Муравье́ды - семейство млекопитающих отряда неполнозубых. Длина тела до 1,2 м, хвоста до 0,9 м. 4 вида, в тропических лесах и кустарниковых саваннах Америки (от Мексики до Северной Аргентины). Питаются главным образом муравьями и термитами, которых ловят с помощью длинного клейкого языка. Гигантский муравьед - в Красной книге МСОП.
* * *
МУРАВЬЕДЫ - МУРАВЬЕ́ДЫ (муравьедовые, Myrmecophagidae), семейство млекопитающих (см. МЛЕКОПИТАЮЩИЕ) отряда неполнозубых (см. НЕПОЛНОЗУБЫЕ ЗВЕРИ), включает четыре вида: гигантский муравьед (Myrmecophaga tridactyla), два вида муравьедов-тамандуа (Tamandua mexicana, Tamandua tetradactyla) и карликовый муравьед (Cyclopes didactylus). Муравьеды распространены в Центральной и северной части Южной Америки. Длина тела гигантского муравьеда может превышать 1,2 м, длина хвоста - 60-90 см, масса - 20-25 кг. Длина тела карликового муравьеда - 15-18 см, хвоста - около 20 см, масса - около 350 г. У тамандуа и хвост, и тело достигают 50-60 см в длину.
Голова у всех муравьедов удлиненная, с вытянутым лицевым отделом. Во рту помещается длинный (у гигантского муравьеда - до 60 см), липкий язык. Зубов нет. Глаза и уши небольшие. Передние лапы сильные, с длинными и острыми крючковидными когтями. Тело гигантского муравьеда покрыто длинными и грубыми волосами черного или серого цвета, хвост длинный, сильно опушенный. У карликового муравьеда и тамандуа шерсть короткая и более светлая, хвост хватательный, покрыт короткой шерстью.
Муравьеды - обитатели тропических лесов, но встречаются и на открытых пространствах. Гигантский муравьед - наземное животное, тамандуа и карликовый муравьед хорошо лазают и много времени проводят на деревьях, находя убежища в дуплах. Они питаются главным образом муравьями (см. МУРАВЬИ)и термитами (см. ТЕРМИТЫ) , разрушая лапами их постройки и вылавливая насекомых при помощи длинного языка. Муравьеды держатся по одиночке или парами, состоящими из самки с детенышем. Единственного детеныша муравьеды приносят один раз в году. Гигантский муравьед занесен в Международную Красную книгу со статусом уязвимого вида.