РОССИЙСКАЯ АКАДЕМИЯ НАУК (РАН) - РОССИ́ЙСКАЯ АКАДЕ́МИЯ НАУ́К (РАН), учреждена по решению Общего собрания АН СССР от 10 октября 1991 и Указу Президента РФ от 21 ноября 1991 о возвращении названия и статуса Российской Академии наук. В число РАН вошли все прежние члены Академии наук СССР (см. АКАДЕМИЯ НАУК СССР), в том числе и избранные по идеологизированным и политизированным отделениям, до последнего времени формировавшимся под контролем структур КПСС. Самоуправляемая научная организация. В структуру РАН входят: президиум, отделения, региональные отдления. региональные центры.
Академия наук была основана в Санкт-Петербурге по распоряжению императора Петра I указом правительствующего Сената от 28 января (8 февраля) 1724. По регламенту 1747 она называлась «Императорская академия наук и художеств в Санкт-Петербурге», с 1803 - «Императорская академия наук», с 1836 - «Императорская санкт-петербургская академия наук», с июля 1917 - «Российская академия наук», с июля 1925 - «Академия наук СССР», с декабря 1991 - Российская академия наук».
До 1917 президенты академии назначались по указу царя. Первым президентом был назначен Л. Л., Блюментрост (1725-1733), затем Г. К. фон Кейзерлинг (1733-1734), И. А. Корф (1734-1740), К. фон Бреверн (1740-1741), К. Г. Разумовский (см. РАЗУМОВСКИЙ Кирилл Григорьевич) (1746-1798), А. Л. Николаи (1798-1803), Н. Н. Новосильцов (1803-1810), С. С. Уваров (см. УВАРОВ Сергей Семенович) (1818-1855), Д. Н. Блудов (1855-1864), Ф. П. Литке (Лютке) (1864-1882), Д. А. Толстой (см. ТОЛСТОЙ Дмитрий Андреевич) (1882-1889), К. К. Романов (1889-1915). После Февральской революции впервые был избран президент академии, им стал А. П. Карпинский (см. КАРПИНСКИЙ Александр Петрович) (1917-1936), В. Л. Комаров (см. КОМАРОВ Владимир Леонтьевич) (1936-1945), С. И. Вавилов (см. ВАВИЛОВ Сергей Иванович) (1945-1951), Ал-др Н. Несмеянов (см. НЕСМЕЯНОВ Александр Николаевич) (1951-1961), М. В. Келдыш (см. КЕЛДЫШ Мстислав Всеволодович) (1961-1975), А. П. Александров (см. АЛЕКСАНДРОВ Анатолий Петрович) (1975-1986), Г. И. Марчук (см. МАРЧУК Гурий Иванович) (1986-1991). С 1991 президент Ю. С. Осипов (см. ОСИПОВ Юрий Сергеевич). В РАН входит 9 отделений по областям науки (математических наук; физических наук; информационных технологий и вычислительных систем; энергетики, машиностроения, механики и процессов управления; химии и наук и о материалах; биологических наук; наук о Земле; общественных наук; историко-филологических наук) 13 региональных научных центров, 3 региональных отделения (Сибирское, Дальневосточное, Уральское). 499 академиков, член-корреспондентов 703 (2004). Функционирует более 200 научных советов и научных обществ. При академических учреждениях создаются учебно-научные центры, специализированные университеты, колледжи, лицеи, базовые кафедры ведущих университетов и вузов.
РАН издает около 200 научных и 7 научно-популярных журналов, 150 из них переводятся на английский язык. Издает газеты «Поиск», «Наука в Сибири», «Наука Урала», «Дальневосточная газета». Система информационного обеспечения включает Библиотеку РАН (фонд более 20 млн. экземпляров), Библиотеку естественных наук (более 12, 5 млн. экземпляров), около 200 библиотек научных учреждений, Всероссийский институт научной и технической информации, Институт научной информации по общественным наукам. Формируется автоматизированная система научной информации - Академинформ.
Высшей наградой является Большая золотая медаль им. М. В. Ломоносова, которой удостоены 32 члена РАН. С 1991 ее присуждали В. Л. Гинзбургу (см. ГИНЗБУРГ Виталий Лазаревич), Н. К. Кочеткову (см. КОЧЕТКОВ Николай Константинович), Н. Н. Красовскому (см. КРАСОВСКИЙ Николай Николаевич), Д. С. Лихачеву (см. ЛИХАЧЕВ Дмитрий Сергеевич), Б. С. Соколову (см. СОКОЛОВ Борис Сергеевич), А. И. Солженицыну (см. СОЛЖЕНИЦЫН Александр Исаевич), В. Л. Янину (см. ЯНИН Валентин Лаврентьевич). Звания Героя России удостоены академики В. М. Пашин (см. ПАШИН Валентин Михайлович) и В. А. Легасов (см. ЛЕГАСОВ Валерий Алексеевич), а академик Д. С. Лихачев - ордена Андрея Первозванного. Присуждаются 30 золотых медалей им. выдающихся ученых.
РАН активно участвует в международных научных связях. Один из учредителей Международного совета по науке. Ежегодно проводится около 100 международных мероприятий, в которых участвуют около 1500 иностранных ученых. Всего ежегодно проводится 200-300 научных конференций, симпозиумов, конгрессов, съездов. См. также: Петербургская академия наук (см. ПЕТЕРБУРГСКАЯ АКАДЕМИЯ НАУК) и Академия наук СССР (см. АКАДЕМИЯ НАУК СССР).