Территория Китайской Народной Республики включает в себя собственно Китай (18 исторических провинций Китайской империи), Внутреннюю Монголию, Синьцзян, Северо-Восток (Маньчжурию) и Тибет. Провинция Тайвань, которая контролируется Китайской Республикой, рассмотрена отдельно (см. ТАЙВАНЬ). КНР занимает площадь 9 562 031 кв. км (без Тайваня), это большая часть Центральной и Восточной Азии. В целом она расположена на трех высотных уровнях: на возвышенном массиве Тибета, который лежит на высотах более 2000 м над у.м.; на высоких плато и в котловинах Синьцзяна, Внутренней Монголии и большей части собственно Китая (в интервале от 200 до 2000 м над у.м.) и на аллювиальных низменностях на северо-востоке, востоке и юге страны, лежащих ниже отметки 200 м над у.м.
Тибетское плато. Обширное Тибетское плато занимает более четверти территории Китая и включает в себя собственно Тибет, Цинхай и западную часть провинции Сычуань. Тибетское нагорье, расположенное в западной и центральной частях плато на высотах, в целом превосходящих 3960 м, было справедливо названо "крышей мира". Пересекающие Тибет бесчисленные хребты, вытянутые с востока на запад, поднимаются до высот 5500-7600 м. Между хребтами пролегают широкие, пустынные, очень холодные и преимущественно незаселенные долины. Плато обрамлено еще более высокими горными хребтами. С юга Тибет надежно отгорожен от Индии Гималаями, высочайшая вершина которых гора Эверест (8848 м) находится на границе Тибета и Непала. Далее к западу хребет Каракорум отделяет Тибет от Кашмира и Пакистана. Северное обрамление Тибета образуют (с запада на восток) величественные горные хребты Куньлунь, Алтынтаг и Циляньшань. Северные склоны этих гор круто спускаются к территориям Синьцзяна и Внутренней Монголии. Цайдамская впадина в провинции Цинхай лежит в северо-восточном секторе Тибетского плато, между горами Куньлунь на юге и Циляньшань на севере. Цайдамская впадина расположена на высотах 2700-1800 м над у.м., несколько ниже остальной части плато, и изолирована от территорий, лежащих к северу и к востоку от нее. Западная часть котловины занята пустыней, в центральной ее части имеются обширные болота и соленые озера. Население Цайдама - это в основном кочевники, на протяжении многих столетий занимающиеся разведением лошадей. Открытие месторождений нефти, угля и железных руд в этой котловине и разработка огромных отложений соли привели к развитию местной промышленности. Северные и западные районы Тибета и котловина Цайдам являются бассейнами внутреннего стока. Плато усеяно сотнями бессточных солоноватых озер, в которые впадают небольшие реки. В южной части Тибета р.Брахмапутра, называемая в Китае Ярлунг-Цзангбо (Ялуцанг-Буцзян), берет начало на северном склоне Гималаев и на протяжении 970 км течет на восток, а затем, прорезая горные хребты, поворачивает на юг и выходит на равнину Ассам в Индии. Брахмапутра и ее притоки текут в глубоких защищенных долинах, что делает возможным оседлое существование в таких городах, как Лхаса, Джангдзе и Шигаце. На восточной окраине Тибетского плато берут начало три из величайших рек мира - Янцзы, Меконг и Салуин. В этом районе огромные хребты, пересекающие плато Тибет, изгибаются к юго-востоку и затем к югу. Высоты в целом сохраняются на уровне выше 3000 м, а часто намного превосходят его. Пик Гунгашань (Миньяк-Ганкар), вершина в горах Дасюэшань на западе Сычуани, поднимается на 7556 м.
Высокие плато и котловины. Серия плато и котловин примыкает к Тибетскому плато на севере, северо-востоке и востоке. Эти территории - Синьцзян, Внутренняя Монголия и возвышенные равнины собственно Китая - лежат в интервале высот от 2000 до 200 м, однако заметно отличаются друг от друга по своему характеру. Синьцзян, расположенный к северу от гор Куньлунь, состоит из двух обширных бассейнов внутреннего стока: Тарима и Джунгарии. Таримский бассейн простирается от Кашгара на западе до Хами (Кумул), а на востоке на абсолютных отметках от 610 м в центральной части и до 1525 м по периферии. Он обрамлен горами Куньлунь и Алтынтаг с юга, Памиром на западе и Тянь-Шанем на севере. Все эти горы имеют высоты более 6100 м. С восточной стороны бассейн обрамлен менее внушительными горными хребтами, вершины которых местами достигают более 4300 м. В его центральной части расположена одна из самых сухих и недоступных пустынь мира - Такла-Макан. Река Тарим и ее притоки, берущие начало с ледников в окрестных горах, несут свои воды к этой пустыне и теряются в ее песках или впадают в соленое озеро Лобнор. В районе оз. Лобнор Китай проводит свои ядерные испытания. К северу от оз. Лобнор находится замечательная форма рельефа - впадина Турфан. Она имеет длину около 80 км и ширину около 56 км. Здесь, в сердце этой горной страны, поверхность опускается приблизительно до 153 м ниже у.м. Для Турфанской впадины характерны огромные годовые амплитуды температур: от 52° С летом до -18° зимой. Осадки выпадают редко. Еще один крупный бассейн, Джунгарский, занимает территорию треугольной формы к северу от Тянь-Шаня. Она ограничена с северо-запада серией хребтов, высочайшим из которых является Джунгарский Алатау в Казахстане, а с северо-востока - Алтайскими горами. Джунгария в среднем приблизительно на 610 м ниже Таримского бассейна, и климат ее не столь засушливый. Тем не менее большие территории здесь заняты полупустынями и степями, где живут кочевники. На северо-западе Джунгарии, около Карамая, имеются обширные нефтяные месторождения, а в районе Урумчи, на южной окраине котловины, - месторождения угля и железных руд. Ни одна река Таримского бассейна не имеет выхода к морю, все они теряются в песках. То же характерно и для Джунгарии, за исключением рек Или и Иртыш, которые текут в западном направлении, к равнинам Казахстана. В Таримском бассейне речные воды прежде, чем исчезнуть в песках, дают жизнь кольцу оазисов, окружающих пустыню. Именно через города, расположенные в этих оазисах, почти 2000 лет назад пролегал Шелковый путь, связывавший Китай с Римской империей. Автономный район Внутренняя Монголия занимает китайскую часть огромного Монгольского бассейна с пустыней Гоби в центре. На территории Китая котловина большой дугой простирается к востоку от Синьцзян-Уйгурского автономного района к границе России и Маньчжурии. Южные и восточные границы района образованы серией хребтов Хэланьшань, Иньшань и Большой Хинган, которые, извиваясь, тянутся на северо-восток от Циляньшаня и имеют относительно небольшие высоты - 1800-900 м. Большая часть Внутренней Монголии лежит в интервале высот от 900 до 1500 м над у.м. В целом это сухая степная территория, где значительные площади занимают полупустыни и имеется несколько настоящих пустынь: Алашань и Гоби на западе. Немногочисленные короткие реки текут на север, чтобы затеряться в пустыне Гоби на территории Монголии. Возвышенное плато собственно Китая занимает значительную часть территории страны южнее Внутренней Монголии и восточнее Тибетского плато. На юге оно пересекает страну, протягиваясь множеством хребтов до восточного побережья. Возвышенность отчетливо подразделяется на несколько регионов. Все они лежат на высотах от 200 до 2000 м над у.м. Это пустыня Ордос, Шэньси-Шаньсийское плато, горная система Циньлин, Сычуаньская впадина, плато Юньнань-Гуйчжоу и Наньлин. Горы Циньлин во многих отношениях являются наиболее важной формой рельефа в пределах плато. Они представляют собой серию хребтов, пересекающих центральный Китай от южной части провинции Ганьсу на западе до провинции Аньхой на востоке. Эта горная система тянется на восток от Циляньшань (Наньшань) через горы Циньлин, Фунюшань и Дабешань к северу от города Ухань. Хребты, разделяющие два главных водосборных бассейна рек Хуанхэ (Желтой реки) и Янцзы, резко разграничивают собственно Китай на северную и южную части, различные по геологии, климату, почвам, естественной растительности, главным сельскохозяйственным культурам и основным продуктам питания. Шэньси-Шаньсийское плато расположено к северу от гор Циньлин и к югу от пустыни Ордос. Оно простирается от Тибетского плато на западе до низменностей Северо-Китайской равнины на востоке. Отличительной особенностью плато является мощный слой лесса, тонкозернистой (как тальковая пудра) желтоватой рыхлой эоловой породы, нанесенной ветром из внутренних областей. Мощность этого слоя местами достигает 76 м. Лессовый покров в значительной мере маскирует первоначальный рельеф. Крутые склоны холмов были во многих местах террасированы, что еще более изменило ландшафт. Лесс является легкой породой, которую просто обрабатывать, однако он также легко подвергается речной эрозии, что приводит к образованию на данной территории глубоких оврагов. К северу от лессового плато расположена пустыня Ордос, плато, лежащее в целом на высотах более 1500 м над у.м. В ее северо-западной и юго-восточной частях распространены песчаные дюны, в то время как центральная часть испещрена небольшими солеными озерами. Пустыня Ордос отделена от обработанных лессовых земель Великой Китайской Стеной. Сычуань, или "Красная равнина", лежит южнее гор Циньлин, непосредственно к востоку от хребтов восточного обрамления Тибетского плато - Дасюэшань и Цюнлайшань, образующих крутую высокую цепь, многие пики которой превосходят 5200 м. Эти хребты вместе с горами Миншань и Дабашань на севере и плато Гуйчжоу на юге обрамляют впадину, дно которой понижается от 900 м на севере до 450 м на юге. Этот регион весьма плодороден и является одной из наиболее густо населенных областей Китая. Он сложен преимущественно древними красноцветными песчаниками, которые перекрывают обширные, но глубоко залегающие юрские угленосные отложения. Крупные поверхностные месторождения угля располагаются вдоль северного, южного и юго-восточного краев котловины. Широко распространены также глины и нефтеносные известняки. Благодаря защищенности высокими горами Сычуань имеет репутацию труднодоступного района. Плато Юньнань-Гуйчжоу, продолжающее на более низком уровне Тибетское плато, лежит к югу и юго-востоку от котловины Сычуани. В западной части плато Юньнань, имеющей высоты в целом от 1800 до 2100 м над у.м., пролегают долины рек Салуин и Меконг, достигающие местами глубины 1500 м при ширине всего 500 м, что чрезвычайно затрудняет передвижение в этом районе. Эта глубоко расчлененная территория в течение долгого времени играла роль барьера между Китаем, Индией и Бирмой. На востоке, в Гуйчжоу, характер рельефа меняется. Высоты уменьшаются местами до 900 м и менее, горы становятся не столь крутыми, а долины расширяются. Горы Наньлин ("Южные хребты") простираются от плато Юньнань-Гуйчжоу на западе до группы хребтов Уишань в юго-восточных прибрежных провинциях Фуцзянь и Чжэцзян. Этот широкий пояс возвышенностей отделяет бассейн р.Янцзы на севере от бассейна реки Сицзян ("Западной реки") на юге. Регион Наньлин-Уишань богат полезными ископаемыми, включая широко разбросанные месторождения вольфрама, сурьмы, свинца, цинка и меди.
Низменности. Лишь около 10% территории Китая лежит на высотах менее 200 м над у.м., но именно на этих территориях плотность населения достигает наибольшей величины. Существует пять главных низменных регионов: Северо-Китайская равнина, долина реки Хуайхэ, среднее течение Янцзы и ее дельта, Северо-Восточная (Маньчжурская) котловина и котловина р.Сицзян. Северо-Китайская равнина, котловина Хуайхэ и дельта Янцзы смыкаются вблизи побережья, образуя фактически единую полосу равнин, протянувшихся от Пекина на севере до Шанхая на юге и прерываемую только возвышенностью Шаньдуна. Далее в глубине материка средняя впадина Янцзы отделяется от этой обширной равнины горами Дабешань, крайним восточным продолжением горной системы Циньлина. На севере узкая полоса вдоль побережья соединяет Северо-Китайскую равнину с Северо-Восточной котловиной. Низменность р.Сицзян лежит к югу от бассейна и дельты Янцзы, за "Морем гор", образованным горами Наньлин и Уишань. Каждая из крупных низменностей образована одной или несколькими реками, поэтому целесообразно их совместное описание с этими реками. Хуанхэ ("Желтая река") и Северо-Китайская равнина. Река Хуанхэ, имеющая длину 5163 км, берет начало на Тибетском плато в провинции Цинхай. Устремляясь на восток бурным потоком, она прокладывает свой путь вниз с плато через ущелье Люцзяся и далее через возвышенности провинции Ганьсу около Ланьчжоу. Здесь начинается "большой северный изгиб" долины Хуанхэ протяженностью 2400 км, который огибает край пустыни Му-Ус (пустыни Ордос). Нижний по течению отрезок этой дуги Хуанхэ длиной 640 км, направленный на юг, образует границу между провинциями Шаньси и Шэньси, рассекая центральную лессовую область. На этом участке река набирает огромное количество ила. В результате летом, когда река наиболее полноводна, она напоминает густой желтый суп. Именно из-за этого на расположенных ниже по течению равнинах происходят частые половодья, а сама Хуанхэ была прозвана "горем Китая". Хуанхэ круто поворачивает на восток, достигнув гор Циньлин, где в нее впадает с запада р.Вэйхэ. Она проходит через Саньмэнься ("Ущелье Трех Ворот") и выходит на Северо-Китайскую равнину. На выходе из Саньмэнься река находится на абсолютной отметке всего около 180 м над у.м., при этом расстояние до места ее впадения в залив Бохайвань составляет 970 км. На этом полого понижающемся отрезке долины река теряет скорость и способность нести далее огромный груз взвешенного ила. В результате на протяжении тысячелетий река регулярно разливалась, отлагая наносы и постепенно расширяя и наращивая аккумулятивную равнину. Когда около 3000 лет назад на этой территории впервые зародилась китайская цивилизация, люди пытались регулировать режим руки постройкой дамб вдоль ее берегов. Однако при этом они увеличивали вероятность разрушительных наводнений тем, что ограничивали область аккумуляции наносов руслом реки. По мере того, как слой ила нарастал, приходилось насыпать дамбы все выше до тех пор, пока и река, и валы не оказались лежащими выше уровня окружающей равнины. Когда дамба прорывается, что часто случается на пике летнего половодья, река выливается на равнину, затапливая гигантские территории и уничтожая посевы. Поскольку воды реки не могут вернуться в приподнятое русло. Хуанхэ часто меняет свое течение. С 1048 по 1324 она впадала в залив Бохайвань к северу от п-ова Шаньдун. В 1324 соединилась с р.Хуайхэ, и их воды вместе впадали в Желтое море к югу от Шаньдуна, а в 1851 Хуанхэ вновь стала впадать в залив Бохайвань. В 1938 дамбы на южном берегу были разрушены войсками Чан Кайши в попытке воспрепятствовать наступлению японской армии. В 1947 в рамках проекта ООН река была возвращена в свое прежнее русло. Ныне она вновь впадает в залив Бохайвань. На своем пути через Северо-Китайскую равнину Хуанхэ не получает крупных притоков, однако пересекается Великим каналом - рукотворным водным путем от Пекина до Ханчжоу. На всем протяжении истории Китая правительство страны предпринимало попытки регулировать течение Хуанхэ. В 1955 правительство начало осуществлять т.н. "ступенчатый план", состоящий из нескольких этапов, в том числе строительство четырех крупных и 42 вспомогательных дамб на главной реке и ее притоках. Важнейшая дамба, построенная в ущелье Саньмэнься, создала водохранилище площадью 2349 кв. км, протянувшееся вверх по долине р.Вэйхэ почти до Сианя. Считается, что эта плотина способна противодействовать даже самым мощным паводки. Подобно другим плотинам, она является многоцелевым сооружением и предназначена также для выработки электроэнергии, орошения земель и улучшения судоходства. Крупномасштабные программы сопровождались многочисленными местными проектами, предполагавшими строительство тысяч мелких плотин на притоках и небольших реках, террасирование склонов лессовых холмов для предотвращения эрозии и лесонасаждения на больших площадях.
Река Хуайхэ и ее бассейн. Непосредственно к югу от низовий Хуанхэ располагается меньшая, но важная речная система р.Хуайхэ. Ее бассейн отделен от бассейна р.Хуанхэ и Северо-Китайской равнины едва заметным водоразделом, протянувшимся от Кайфэна до Сюйчжоу в Цзянсу, и несколько более выраженной возвышенностью на п-ове Шаньдун от Сюйчжоу до Желтого моря. Длина реки Хуайхэ составляет 1094 км, однако в отличие от Хуанхэ она имеет множество притоков. Большинство притоков течет с северо-запада на юго-восток и впадает в р.Хуайхэ с левой стороны. Река и ее притоки дренируют изобилующую озерами территорию площадью 174 000 кв. км, занимающую южную и восточную части Хэнани, всю провинцию Аньхой и северную часть провинции Цзянсу. Хуайхэ впадает в Хунцзэху, большое озеро в провинции Цзянсу, из которого ее воды вытекают в виде естественных рек, а также по недавно сооруженным каналам в Желтое море. Бассейн Хуайхэ является очень плодородной территорией, две трети которой распаханы. Однако, как и Хуанхэ, Хуайхэ всегда была подвержена мощным половодьям, поэтому работам по регулированию режима стока в речной системе Хуайхэ придавалось первостепенное значение. В верховьях главной реки и ее притоков было построено десять плотин. Крупнейшими из них являются плотины Мэйшань и Фоцзылин на западе провинции Аньхой. Были построены и укреплены дамбы общей протяженностью в сотни километров, проведены сложные ирригационные мероприятия.
Река Янцзы и окружающие низменности. Протяженность р.Янцзы составляет 5623 км. Она является самым протяженным и важнейшим водным путем Китая. Она берет начало на востоке Тибетского плато, течет на юг по глубоким долинам восточной окраины плато и резко поворачивает на восток, достигнув плато Юньнань. На этом отрезке с бурным течением река носит название Цзиньшацзян ("Река Золотого Песка"). Река выходит в сычуаньский бассейн около города Ибинь и огибает горы ее южного обрамления. Здесь в нее впадают четыре притока - Миньцзян, Тоцзян, Фуцзян и Цзялинцзян, которые пересекают котловину с севера на юг и дают ей название Сычуань ("Четыре реки"). Река Минь интересна тем, что в ее среднем течении, около Чэнду, существует сложная система регулирования стока воды, созданная инженером Ли Пином в эпоху династии Цинь (221-206 до н.э.). Янцзы прокладывает себе путь из сычуаньского бассейна через несколько живописных ущелий, расположенных между Фэнцзе и Ичаном. Этот участок реки труднопроходим и опасен. Летом скорость течения здесь может местами достигать 16 км/ч, однако широко практикуемое расширение суженных и порожистых мест при помощи взрывов, а также применение специально сконструированных мощных судов существенно улучшили условия судоходства. Минуя Ичан, река проходит через серию котловин, которые часто называют собирательно средним течением. Первая из них - это изобилующая озерами территория провинций Хунань и Хубэй. Северную ее часть, в провинции Хубэй, пересекает р.Ханьшуй, которая берет начало в горах Циньлин, протекает в юго-восточном направлении по широкой долине и впадает в Янцзы около Ханькоу ("Устье реки Хань"), одного из городов агломерации Ухань. Южнее Янцзы котловину Хунань дренирует река Сян, которая берет начало в горах Наньлин и впадает в большое озеро Дунтинху прежде, чем достичь Янцзы. В этой котловине Янцзы обретает полную силу, становясь великой рекой. В то время как в районе Чунцина, в Сычуани, ее ширина составляет 275 м, в Ухани она достигает 1,6 км. Разность между летним и зимним уровнями воды составляет около 12 м. Зимой суда с осадкой, превышающей 2 м, должны двигаться с осторожностью, в то время как летом океанские суда водоизмещением в 15 000 т могут доходить до Ухани. Ниже Ухани перед тем, как выйти на вторую равнину среднего течения в провинции Цзянси, река несколько сужается. Эта котловина, лежащая почти полностью к югу от Янцзы, в основном относится к бассейну р.Ганьцзян, которая прежде, чем достичь Янцзы, впадает в еще одно крупное озеро - Поянху. Озера Поянху и Дунтинху выполняют роль крупных водохранилищ на больших притоках Янцзы, регулируя сток воды летом, когда реки наиболее полноводны. Третья равнина среднего течения занимает центральную и южную части провинции Аньхой. Примерно посередине между Уху и Нанкином эта равнина смыкается с обширной дельтовой равниной Янцзы. Поймы в пределах среднего течения, сложенные в основном красноцветным аллювием, вынесенным Янцзы из Сычуани, а также наносами рек Ханьшуй, Сянцзян и Ганьцзян, очень плодородны. Этот регион, в особенности Хунань, является одним из важнейших регионов Китая по выращиванию риса. Хотя Янцзы несет очень много илистых наносов, скорость течения позволяет ей выносить большую часть этого ила в море. Вследствие этого берега Янцзы не были обвалованы так сильно, как берега Хуанхэ, и она не столь подвержена разрушительным половодьям. Тем не менее паводки случаются в летний сезон, если происходит особенно сильное снеготаяние в Тибете или выпадают необычно сильные ливни, как это произошло в 1931, когда в Хубэе была затоплена территория площадью около 91 000 кв. км. Чтобы не допустить повторения такого наводнения, были построены два искусственных резервуара, емкость которых дополняет естественную вместимость озер Поянху и Дунтинху. Один из этих резервуаров (в Шаши, к северу от Дунтинху) был построен в 1954 за 75 дней, почти исключительно вручную. Его площадь составляет 920 кв. км, емкость - 5,4 млрд. куб. м. Другой резервуар несколько меньшего размера расположен около Ухани между реками Ханьшуй и Янцзы. Дельта Янцзы начинается в 48 км вверх по течению реки от Нанкина. Эта совершенно ровная поверхность, лежащая лишь немного выше уровня моря, сложена илистыми наносами. Она неуклонно и быстро выдвигается в сторону моря, а также на юг, в залив Ханчжоувань. Низменность, где зеркало грунтовых вод расположено очень близко от поверхности, пересечена бесчисленными дренажными и оросительными каналами, которые служат также путями сообщения. Каналы обсажены деревьями, часто тутовыми, служащими базой для местного шелководства. Дельта изобилует озерами, из которых самым большим и знаменитым является Тайху ("Великое озеро"). Район дельты очень густо населен. В Нанкине, приблизительно в 160 км вверх по реке от устья, в 1968 был построен двухуровневый мост через Янцзы длиной 6,69 км, по которому проходят двухколейная железная дорога и четырехрядная автомобильная дорога. На всем протяжении реки от западной части Сычуани до моря это было лишь третье место, где через реку был построен мост. В 1956 подобный мост был возведен в Ухани, и меньший мост переброшен через реку в Чунцине. В устье реки расположены здание муниципалитета и шанхайский порт. Шанхай является не только главным местом сбора и перераспределения всей богатой продукции огромного бассейна Янцзы, но и величайшим в Китае центром тяжелой и легкой промышленности.
Сицзян ("Западная река"). Река Сицзян отделена от бассейна Янцзы горами Наньлин и расположена в основном в тропиках. Ее бассейн расположен в южных провинциях Китая - Гуандун и Гуанси. Истоки реки лежат в горах Наньлин и на плато Юньнань-Гуйчжоу. Она протекает затем через Гуанси, по территории с карстовым рельефом фантастических очертаний - среди известняковых холмов с почти отвесными склонами, которые издавна вдохновляли живописцев южного Китая. Река Сицзян имеет протяженность 2655 км, намного меньшую, чем Янцзы. В верхнем и среднем течении река имеет узкую, сжатую долину, и только ниже Учжоу, где она выходит на пространство аллювиальной дельты, имеется единственный значительный равнинный участок. Ниже Саньшуй, где в Сицзян впадает Бэйцзян, река разделяется на множество рукавов, значительная часть которых создана человеком. Это весьма плодородная и густо населенная территория с центром в Гуанчжоу. Полуостров Лэйчжоу и Хайнань расположены южнее бассейна Сицзян. Хайнань, почти такой же большой остров, как Тайвань, имеет широкую прибрежную равнину на севере и горы на юге. Равнина густо населена, преимущественно китайцами. В горах живут народы мяо и лу, плотность населения низкая.
Северо-Восточная (Маньчжурская) низменность. Северо-Восток (Дунбэй) принадлежит к бассейнам р.Ляохэ на юге и р.Сунгари (Сунхуацзян) на севере. Две названные речные системы разделены продолговатой возвышенностью с высотами около 300 м над у.м., протянувшейся от хребта Большой Хинган на западе до Чанбайшань на востоке. Основной исток реки Ляохэ расположен на возвышенности западного Ляонина, затем река течет на северо-восток в Цзилинь, совершает большой поворот на юг, пересекая Ляонин, и впадает в мелководный лиман залива Бохайвань. В пойме Ляохэ в низовьях реки расположены богатые сельскохозяйственные угодья, однако основное богатство территории составляет ее промышленный потенциал. По границе между Ляонином и Кореей протекает р.Ялуцзян. Река Сунгари и ее притоки, Нэньцзян и Лалиньхэ пересекают северную равнину Северо-Востока и впадают в Амур (Хэйлунцзян), который образует северную границу Китая с Россией. Река Уссури (Усулицзян), текущая от оз. Ханка (Синкайху), проходит вдоль восточной границы Китая с Россией. Эти реки представляют собой важные пути сообщения в летние месяцы, однако зимой они быстро покрываются льдом. Амур вскрывается позже, чем Сунгари, из-за чего в месте их слияния образуются обширные заболоченные территории.
Береговая линия. Протяженность береговой линии Китая составляет ок. 8000 км. Ее можно подразделить на четыре основных сектора. Самая северная часть побережья характеризуется слабо расчлененными береговыми линиями. Таковы берега заливов Бохай и Ляодун, в которые Хуанхэ и многие другие менее крупные реки выносят огромное количество ила с плато Шаньси. Море здесь мелкое, береговая линия ежегодно выдвигается в сторону моря, и хорошие гавани редки. Для предотвращения заиления аванпорта Тяньцзиня - Тангу необходимы постоянные дренажные работы. Море в Инкоу в середине зимы замерзает. Эти вогнутые защищенные участки побережья отличаются от побережий полуостровов Шаньдун и Ляодун. Последние, сложенные сланцами и гнейсами и разделенные подводной ложбиной, имеют расчлененные, местами обрывистые берега. Имеются многочисленные естественные гавани. Важнейшим портом здесь является Циндао, расположенный на южном побережье п-ова Шаньдун. Из-за туманов и пыфыльных бурь над морем навигация у берегов обоих названных северных секторов затруднена. От южной части п-ова Шаньдун до залива Ханчжоувань берег вновь становится сглаженным в результате накопления илов, выносимых реками Хуанхэ и Янцзы. Эти наносы перемещаются на юг холодным Восточно-Китайским течением и неуклонно заполняют залив Ханчжоувань и прилегающие к нему участки акватории вокруг о-вов Чжоушань. Здесь естественные гавани также отсутствуют. Усун, аванпорт Шанхая, поддерживается в судоходном состоянии только благодаря постоянным дренажным работам. На всем протяжении юго-восточного и южного участков побережья от залива Ханчжоувань до вьетнамской границы в районе Тонкинского залива непосредственно к морю выходят возвышенности. Благодаря тектоническому опусканию берега здесь неровные, глубоко изрезанные, т.н. риасового типа. Они создают множество удобных естественных гаваней, включая такие порты, как Нинбо, Вэньчжоу, Сямэнь, Шаньтоу и Гонконг.
КЛИМАТ И РАСТИТЕЛЬНОСТЬ
Особенности климата Китая определяются в целом резкими различиями атмосферного давления между зимним и летним сезоном. Китай занимает значительную часть огромного азиатского материка, который зимой охлаждается намного быстрее, чем прилегающие к нему моря. Потери тепла за счет излучения происходят особенно быстро на высоких плато. По мере того как воздух над сушей остывает, он сжимается (уплотняется) и опускается, образуя область высокого давления (антициклон) с центром над Джунгарией и Монголией. Отсюда на территорию Китая дуют очень холодные и сухие ветры, преимущественно северные и северо-восточные. Когда наступает лето, материк нагревается значительно быстрее, чем море. Теплый воздух расширяется и поднимается, что вызывает формирование обширной области низкого давления (циклона) над Тибетом. Потоки очень влажного воздуха устремляются туда с Южно-Китайского и Восточно-Китайского морей, принося в южный и центральный Китай обильные летние дожди. Чем дальше в глубь континента проникают воздушные массы, тем они суше и тем меньше осадков там выпадает. Таким образом, климат Китая - в целом муссонный, он характеризуется четкими сезонными сменами атмосферного давления и господствующих ветров. Вместе с тем территория страны так велика, что отдельные ее области сильно отличаются друг от друга (например, пустыня Такла-Макан и субтропики в Гуандуне).
Климатические районы и естественная растительность. Изогиета (т.е. линия, соответствующая среднегодовому количеству осадков) 380 мм пересекает страну приблизительно от Хэйлунцзяна на северо-востоке до Юньнани на юго-западе и условно делит Китай на две части. Территории северо-западнее этой линии по мере удаления от нее становятся все суше, а лежащие к юго-востоку - все влажнее. В прошлом можно было говорить как бы о границе между двумя способами существования людей: на юго-востоке Китая жили земледельцы, на северо-западе - скотоводы. Великая Китайская стена, построенная для защиты земледельческих районов страны от набегов степных кочевников, проходит приблизительно по этой изогиете. (Впрочем, в настоящее время современные сельскохозяйственные технологии делают такое разделение весьма условным.)
Севернее и западнее изогиеты 380 мм. Здесь можно выделить три климатических района: Тибет, Таримский и Джунгарский бассейны и Внутренняя Монголия. Большая часть Тибета характеризуется весьма суровым климатом. Средние зимние температуры варьируют от -12° до -23° С. Лишь в некоторых местах существует безморозный период, составляющий 1-2 месяца. Осадков очень мало. Постоянно дуют пронизывающие холодные ветры. Перемешивая воздух, они усиливают испарение, поэтому растительность здесь представлена низкотравной альпийской тундрой. Только в глубоких, относительно защищенных долинах на юге Тибета климат несколько мягче: хотя зимы также очень холодные, муссон с Индийского океана приносит летом обильные осадки. Их годовая норма в Лхасе составляет ок. 1000 мм. Летом во второй половине дня воздух прогревается до 29° С. В отличие от севера и запада Тибета здесь богатая растительность - отличные альпийские пастбища и горные леса до высоты 3650 м над у.м. Таримский бассейн, где расположена пустыня Такла-Макан, - наиболее аридный регион Китая. Он в большей степени изолирован от влажных юго-восточных летних ветров. Типичный пример - Кашгар, где за год выпадает 100 мм осадков, из которых почти две трети - с апреля по июнь. Небо обычно безоблачно, что приводит к большой суточной амплитуде температур. Годовые их перепады также велики. В Кашгаре средняя температура января составляет -6° С, а июля - +20° С. Относительная влажность летом падает до 25%. Самые сухие части бассейна совершенно лишены растительности. В окружающие его горах Куньлунь, Алтынтаг и Тянь-Шань на больших высотах распространены богатые альпийские пастбища, но в остальных местах преобладает степь. Орошаемое земледелие возможно только в оазисах у границ пустыни. Внутренняя Монголия расположена в "дождевой тени" гор, т.е. отрезана от воздействия юго-восточного муссона горами, протянувшимися вдоль ее восточных и южных границ. В наиболее мягких по климату районах годовая норма осадков составляет 250-380 мм. Западная часть Внутренней Монголии значительно суше, чем восточная. Хэланьшань и Ордос заняты в основном пустынями, которые к востоку уступают место степям. Во всем регионе как суточные, так и годовые амплитуды температур очень велики. Около Баотоу среднеянварская температура составляет -15° С, а среднеиюльская - +23° С. Почти 80% годовой нормы осадков (343 мм) выпадает с мая по сентябрь.
К югу и востоку от изогиеты 380 мм. Эта область охватывает территорию "собственно" Китая и Маньчжурию на северо-востоке. В целом она характеризуется возрастанием годовых амплитуд температур с юго-востока на северо-запад и убыванием нормы атмосферных осадков в том же направлении. Климатическую границу между северной и южной частями этой области образует горная система Циньлин. К северу от нее выделяются два основных региона. Континентальное положение северо-востока сказывается в больших годовых амплитудах температур. Зимы здесь долгие и холодные, причем суровость их возрастает в северном направлении. В Харбине средняя температура января составляет -19° С, июля - +22° С. Минимальные зимние температуры могут достигать здесь -40° С. Годовая норма осадков превышает 500 мм. Выпадают они преимущественно летом, что делает территорию пригодной для земледелия. Ограничивающим фактором остается краткость лета. В северных районах продолжительность безморозного периода составляет около 140 дней, южнее она увеличивается до 160 дней. Естественная растительность равнин - степная. Горные склоны покрыты густыми лесами, состоящими из хвойных пород и березы. В северном Китае, на Шаньси-Шэньсийском плато и Северо-Китайской равнине, климат более умеренный, чем на северо-востоке, но перепады температур все же велики. В Пекине они колеблются в среднем от -5° С в январе до +26° С в июле. По мере продвижения в глубь материка их амплитуда увеличивается. Годовая норма осадков невысока, но отлетливо выражен их муссонный характер. В Пекине в среднем за год их выпадает 635 мм, причем около 95% этого количества приходится на пять летних месяцев. Во внутренних районах норма осадков уменьшается, а их годовая амплитуда возрастает, особенно в лессовых областях Шаньси и Шэньси. Иногда выпадают губительные для урожая ливни с градом. Условия жизни на Северо-Китайской равнине ухудшают резкие холодные ветры, дующие из внутренних областей зимой, особенно когда они сопровождаются пыльными бурями. Вегетационный период продолжается от 160 дней на севере до 200 на юге региона. Естественная растительность лессовых плато - умеренные степи. Широколиственные леса, некогда покрывавшие равнины, давно вырублены. Южнее гор Циньлин выделяются четыре главных региона: средняя часть бассейна р.Янцзы и ее дельта, Сычуань, южный Китай и плато Юньнань-Гуйчжоу. В среднем течении и дельте р. Янцзы климат значительно более влажный, чем на Северо-Китайской равнине. В Ханькоу годовая норма осадков 1270 мм, причем 60% их выпадает с апреля по июль. Среднемесячные температуры составляют 5° С в январе и 29° С в июле. Зимы могут быть холодными, но обычно они короткие. Продолжительность безморозного периода изменяется от 200 дней на севере до 250 дней на юге. Летом жара сопровождается очень высокой относительной влажностью, поэтому переносить ее крайне трудно. Обильные летние дожди вызваны в основном движением циклонов с запада на восток. В результате хозяйственной деятельности произошло почти полное исчезновение девственных лесов из хвойной породы куннингамии и широколиственных деревьев. Остатки этих растительных сообществ сохранились лишь на гористом западе региона. Климат Сычуани, расположенной в самом сердце Китая, как ни странно, более умеренный, чем в провинции Цзянсу, на побережье. В Чэнду, например, средние температуры составляет 7° С в январе и 26° С в июле, а в Шанхае 3° С и 27° С соответственно. Относительно мягкие зимы в Сычуани объясняются тем, что эта провинция защищена от северных ветров горами Циньлин и Дабашань, а летом повышению температуры, несмотря на внутриконтинентальное положение, препятствует устойчивая облачность. Годовая норма осадков в Сычуани составляет от 760 до 1000 мм, их распределение по сезонам типично муссонное. Продолжительность вегетационного периода 11 месяцев. Леса здесь на больших пространствах вырублены, однако окружающие горы еще покрыты густыми лиственными и хвойными массивами. Южный Китай, включая Хайнань и Тайвань, лежит в субтропической и тропической зонах с вегетационным периодом продолжительностью от 11 месяцев на севере до 12 месяцев на юге. Средняя температура января составляет от 10° С до 16° С, а июля - от 27° С до 29° С. Осадки обильны - от 1500 до 2000 мм в год - с ярко выраженным летним максимумом. Южные и восточные побережья летом и осенью страдают от сопровождающихся сильными ливнями тайфунов, которые уничтожают посевы и препятствуют судоходству. Тропические леса на низменностях давно вырублены под пашни. Тем не менее повсюду в изобилии рас
