Ке́рала - штат на юге Индии, у Аравийского моря. 39 тыс. км2. Население 29,1 млн. человек (1991). Административный центр - Тривандрам.
* * *
КЕРАЛА - КЕ́РАЛА (Kerala), штат на юго-западе Индии (см. ИНДИЯ), у побережья Аравийского моря (см. АРАВИЙСКОЕ МОРЕ). Площадь 39 тыс. км2. Население 33,73 млн. человек (2004), преимущественно народ малаяли (см. МАЛАЯЛИ). Административный центр - Тривандрам (см. ТРИВАНДРАМ) (Тируванантапурам).
Основные языки: тамили (см. ТАМИЛЬСКИЙ ЯЗЫК), малаялам.
Свыше 60% населения исповедует индуизм, 21% - христиане, 18% - мусульмане. Плотность населения - одна из наивысших среди индийских штатов.
Природа
Большую часть штата занимает низменный Малабарский берег (см. МАЛАБАРСКИЙ БЕРЕГ). На востоке - склоны Кардамоновых гор (см. КАРДАМОНОВЫ ГОРЫ) и гор Анаймуди (высота до 2698 м).
Климат тропический, муссонный. Средние температуры летом +25 °C, зимой +27 °C. Влажный сезон с апреля по ноябрь, количество осадков до 3000 мм в год.
Равнины освоены под земледелие, на склонах вечнозеленые леса из тика, эбенового, палисандрового, пробкового и др. деревьев.
Экономика
Керала - сельскохозяйственный штат. Название «Керала» означает на языке малаяли «страна кокосовых пальм». Почти весь Малабарский берег (см. МАЛАБАРСКИЙ БЕРЕГ) занят кокосовыми пальмами (70% индийского производства) и посевами риса. Выращивают также орехи кешью (см. КЕШЬЮ). Южная, более засушливая часть побережья интенсивно орошается. В предгорьях важная продовольственная культура - тапиока. Распространены плантационные культуры, специи и пряности. Керала - основной поставщик на мировой рынок черного перца, имбиря, кардамона, масла лимонной травы. Каучуконосы (гевея), плантации чая, кофе. Рыболовство (тунец, сардина, макрель, акула и др.) и рыбопереработка (до 40% общеиндийского производства). Туризм.
На Малабарском побережье разрабатываются крупные залежи монацитовых песков, содержащих монацит, ильменит, рутил, циркон и др. минералы. Производство графитовых материалов, черепицы и кирпича. ГЭС. Цветная металлургия. Пищевая промышленность. Хлопчатобумажная, деревообрабатывающая и резиновая промышленность (обработка натурального каучука, 92% общеиндийского производства). Машиностроение и металлообработка. Химическая промышленность. Нефтепереработка.
Один из ведущих штатов Индии по производству электроники.
Исторический очерк
В глубокой древности на территории Керала возникло государство Чера (см. ЧЕРА), которое упоминается в источниках с 3 в. до н. э. Части Керала входили в состав государств Чола (см. ЧОЛА), Кадамба, Виджаянагар (см. ВИДЖАЯНАГАР).
В 1498 здесь впервые в Индии появились португальцы. В 1663 в некоторых районах обосновались голландцы, в середине 18 в. португальцев вытеснили французы. Тогда же на территории Керала появились английские фактории.
В середине 18 в. южную часть Керала составляла княжество Траванкур, а северная часть была завоевана Майсуром (см. МАЙСУР (историческая область)). В 1792 северная часть Керала присоединена к владениям английской Ост-Индской компании (см. ОСТ-ИНДСКАЯ КОМПАНИЯ (английская)), а княжества Траванкур и Кочин (см. КОЧИН (город)) стали ее вассалами.
После достижения Индией независимости в 1947 из этих княжеств был образован один штат - Траванкур-Кочин. В 1956 на его основе создан штат Керала в современных границах.