Протопла́ст (от прото... и греч. plastós -вылепленный, образованный), содержимое растительной клетки; состоит из клеточной мембраны, цитоплазмы и ядра, но не включает внешнюю клеточную оболочку. Протопласт получают искусственно для клонирования и регенерации из них целых растений, применения в клеточной инженерии.
* * *
ПРОТОПЛАСТ - ПРОТОПЛА́СТ (от прото... (см. ПРОТО... (часть сложных слов)) и греч. plastos - вылепленный, образованный), все содержимое клетки, за исключением клеточной оболочки. При плазмолизе (см. ПЛАЗМОЛИЗ)растительной клетки протопласт отделяется от жесткой пекто-целлюлозной клеточной оболочки, что было использовано в 1892 Д. Клеркером для механического изолирования протопластов у растений. Но таким способом невозможно было получать протопласты в больших количествах. Поэтому исследования на изолированных протопластах широко развернулись лишь после того, как английский ученый Э. Коккинг в 1960 предложил способ получения жизнеспособных протопластов путем обработки плазмолизированной ткани растений ферментами грибов, разрушающими клеточную оболочку. Изолировать протопласты можно из тканей различных органов растения (листа, стебля, корней, плодов, клубней), а также из каллюсных (см. каллюс (см. КАЛЛЮС)) или суспензионных клеток. Чаще всего работают с полученными из мезофилла (см. МЕЗОФИЛЛ)листа протопластами, которые обладают высокой способностью к развитию. Эта способность изолированных протопластов, культивируемых на питательных средах с фитогормонами (см. ФИТОГОРМОНЫ), вновь синтезировать клеточную стенку, делиться, образовывать каллюс и регенерировать целое растение обусловило их широкое использование в клеточной инженерии (см. КЛЕТОЧНАЯ ИНЖЕНЕРИЯ). Регенерировавшие из протопластов целые растения характеризуются широкой изменчивостью (см. ИЗМЕНЧИВОСТЬ), что используется для получения мутантов (сомаклональных вариантов) в искусственных условиях.
Протопласты могут образовываться также у дрожжей и других микроорганизмов в результате автолиза (см. АВТОЛИЗ), мутаций (см. МУТАЦИИ), действия антибиотиков и других агентов, приводящих к потере клеточной оболочки. Микоплазмы (см. МИКОПЛАЗМЫ)и L-формы бактерий также представляют собой протопласты. Экспериментальным путем их получают чаще всего при действии на клетки различными гидролазами (см. ГИДРОЛАЗЫ). Высокая осмотическая чувствительность протопластов позволяет легко их лизировать и получать нативные (см. НАТИВНЫЙ)макромолекулы и структурные компоненты клетки, необходимые для проведения генетических и молекулярно-биологических исследований. Протопласты микроорганизмов используют также при изучении экспрессии (см. НЕИЗБИРАЕМОСТЬ) внесенных в них чужеродных генетических матриц, а последующая регенерация оболочки позволяет проследить экспрессию экзогенной информации в ряде клеточных поколений.