Вертише́йка - птица семейства дятлов. Длина около 20 см. Обитает в лесах Евразии и Северо-Западной Африки. Потревоженная в гнезде, вертишейка вытягивает шею, вертит ею и шипит.
* * *
ВЕРТИШЕЙКА - ВЕРТИШЕ́ЙКА (Jynx torquilla), птица семейства дятлов (см. ДЯТЛЫ). Длина около 20 см; масса 35 г. Внешне вертишейка мало напоминает дятла. Спинная сторона вертишейки серовато-бурая с темными волнообразными полосами и крапинками и серо-бурыми пятнами; от темени до нижней части спины тянется продольная черновато-бурая полоска. Брюшная сторона белая с редкими бурыми пятнами, горло и нижняя часть шеи - желтые с поперечными волнообразными полосами. Лапы четырехпалые: два пальца обращены вперед и два назад. Средних размеров клюв слегка загнут на конце.
Вертишейка обитает в лесах Евразии и Северо-Западной Африке, зимует в Северной Африке и на юге Азии. Она селится в не слишком густых лиственных и смешанных лесах, в парках и фруктовых садах, на опушках хвойных лесов, по берегам рек. Вертишейка малоподвижна, неуклюже передвигается по земле, мало летает. Сидя на дереве, птица беспрестанно вертит головой по сторонам, за что и получила свое название. Вертишейка питается в основном муравьями и их куколками, используя при охоте свой клейкий язык.
На места гнездований птицы прилетают поздно (в средней полосе России в конце апреля - начале мая). Вскоре после прилета самцы начинают искать свободные дупла и пением призывают самок к обустройству гнезда. Если подходящее дупло занято, вертишейка может выгнать его обитателей, разоряя выводки и убивая птенцов. В мае самка вертишейки откладывает 6-12 белых, сильно варьирующихся по величине и форме яиц. В течение 11 дней самка насиживает яйца. Вылупившихся птенцов родители выкармливают 18-19 дней. Потревоженная в гнезде, вертишейка вытягивает шею, вертит ею и шипит подобно гадюке.