ОПОЛЧЕ́НИЕ - 1) В Др. Руси рать, выставляемая местным населением (в отличие от дружины князя). В ср.-век. Руси феод. О. - совокупность феодалов с их боевыми послужильцами. С кон. 15 в. осн. роль начинает играть поместное О. Наряду с феод. О. известна посоха - ратники, выставляемые крестьянами и гор. жителями. Воины, входившие в О., вооружались и экипировались за свой счет или за счет выставлявших их общин.
2) В 18-19 вв. О. - вспомогат. войско, формировавшееся во время войны гл. обр. из добровольцев. О. участвовало в Отеч. войне 1812, в Крымской войне 1854-56. При введении всеоб. воинской повинности в 1874 было создано гос. О. из не служивших в кадровой армии и отбывших срок пребывания в запасе. По закону О. призывалось во время войны для пополнения действ. (О. 1-го разряда) и тыловой службы (О. 2-го разряда). В первый период Вел. Отеч. войны формировалось нар. О. из лиц, не подлежавших первоочередному призыву по мобилизации, всего ок. 2 млн чел., из к-рых было сформировано 36 дивизий, влившихся в регулярную армию, и мн. отд. частей.
Солдаты народного ополчения перед отправкой на фронт. Москва. 1941
