Карава́йка - птица семейства ибисовых. Длина до 60 см. Распространена главным образом в тропиках и субтропиках, а также в Южной Европе, Казахстане и Средней Азии. Гнездится колониями по болотистым побережьям рек и озёр.
* * *
КАРАВАЙКА - КАРАВА́ЙКА (Plegadis falcinellus), птица семейства ибисов (см. ИБИСЫ), среднего размера птица (длина до 60 см) однотонно-каштановой окраски с пурпурным металлическим отливом, особенно сильным на лбу, крыльях и хвосте. Клюв, как у настоящих ибисов, длинный, тонкий и изогнутый. Длина его составляет 100-140 мм.
Каравайка гнездится в Южной Европе, в Средней Азии и Казахстане, в Южной Азии до Бирмы и Шри-Ланки, на Филиппинах, Яве, в Австралии, в тропических частях Африки и на Мадагаскаре. В Южной Америке она широко распространена к югу от Амазонки, гнездится на Антильских островах и в южных частях Северной Америки. На севере ареала она перелетная, на юге - оседлая. Зимовки в Египте, в Тропической Африке и на полуострове Индостан.
Каравайки питаются насекомыми и их личинками, моллюсками, червями, рачками и даже небольшими лягушками. Иногда добычей каравайки могут стать и мальки рыб, например леща или сазана. Состав пищи караваек изменяется в зависимости от обстоятельств: например, когда бывает массовое появление саранчи, каравайки долгое время кормятся ею.
Гнездятся колониями, иногда насчитывающими тысячи пар, нередко совместно с колпицами, цаплями и бакланами. Место расположения колоний - болотистые, заросшие тростником и деревьями побережья рек и озер. Гнезда устраивают как на ветвях деревьев, так и на заломах тростника. Полная кладка состоит из 4-5 яиц. Яйца имеют очень красивую окраску - зеленовато-голубую без пятен. Насиживают кладку оба родителя, причем самка обычно в ночные часы. Период инкубации 21 день, вылупление птенцов асинхронное. В возрасте около 30 дней птенцы покидают гнездо и начинают кормиться самостоятельно.
Отлет на зимовки начинается в августе и заканчивается в сентябре - начале октября. Взрослые птицы обычно летят отдельно от молодых. Перелет происходит в светлое время дня, но возможен и ночью. В стаях можно насчитать несколько сотен, даже до тысячи перелетных птиц. Каравайка занесена в Красную книгу России как редкий вид.