов Дэрга. Группа членов военного руководства, включая главу государства генерала Тэфэри Банти, была казнена в феврале 1977. Все эти репрессии свидетельствовали об укреплении власти подполковника Мэнгысту Хайле Мариама.
Несмотря на репрессии, военные обещали провести реформы. В декабре 1974 военное правительство заявило о намерении превратить страну в социалистическое государство с однопартийной системой, коллективным сельским хозяйством и прямым контролем государства над "всей собственностью, полезной для экономического прогресса". По распоряжению властей все учебные заведения были закрыты на год, а учащиеся и преподаватели направлены в сельские районы, где они должны были разъяснять крестьянам цели государственной политики, обучать их началам санитарии и гигиены и знакомить с передовыми методами ведения сельского хозяйства. Были национализированы многие предприятия, принадлежавшие иностранному капиталу.
В 1975 эпизодические вооруженные конфликты в Эритрее переросли в широкомасштабную войну, которая поставила под угрозу существование военного режима. В 1977 поддерживаемые Республикой Сомали повстанцы в ходе успешных боев с правительственными войсками захватили ряд крупных поселений в Огадене. Тогда Мэнгысту обратился к СССР с просьбой о помощи. В начале 1978 эфиопская армия перешла в контрнаступление. Сражавшаяся на стороне повстанцев сомалийская армия была вынуждена отступить. Вслед за этим правительственные войска предприняли мощное наступление против эритрейцев, которые, утратив контроль над городами, продолжали сражаться в сельской местности. Маоистский Народный фронт освобождения Тыграя (НФОТ), образованный в 1976, постепенно превратился в значительную силу и к началу 1984 контролировал большую часть этой провинции. В начале 1980-х годов эфиопская экономика, подорванная войной, пострадала также от жесточайшей засухи. В 1983 в стране начался страшный голод, унесший к началу 1985 более миллиона человеческих жизней.
Для расширения опоры режима Мэнгысту в массах в 1987 была принята новая конституция, предусматривавшая создание гражданского правительства, но это не помогло сдержать роста недовольства в стране. К этому времени эритрейское освободительное движение возглавил марксистский Народный фронт освобождения Эритреи (НФОЭ), в 1970 отделившийся от ФОЭ. В марте 1988 отряды НФОЭ захватили штаб эфиопской армии в местечке Аф-Абэд. В 1989 эритрейцы помогли НФОТ захватить эфиопский штаб в Ында-Сылласе, вынудив правительственные войска отойти с территории Тыграя. Совместно с другими менее крупными повстанческими группировками НФОТ создал Революционно-демократический фронт эфиопских народов (РДФЭН), и к 1991 правительственные войска удерживали лишь Аддис-Абебу и ее окрестности. В 1990 отряды НФОЭ захватили порт Массауа, а в следующем году были разгромлены последние правительственные воинские части в порту Асэбе и административном центре Эритреи городе Асмэра. В мае 1991, накануне захвата Аддис-Абебы отрядами РДФЭН, Мэнгысту бежал из страны. Временным президентом Эфиопии стал лидер НФОТ Мэлес Зенави. Лидер НФОЭ Иссайяс Афэворки стал президентом Эритреи, и новому эфиопскому правительству пришлось признать фактическую независимость этой части страны. В ходе референдума о будущем страны, проведенного 23-25 апреля 1993 под эгидой ООН, эритрейцы почти единогласно проголосовали за отделение от Эфиопии. 24 мая 1993 Эритрея была официально провозглашена независимым государством.
В июле 1991 по инициативе РДФЭН была проведена общенациональная конференция для обсуждения политического будущего Эфиопии и формирования Переходного правительства. В результате ее работы было принято решение, что для руководства страной в течение двухлетнего переходного периода будет создан Государственный совет, состоящий из 87 представителей от 20 политических группировок и этнических организаций. Совет утвердил лидера НФОТ Мэлеса Зенави в качестве главы Переходного правительства.
В 1991 по указу этого правительства территория Эфиопии была разделена на 14 административных районов во главе с местной администрацией, наделенной ограниченными полномочиями в управлении регионами. Проведенные в апреле-мае 1992 выборы в местные органы власти были омрачены обвинениями в неправомерных действиях членов РДФЭН, которые составляли большинство в Переходном правительстве. Оппозиционный Фронт освобождения оромо (ФОО), созданный на этнической основе, отказался от участия в выборах и обвинил РДФЭН в запугивании его кандидатов. Вместе со своими союзниками РДФЭН получил ок. 90% голосов избирателей. Вскоре члены ФОО, не желая мириться со своей второстепенной ролью, вышли из состава Переходного правительства. Несколько других политических организаций, ранее поддерживавших руководство страны, высказались за аннулирование результатов выборов. В последующие годы РДФЭН неоднократно подвергался обвинениям в нарушении прав человека и политических репрессиях.
В июне 1994 состоялись общенациональные выборы в недавно созданное Учредительное собрание, на которых РДФЭН завоевал 484 места из 547. Выборы бойкотировали ФОО и Демократическое движение народа амхара, которое представляло собой коалицию из примерно 30 оппозиционных группировок. Учредительное собрание разработало проект новой конституции, которая вступила в действие в декабре 1994. Она предусматривала создание федерального правительства и административное деление территории страны на девять автономных штатов, которые имели право выйти из состава Эфиопии. В соответствии с новой конституцией, страна была переименована в Федеративную Демократическую Республику Эфиопия. Вместо Учредительного собрания введен двухпалатный парламент в составе 548 членов Совета народных представителей и 117 членов Совета Федерации. Депутаты нижней палаты избираются прямым голосованием, а члены Совета Федерации - на собраниях представителей каждого из девяти штатов.
В мае 1995 РДФЭН вновь одержал убедительную победу на выборах представителей девяти собраний штатов и депутатов Совета народных представителей. В августе того же года законодательная власть временного законодательного органа была официально передана Совету Федерации. Длительная засуха и спорадические конфликты на этнической почве продолжали угрожать социально-экономической стабильности Эфиопии.
Летом 1998 произошло резкое ухудшение отношений между Эфиопией и Эритреей. После выхода Эритреи из состава Эфиопии в 1993 граница между обоими государствами стала предметом постоянных споров. В начале июня 1998 правительство Эритреи заявило о своем праве на территорию площадью ок. 400 кв. км в провинции Тыграй и направило туда войска. Эфиопская авиация совершила налет на столицу Эритреи Асмэру, а эритрейские самолеты бомбили эфиопский город Мэкэле. Число убитых и раненых с обеих сторон достигло нескольких сотен человек. Всем эритрейским гражданам, проживавшим в Эфиопии, было приказано покинуть страну. В обеих странах была объявлена всеобщая мобилизация. Попытки стран-посредников и Организации африканского единства помочь в урегулировании пограничного конфликта не дали результатов. С лета 1998 бои на эфиопско-эритрейской границе то затихают, то разгораются с новой силой. В конце февраля 1999 Эфиопия развернула широкомасштабное наступление, в ходе которого ей удалось отбить район Бадме, ранее захваченный Эритреей.