Мангу́сты - род млекопитающих семейства виверровых. Длина тела 23-64 см, хвоста до 50 см. 14 видов, в Африке, Малой, Передней и Южной Азии, Юго-Западной Европе; акклиматизированы в Вест-Индии и на Гавайских островах. Питаются преимущественно грызунами и змеями. Легко приручаются. Самый крупный представитель мангуст - ихневмон. Мангустами называется также ряд других родов семейства виверровых.
* * *
МАНГУСТЫ - МАНГУ́СТЫ, группа родов хищных млекопитающих семейства виверровых; около 15 видов. Длина тела 23-64 см, хвоста до 50 см (самый крупный представитель мангустов - ихневмон). По внешнему виду напоминают куниц. Мангусты распространены в Африке (4 вида), Малой, Передней и Южной Азии (10 видов), Юго-Западной Европе (1 вид); акклиматизированы в Вест-Индии и на Гавайских островах. Акклиматизация мангустов прошла неудачно. Сильно расплодившиеся мангусты стали уничтожать полезных и редких зверьков, а также мелких домашних животных.
Собственно мангусты (род Herpestes) питаются преимущественно грызунами и змеями. Среди них есть истребители ядовитых змей, в том числе индийский мангуст (Herpestes edwardsi). Именно этот вид описан в рассказе Редьярда Киплинга «Рикки-тикки-тави» Среди болот и зарослей тростника Южной Азии обитает пушистый, с лохматым хвостом мангуст-крабоед (Herpestes urva), в значительной мере питающийся ракообразными и другими водными животными. Он отлично плавает и ныряет, как и населяющий Южную и Центральную Африку водяной мангуст (Atilax paludinosus). Это относительно крупный зверь, покрытый черно-бурой шерстью.
Желтый мангуст (Cynictis penicillata) является единственным представителем одноименного рода. Он обитает в засушливых районах южной Африки. Длина его тела 27-38 см, хвоста 18-28 см. Желтый мангуст живет в норах колониями до 50 особей, что редко встречается среди хищников. Он активен днем, питается мелкими грызунами, птицами и их яйцами, пресмыкающимися, насекомыми. Размножаются мангусты в течение всего года. После беременности, длящейся около 60 суток, самки приносят по 2-4 детеныша. Эти зверьки легко приручаются. Мангустами называют также ряд других родов семейства виверровых.