Ламанти́ны - семейство водных млекопитающих отряда сирен. Длина до 4 м, масса до 400 кг. 3 вида, у берегов Америки (от Флориды до Бразилии) и в рр. Амазонка, Ориноко и их притоках, у берегов и в реках Экваториальной Африки. В ряде мест промысел запрещён. Все - в Красной книге МСОП.
* * *
ЛАМАНТИНЫ - ЛАМАНТИ́НЫ (Trichechidae), семейство водных млекопитающих (см. МЛЕКОПИТАЮЩИЕ) отряда сиреновых (см. СИРЕНЫ (водные млекопитающие)). Включает три вида: обыкновенный ламантин (Trichechus manatus), обитающий у морского побережья и в устьях рек вдоль восточного побережья южной части Северной и северной части Южной Америки; речной бразильский ламантин (Trichechus inunguis), встречающийся в бассейнах Амазонки и Ориноко); африканский ламантин (Trichechus senegalensis), обитающий в прибрежных водах и реках тропической части Западной Африки.
Взрослые животные обычно достигают 3-4 м в длину при массе 200-400 кг. Интересная анатомическая особенность ламантинов - наличие только 6 шейных позвонков, в то время как у абсолютного большинства млекопитающих их 7. Основные особенности биологии ламантинов типичны для сиреновых. Внешнее отличие ламантинов от других ныне живущих представителей отряда - дюгоней (см. ДЮГОНЬ) - округлый, без выемки, хвост, а верхняя губа - без поперечного разреза.
В отличие от дюгоней ламантины часто встречаются в пресных водоемах, поднимаясь вверх по рекам и проникая в озера (бразильский ламантин - исключительно пресноводное животное). В морях держатся недалеко от берегов, на мелководье. Обыкновенные ламантины совершают сезонные миграции, перемещаясь вдоль побережья на несколько сотен километров.
Корм (водную растительность) собирают как со дна, так и с поверхности воды, поедая в день растительную массу, составляющую 10-15% от веса тела. Под водой остаются обычно 3-5 минут. Держатся небольшими группами или поодиночке.
В большинстве мест своего распространения ламантины находятся под охраной закона. Эти животные достаточно спокойно сосуществуют с человеком, неплохо переносят неволю. Иногда их специально переселяют в отдельные реки и каналы для очистки от чрезмерно разросшейся растительности. Однако случаи браконьерской охоты, а в пресных водоемах - загрязнение и интенсивная хозяйственная деятельность приводят к сокращению численности ламантинов. В настоящее время все три вида включены в Международную Красную книгу со статусом уязвимых видов.