Балти́йский флот - создан Петром I в начале XVIII в. во время Северной войны 1700-21 (победы при Гангуте, Гренгаме и др.). В Великую Отечественную войну оборонял Моонзундские острова, Таллин и полуостров Ханко, участвовал в обороне Ленинграда (1941-1944), поддерживал наступление сухопутных войск в Прибалтике, Восточной Пруссии и Восточной Померании (1944-45).
* * *
БАЛТИЙСКИЙ ФЛОТ - БАЛТИ́ЙСКИЙ ФЛОТ, оперативно-стратегическое объединение, часть военно-морского флота России; создан в ходе Северной войны (см. СЕВЕРНАЯ ВОЙНА 1700-1721 годов) (1700-1721) по замыслу и под руководством Петра I Великого. Первые боевые корабли для Балтийского флота строились в 1702-1703 годах в устье реки Сясь на Ладожском озере и на реке Свирь. В октябре 1702 года гребная флотилия участвовала во взятии крепости Нотебург (Шлиссельбург). Первой эскадрой на Балтийском море командовал вице-адмирал К. Крюйс. В 1703 году была заложена база русского флота на Балтике - Кроншлот (позднее Кронштадт). С 1704 года началось строительство Адмиралтейской верфи в Петербурге, ставшей центром кораблестроения в России. Первыми русскими кораблестроителями были мастера Ф.М. Скляев, Г. Меншиков, И. Рамберг. Подготовка офицерских кадров для флота была организована в 1701 году в Москве в Навигацкой школе. В 1715 году она была перенесена в Петербург под наименованием Академии морской гвардии, с 1752 - Морской кадетский корпус.
Во время Северной войны при содействии русского флота на Балтике были взяты Выборг, Ревель (Таллин), Рига, Моонзундские острова, Гельсингфорс, Або; на море были одержаны победы при Гангуте (см. ГАНГУТСКОЕ СРАЖЕНИЕ) (1714), Эзеле (1719), Гренгаме (1720). В 1723-1726 годах Балтийским флотом командовал генерал-адмирал Ф.М. Апраксин. В 1724 году Балтийский флот имел 141 парусный боевой корабль и несколько сот гребных судов. В Семилетнюю войну (1756-1763) эскадра Балтийского флота содействовала армии в ее операциях в Померании, при взятии Мемеля (1757) и Кольберга (1761), осуществляла блокаду пролива Зунд для недопущения британского флота в Балтику. Напряженная международная обстановка в Европе во второй половине 18 века потребовала увеличения Балтийского флота; в 1775-1800 годах было построено 50 линейных кораблей, 31 фрегат, 168 бомбардирских и вспомогательных, 362 гребных судна.
В русско-турецких войнах второй половины 18 - начала 19 веков Балтийский флот решал стратегические задачи. Балтийские эскадры совершали походы в Средиземное море (Архипелагские экспедиции) для отвлечения сил противника с Придунайского и Черноморского театров, для военных действий и содействия балканским народам в их освободительной борьбе. Турецкий флот был разгромлен кораблями Балтийского флота в Чесменском бою (1770), Дарданелльском сражении (1807), Афонском сражении (1807), Наваринском сражении (1827). Во время русско-шведских войн Балтийский флот оборонял побережье Балтики, разгромил шведский флот при Гогланде (1788), Роченсальме (1789), Ревеле и Выборге (1790).
Экономическая отсталость не позволила России к началу Крымской войны (1853-1856) создать паровой флот. На Балтике русский флот к началу войны имел 11 пароходов-фрегатов против 42 колесных и винтовых боевых кораблей британо-французской эскадры. Однако Балтийский флот не допустил захвата Гангута, Свеаборга и Петербурга. Во время войны на Балтике были впервые применены мины заграждения, изобретенные русским ученым Б.С. Якоби. С 1861 года началось строительство парового броненосного флота (канонерская лодка «Опыт»), а в 1869 году был заложен первый в мире башенный мореходный броненосец «Петр Великий». К концу 19 века Балтийский флот имел в своем составе свыше 250 кораблей всех классов. Первой броненосной эскадрой Балтийском флоте командовал адмирал Г.И. Бутаков. В это же время была изменена организация Балтийского флота: в 1860 году военные порты были разделены на главные (Кронштадт, Петербург) и второго разряда (Ревель, Свеаборг); в 1891 году экипаж Балтийского флота разделили на две дивизии. Затем была введена должность главного командира флота и портов и начальника морской обороны Балтийского моря, с середины 1908 года - начальник морских сил Балтийского моря, а с 1909 - начальник действующего флота Балтийского моря.
Важное место в истории Балтийского флота занимали экспедиции, научные открытия и изобретения. Большой вклад в географическую науку внесли экспедиции И.Ф. Крузенштерна, Ю.Ф. Лисянского, Ф.Ф. Беллинсгаузена, М.П. Лазарева, О.Е. Коцебу, Ф.П. Литке, Г.И. Невельского. На Балтийском флоте начали свою деятельность ученые и кораблестроители адмирал А.А. Попов, адмирал С.О. Макаров, судостроители П.А. Титов, академик А.Н. Крылов, создатель одного из первых в мире самолетов А.Ф. Можайский, изобретатель радио А.С. Попов, создатели подводных лодок С.К. Джевецкий, И.Г. Бубнов, Н.Н. Беклемишев и первого в мире подводного минного заградителя М.П. Налётов. Моряки Балтийского флота принимали участие в революционном движении. В восстании декабристов участвовал гвардейский экипаж. Балтийцы активно участвовали в Первой русской революции (1905-1907): восстания в Либаве, Свеаборге, Кронштадте, Ревеле, Риге, Гельсингфорсе.
Во время русско-японской войны (1904-1905) для усиления флота на Дальнем Востоке из разнотипных, частью новых, еще не освоенных, а частью устаревших кораблей Балтийского флота были сформированы Вторая Тихоокеанская и Третья Тихоокеанская эскадры, которые совершили беспримерный в истории войн переход броненосных кораблей из Балтийского моря в Японское море, но были разгромлены в Цусимском сражении (1905). С 1909 года началось восстановление мощи Балтийского флота. К началу Первой мировой войны (1914-1918) флот имел 4 линкора, 6 броненосных и 4 легких крейсера, 13 эсминцев, 50 миноносцев, 6 минных заградителей, 13 подводных лодок, 6 канонерских лодок. Во время войны Балтийский флот пополнился 4 новыми линкорами, а также эсминцами и подводными лодками. Флот систематически проводил миннозаградительные операции у берегов противника и на его морских коммуникациях; проявил высокое искусство в создании минно-артиллерийских позиций и не допустил прорыва немецкого флота в Финский залив. Если противник потерял 53 боевых и 49 вспомогательных кораблей, то Балтийский флот потерял 36 боевых кораблей. В 1914-1917 годах флотом командовали адмирал Н. О. Эссен (с 1909), вице-адмирал В.А. Канин, вице-адмирал А.И. Непенин, вице-адмирал А.С. Максимов, контр-адмирал Д.Н. Вердеревский, контр-адмирал А.В. Развозов.
В 1915 году в Кронштадте был создан центр большевистской организации Балтийского флота - Главный судовой комитет РСДРП (б) во главе с И.Д. Сладковым, Т.И. Ульянцевым, Н.А. Ховриным. Во время Февральской революции (1917) балтийцы перешли на сторону революции. Балтийский флот находился под влиянием большевиков, к лету 1917 года на флоте насчитывалось свыше 12 тысяч членов РСДРП (б). 30 апреля был создан Центральный комитет Балтийского флота - Центробалт. В сентябре-октябре флот участвовал в Моонзундской операции (1917), защищая подступы к Петрограду. Балтийцы вместе с рабочими-красногвардейцами Петрограда составили решающую ударную силу Октябрьского вооруженного восстания. После победы Октябрьской революции балтийцы участвовали в Гражданской войне, составили боевое ядро советских военно-морских сил на морских и речных театрах военных действий. До 20 тысяч балтийцев сражалось на сухопутных фронтах. В феврале-мае 1918 года главные силы Балтийского флота совершили Ледовый поход из Ревеля в Гельсингфорс, а затем в Кронштадт, чтобы спасти корабли от захвата немцами. Балтийский флот (командующий А.П. Зеленой, члены РВС А.В. Баранов, В.И. Зоф, Ф.С. Аверичкин) участвовал в обороне Петрограда (1919), потопив 18 и повредив 16 британских кораблей. В 1920 году Совет труда и обороны принял решение об укреплении Балтийского флота, на который было возвращено свыше 700 коммунистов - старых балтийцев. 28 февраля - 17 марта 1921 года произошло Кронштадтское восстание моряков-балтийцев против диктатуры большевиков, подавленное вооруженной силой.
В 1928 году Балтийский флот был награжден орденом Красного Знамени. В течение предвоенных пятилеток флот пополнился десятками новых кораблей, самолетами морской авиации, дальнобойными орудиями береговой обороны. В 1930-х годах он стал явился базой создания Северного и Тихоокеанского флотов. Во время советско-финляндской войны (1939-1940) Балтийсмкий флот оказывал содействие войскам Ленинградского фронта в наступлении на Карельском перешейке, занял острова Гогланд, Лавенсари, Сескар. В 1922-1941 годах Балтийским флотом командовали М.Б. Викторов, И.К. Кожанов, А.К. Векман, Л.М. Галлер, А.К. Сивков, И.С.Исаков, Г.И. Левченко, В.Ф. Трибуц.
К началу Великой Отечественной войны (1941-1945) Балтийский флот имел 2 линкора, 2 крейсера, 2 лидера эсминцев, 19 эсминцев, 65 подводных лодок, 48 торпедных катеров, 656 самолетов. Во время войны флот под командованием вице-адмирала Трибуца во взаимодействии с армией в 1941 году оборонял Ханко, Таллин, Моонзундские острова, в 1941-1943 годах участвовал в обороне Ленинграда, в 1944-1945 годах - в разгроме немецко-фашистских войск под Ленинградом, в Прибалтике, в Восточной Пруссии и Восточной Померании. Десятки тысяч моряков-балтийцев сражались на сухопутном фронте в морских бригадах. За время войны авиация, подводные и надводные корабли и береговая артиллерия Балтийского флота уничтожили 581 боевой и вспомогательный корабль, 624 транспорта тоннажем (брутто) около 1,6 млн. тонн. Свыше 100 тысяч балтийцев были награждены орденами и медалями, 137 человек удостоены звания Героя Советского Союза.
17 мая 1954 года Кронштадтская военно-морская крепость была награждена орденом Красного Знамени, 7 мая 1965 года Балтийский флот был вторично награжден орденом Красного Знамени. В послевоенные годы флотом командовали адмиралы Г.И. Левченко, В.А. Андреев, А.Г. Головко, Ф.В. Зозуля, Н.М. Харламов, В.А. Касатонов, А.Е. Орел, В.В. Михайлин (с 1965). 9 ноября 1975 года на большом противолодочном корабле «Сторожевой» произошло восстание под руководством капитана третьего ранга В.М.Саблина. При попытке уйти в Швецию, корабль был перехвачен авиацией и вынужден к сдаче.
После распада СССР основными пунктами базирования Балтийского флота стали порты Балтийск (Калининградская область) и Кронштадт (муниципальный округ Петербурга). В своем составе флот имеет дивизию надводных кораблей, бригаду дизельных подводных лодок, соединения вспомогательных и поисково-спасательных судов, ВВС флота, береговые войска, части тылового технического и специального обеспечения. В 2000-х годах флагманским кораблем был эскадренный миноносец «Настойчивый», командовали флотом адмиралы В.П. Валуев (2001-2006), К.С. Сиденко (с 2006).