ИМАЖИНИ́СТЫ - лит. группа, печатно объявившая о своем существовании в нач. 1919. Просуществовала 8 лет: до 1924 - под покровительством анархистского толка "ассоциации вольнодумцев", пред. к-рой был С. А. Есенин, а с 1924 и до самороспуска, последовавшего в 1927, - как самостоятельное об-во под пред. Рюрика Ивнева. Однако подлинным лидером, гл. теоретиком движения был В. Г. Шершеневич. Изданная в 1920 брошюра В. Г. Шершеневича "2×2 = 5" - своего рода "Ars poetica" рус. И. Эклектичная, иногда не слишком оригинальная - тем не менее она радует веселой филологич. дерзостью и местами читается как поэма, а не теоретич. работа. "Аритмичность, аграмматичность и бессодержательность - вот три кита поэзии грядущего завтра" - такой виделась "программа-максимум" И. его лидеру. (Под "содержанием", согласно тогдашней терминологии, понимался "сюжет", "фабула" - "нарратив"). Если же соотнести рус. И. с современными ему лит. течениями, то он окажется во многом близок сюрреализму, будет как бы "отечественным аналогом" последнего.
Пик известности И. приходится на 1920-22. Благодаря знакомствам в высших эшелонах власти (не исключая ВЧК) И. (гл. образом Шершеневич, Кусиков, Есенин и Мариенгоф) в 1919-22 выпустили огромное кол-во альм. и перс. сб-ков (у одного А. Б. Мариенгофа их 9). Выступления И. собирали полные аудитории.
Введение Главлита в 1922 резко ограничило свободу печати для "попутчиков", в т. ч. и для И., лишив их возможности публиковаться где-либо помимо Госиздата. В том же 1922 был арестован тираж альм. И. "Мы Чем Каемся" (гл. образом за "провокационное" назв.). В 1924 прекратил существование ж. И. "Гостиница для путешествующих в прекрасном", задуманный как имажинистский аналог символистских "Весов". Последний коллективный сб. "Имажинисты" (1925) вызвал возмущенный отклик прессы, заканчивавшийся "методич." указаниями "решительно пресечь попытки" подобной "лит. деят-ности".
Лит.: Григорьев С. Пророки и предтечи последнего завета: Имажинисты Есенин, Кусиков, Мариенгоф. М., 1921; Львов-Рогачевский В. Имажинизм и его образоносцы. Ревель, 1921; Markov V. Russian imaginists 1919-1924. Giessen, 1980.