УДИЛЬЩИКООБРАЗНЫЕ - УДИЛЬЩИКООБРА́ЗНЫЕ (Lophiiformes), отряд лучеперых (см. ЛУЧЕПЕРЫЕ РЫБЫ) рыб. Объединяет около 300 видов морских хищных рыб, половина из которых глубоководные формы. Известны с эоцена (см. ЭОЦЕНОВЫЙ ОТДЕЛ). Ниболее близки к батрахообразным. Тело короткое, голое или покрыто костными бугорками и шипиками. Ребра отсутствуют, кости жаберных крышек часто редуцированы. Передний луч спинного плавника смещен на голову и превращен в «удочку» (иллиций), иногда светящуюся на конце, движениями которой приманивается добыча. Внешний вид удильщикообразных часто устрашающ: огромная голова, широкий рот, вооруженный острыми зубами.
Семейство удильщиковых (см. МОРСКИЕ ЧЕРТИ) (Lophiidae) - обитатели теплых и умеренных вод. Длина тела до 1,5 м, масса 20 кг. Ведут донный образ жизни, хищники.
Клоуновые (семейство Antennariidae) живут среди кораллов и водорослей, по которым ползают с помощью цепких парных плавников.
У глубоководных удильщиков (семейства Ceratiidae, Caulophrynidae и другие) выражен половой диморфизм (см. ПОЛОВОЙ ДИМОРФИЗМ) - самки намного крупнее самцов. При первой же встрече с самкой самец прикрепляется к ее телу и теряет способность к самостоятельному существованию. Иногда встречается самка с прикрепленными к ней несколькими самцами.