ПЕСЧАНЫЕ АКУЛЫ - ПЕСЧА́НЫЕ АКУ́ЛЫ (Odontaspis), единственный род одноименного семейства (Odontaspidae) хрящевых рыб отряда ламнообразных акул (см. ЛАМНООБРАЗНЫЕ АКУЛЫ), включает 6-7 видов. Все жаберные щели песчаных акул лежат перед основанием грудного плавника. Основание первого спинного плавника расположено над или перед брюшными плавниками. Мигательная перепонка отсутствует. Зубы крупные, пилообразные, с гладкими краями и дополнительными вершинами у основания. Песчаные акулы распространены только в теплых водах мирового океана. Они встречаются в прибрежной зоне за исключением одного вида Odontaspis herbsti, обитающего как у берегов, так и в открытом океане.
Наиболее известна обыкновенная песчаная акула (Odontaspis taurus), достигающая 3-4,5 м в длину. Она обитает в Атлантике от Средиземного моря и Канарских островов до Южной Африки, а также вдоль американского побережья от залива Мэн до Бразилии. Обычно эта акула держится в приливной зоне, встречаясь на глубине от 0,6 до 1,8 м. Она питается различными рыбами, крабами и лангустами. Иногда песчаные акулы охотятся стаями.
Размножаются эти акулы яйцеживорождением, самка приносит 1-2 детенышей. Интересной особенностью является так называемая внутриутробная овофагия - поедание эмбрионами яиц непосредственно в «матке» матери. В водах Южной Африки обыкновенная песчаная акула считается одной из наиболее опасных акул для человека. Еще большую опасность для пловцов представляет австралийская песчаная акула (Odontaspis arenarius).