Границы. Материковая часть Канады омывается на востоке Атлантическим океаном, на севере - Северным Ледовитым океаном, на западе - Тихим океаном; на суше она граничит с Аляской на западе и с основной территорией США - на юге. Граница Канады с Аляской проходит по 141 меридиану до пункта, удаленного на 48 км от берега Тихого океана; затем она приобретает извилистую форму и отклоняется к юго-востоку, следуя приблизительно вдоль побережья до пролива Портленд (54°40ўс.ш., где выходит к берегу Тихого океана. Южная граница строго следует по 49° с.ш. от Тихого океана до Лесного озера, затем - по рекам и озерам, соединяющим это озеро с оз. Верхним, далее - по акваториям озер Верхнее, Гурон, Эри, Онтарио и соединяющим их рекам. От оз. Онтарио граница проходит по р.Св. Лаврентия до 45° с.ш., затем поворачивает на восток приблизительно на той же широте до р.Коннектикут и далее следует извилистой линией на северо-восток; севернее р.Сент-Джон она поворачивает на восток, затем на юг вдоль р.Сент-Джон и выходит к берегу Атлантического океана у зал. Пассамакуодди. Протяженность границы Канады с Аляской составляет 2480 км, а с США - 6420 км. Канаде принадлежат крупные острова: Ньюфаундленд, Кейп-Бретон, Принца Эдуарда и Антикости в Атлантическом океане; Ванкувер и Королевы Шарлотты в Тихом океане и обширный Канадский Арктический архипелаг в Северном Ледовитом океане между 141° и 60° з.д. Площадь Канады составляет 9970, 6 тыс. кв. км. Площадь отдельных провиций (в тыс. кв. км): Квебек - 1540,7; Онтарио - 1068,6; Британская Колумбия - 947,8; Альберта - 661,2; Саскачеван - 652,6; Манитоба - 649,9; Ньюфаундленд - 405,7; Нью-Брансуик - 73,4; Новая Шотландия - 55,5; Остров Принца Эдуарда - 5,7. Федеральная территория Юкон занимает площадь 483,4 тыс., а Северо-Западные территории - 3426,3 тыс. кв. км. В апреле 1999 в границах Северо-Западных территорий были созданы две новые административные единицы того же ранга: Нунавут и Дененде.
ГЕОЛОГИЧЕСКОЕ СТРОЕНИЕ
По геологическому строению Канаду подразделяют на три большие области: 1) Канадский щит, занимающий восточную и центральную части страны; 2) молодые складчатые горы вдоль побережья Тихого океана; и 3) прогибы в западной части центральной Канады. Канадский щит, занимающий примерно половину территории Канады, представляет собой обширный выступ кристаллического фундамента. Слагающие его породы обладают большой прочностью и потому не были вовлечены в горообразовательные процессы фанерозоя. Эта область, простирающаяся от п-ова Лабрадор до оз. Виннипег, оз. Ла-Ронж, западной оконечности оз. Атабаска и Большого Медвежьего озера, характеризуется преобладанием гранитных пород, обилием мелких озер и сплошным распространением еловых и сосновых лесов. Как установлено геологами, здесь на поверхность выходят наиболее древние докембрийские коренные породы, относящиеся к докембрию (свыше 570 млн. лет назад). Эти породы сохраняют следы интенсивных деформаций, возникших в результате тектонических движений в докембрийское время. Впоследствии Канадский щит отличался такой жесткостью, что почти не реагировал на горообразовательные процессы, происходившие в других областях Земли в фанерозое. Помимо преобладающих гранитов и гнейсов, значительные площади в пределах щита занимают выходы сильно измененных - метаморфизованных - осадочных и вулканических пород.
Молодые горы. Простирающиеся вдоль тихоокеанского побережья молодые горы соответствуют складчатым структурам, следующим параллельно береговой линии. Вероятно, дно Тихого океана в его восточной части уподоблялось Канадскому щиту, но имело большие размеры; таким образом, молодые складчатые горы возникли в результате сжатия более пластичного участка земной коры между жесткими массивами двух щитов.
Юрский период. В Юрский период, начавшийся 190 млн. лет назад, на месте Береговых хребтов Канады и расположенных восточнее гор Селкерк у восточного побережья Тихого океана существовал обширный массив суши, который позже был затоплен морем; этот материк иногда называют Каскейдией. Другой крупный массив суши - Лаврентия с волнистой гранитной поверхностью - располагался восточнее, примерно на месте нынешнего Канадского щита. Между Каскейдией и Лаврентией имелось мелководное внутреннее море, которое постепенно заполнялось юрскими осадками. Позднее этот район испытал тектоническое поднятие, при этом морские отложения были смяты в складки и в их толщу внедрились массы гранитных пород, образовавшие батолиты.
Меловой период. В меловой период, начавшийся 135 млн. лет назад, море занимало еще большую площадь и постепенно заполнялось тонкообломочными отложениями, которые ныне слагают область прерий центральной Канады.
Альпийская складчатость. На территории Канады проявилась лишь ее самая ранняя фаза в самом начале третичного периода (65 млн. лет назад). В ходе этой т.н. ларамийской складчатости сформировались Скалистые горы, простирающиеся от Аляски до основной территории США. В западной части мелового моря дно вспучивалось, образуя широкую складку по мере распространения поднятия к востоку. Затем в результате гигантского разлома земной коры западная часть складки оказалась надвинутой на более низкую восточную часть. В зоне шарьяжа образовался крутой уступ Скалистых гор, обращенный к прериям южной Канады. Классический пример надвиговой структуры можно видеть, например, на горе Кроус-Нест, где древние палеозойские породы горизонтально залегают на поверхности более молодых меловых пород. По сравнению с Береговыми хребтами и горами Селкерк Скалистые горы моложе и менее эродированы; там нет гранитных батолитов и гораздо меньше полезных ископаемых, чем в более древних горах.
Прогибы. Области относительного опускания, составляющие третий тип макроструктур Канады, образовались одновременно с поднятием молодых гор. Поскольку мощная и довольно жесткая земная кора не образует резкий излом на краю области поднятия, молодые горы обычно обрамляются зоной прогибов. Такова, например, вытянутая широкая впадина, примыкающая с запада к Скалистым горам Канады в Британской Колумбии и известная под названием "желоб Скалистых гор". К востоку от гор расположена обширная депрессия с крупными озерами и такими реками, как Макензи, Невольничья и Ред-Ривер. Поверхность, бывшая дном мелового моря, в третичное время оказалась вовлеченной в поднятия и, несмотря на присутствие крупных озер и даже небольших морей, стала частью обширного массива суши, простиравшегося от Тихого океана до Канадского щита.
Древние горы. Юго-восточная окраина Канады, включая Приатлантические провинции и бассейн нижнего течения р.Св. Лаврентия, имеет сложное геологическое строение, отличающееся от остальной территории страны. В этом районе в начале девонского периода происходило горообразование - акадский орогенез (Акадия - старинное французское название Приатлантических провинций Канады). В результате возникли высокие горные сооружения на территории Приатлантических провинций и Ньюфаундленда, однако позднее (300-400 млн. лет назад) эти горы подверглись размыву и разрушению, и от них сохранились лишь небольшие возвышения, составлявшие основу древних гор. Во время более поздней фазы орогенеза в пределах Приатлантических провинций произошло глыбовое поднятие этих разрушенных горных сооружений на высоту более 300 м над у.м. Следы акадского орогенеза в современном рельефе представлены в виде сглаженных гребней гор, пересекающих Приатлантические провинции с юго-запада на северо-восток. Последующая - аппалачская - фаза горообразования, имевшая место в пермском периоде (около 280 млн. лет назад), увенчалась созданием горных цепей, простирающихся параллельно акадским горам. Со временем они тоже подверглись разрушению, а затем, уже во время альпийской складчатости, местами были подняты на высоту до 1200 м над у.м. Так образовались горы Шикшок и Нотр-Дам восточнее р.Св. Лаврентия в Квебеке, имеющие платообразные вершинные поверхности. Ледниковый период (плейстоцен) оставил наиболее яркие следы в рельефе Канады. Огромные ледниковые покровы двигались с севера на юг, достигая долин Миссури и Огайо. После их таяния повсюду остались ледниковые отложения - т.н. основная морена - обломочный материал, который ледник захватывал, двигаясь по поверхности подстилающих пород. Эта морена обычно состоит из продуктов разрушения местных пород с небольшой примесью дальнезаносных обломков. В частности, гранитные валуны с Канадского щита встречаются в моренах долины р.Огайо. Во время отступания последнего ледникового покрова, предположительно ок. 10 тыс. лет назад, рельеф Канады приобрел некоторые специфические особенности. Когда растаяли льды в районе р.Св. Лаврентия, туда хлынуло море, которое проникло далее в котловину оз. Онтарио. Затем земная кора, освободившись от ледниковой нагрузки, стала подниматься, и в результате в районе Монреаля и Квебека образовались обширные террасы, сложенные морскими илами, на которых сформировались плодородные почвы. В процессе медленного таяния гигантского ледникового покрова происходила также значительная перестройка речной сети; даже такие крупные реки, как Ред-Ривер, Нельсон и Св. Лаврентия, изменили направление течения. Сток из верхней части бассейна Великих озер, который ныне осуществляется по р.Ниагара, где находится известный водопад, до недавних пор происходил через р. Трент, проход Мохок и р. Гудзон.
РЕЛЬЕФ
Особенности геологического строения описанных выше крупных областей Канады непосредственно влияют на образ жизни и благосостояние населения. Канадский щит занимает примерно 58% всей территории страны; 24% приходятся на долю прогибов, которым в рельефе соответствуют равнины и плато, и 18% площади заняты высокими горами Дальнего Запада.
Поверхность щита. Древний ледниковый покров оставил на поверхности кристаллического щита чехол рыхлых отложений средней мощностью ок. 0,5 м, но во впадинах мощность намного больше. Примерно 10% площади занимают озера и выходы коренных пород, лишенные рыхлого покрова. Характерной особенностью ландшафта являются плохо дренированные поверхности с густыми хвойными лесами, произрастающими на бедных почвах, и обширными сфагновыми болотами. На более сухих участках такие леса используются как источник целлюлозы и строевого леса. Вероятно, в будущем удастся найти хозяйственное применение и для низкосортной древесины, которую могут дать еловые и пихтовые леса, растущие в заболоченных северных районах щита, где климат более холодный.
Структурно предопределенные проходы. Отдельные части этой огромной территории соединяются линейно вытянутыми ложбинами, четко выраженными в рельефе и служащими основными путями сообщения. Одна из таких ложбин, создающая важный транспортный коридор, простирается примерно от г.Сорель (к северо-востоку от Монреаля на правом берегу р.Св. Лаврентия) через Ришелье и оз. Шамплейн к Нью-Йорку. Этот проход, вероятно, соответствует грабену - относительно погруженной зоне, характерной для структур рассматриваемого района. Другая подобная ложбина соединяет низменность, примыкающую к Гудзонову заливу, с долиной р.Св. Лаврентия и частично следует по долине р.Оттава. Днище ложбины поднято на 300 м выше у.м. Третий проход, имеющий большое значение, совпадает с долиной р.Ред-Ривер, текущей на север в провинции Манитоба и впадающей в оз. Виннипег. Первоначально по этой ложбине происходил сток талых ледниковых вод из приледникового озера Агассис на юг, в долину р.Миссисипи. В настоящее время в районе оз. Траверс (Южная Дакота, США) на дне ложбины выражен очень низкий водораздел между бассейнами рек Ред-Ривер и Миссисипи. Тысячи переселенцев спускались по долине Ред-Ривер, направляясь в прерии Канады; здесь же американцами была проложена железная дорога до пограничного города Эмерсон, откуда можно было пересесть на другую линию и добраться до г.Виннипег; впоследствии там была построена Канадская Тихоокеанская железная дорога. Четвертый проход находится в центре Скалистых гор в Британской Колумбии на высоте около 600 м над у.м., где р.Пис прорезала горный хребет около Финли-Форкса. Через этот перевал поддерживается сообщение между основной равнинной территорией Канады и побережьем Тихого океана. Вероятно, р.Пис протекала здесь еще до поднятия и горообразования; по мере поднятия гор с той же скоростью происходило и врезание реки. Северо-Восток Канады - это наиболее поднятая часть огромного гранитного щита, включающая прибрежные районы п-ова Лабрадор в провинции Ньюфаундленд. Горы Торнгат на севере этой территории достигают высоты 1500 м. Здесь ледниковый покров находился гораздо дольше, чем в более южных районах, в результате широко представлены такие характерные формы ледникового рельефа, как полуовальные кресловидные выемки - ледниковые цирки с островерхими пиками между ними. Далее в глубине п-ова Лабрадор в рельефе хорошо выражены линейные поднятия и погружения; выделяется ряд глубоких ложбин, вытянутых в северо-западном направлении (что соответствует преобладающей ориентировке структурно-тектонических линий на большей части Канады).
Северный Квебек. В центре северной части провинции Квебек находится обширное плато Аттиконак высотой местами более 900 м. На севере плато ограничено р.Гамильтон, с запада - р.Маникуаган. К западу от этого плато поверхность материка понижается, и равнины простираются непрерывно до подножий Скалистых гор, удаленных на 3200 км к западу.
Приатлантические провинции. В западной части Канадского щита отчетливо выражена вышеупомянутая ориентировка структурно-тектонического каркаса с северо-запада на юго-восток; однако на крайнем юго-востоке Канады, в пределах Приатлантических провинций и Ньюфаундленда, складки фундамента ориентированы иначе - с юго-запада на северо-восток. Такое изменение ориентировки связано с присутствием древних гор, которые уже существовали в то время, когда на прилегающей территории начались горообразовательные движения. Наибольшей высоты (ок. 1330 м) в этом районе достигают горы Шикшок и Нотр-Дам в районе Гаспе в Квебеке. Другие сильно сниженные древние складчатые горы находятся в провинциях Новая Шотландия и Нью-Брансуик, но там их вершины не превышают 450 м. Бассейн р. Св. Лаврентия. Самая интересная в геоморфологическом отношении часть юго-восточной Канады - это, несомненно, бассейн р.Св. Лаврентия, где земная кора имеет наиболее сложное строение. Древние складчатые структуры Аппалачских гор здесь простираются вдоль южной границы щита, а в разделяющей их депрессии, по которой протекает р.Св. Лаврентия, земная кора до сих пор сохраняет отчетливые признаки разломов и смятия в результате геологических процессов, происходивших в прошлом. Здесь чаще, чем в других районах Канады, бывают небольшие землетрясения, свидетельствующие о том, что в земной коре все еще происходят смещения в пределах древней ослабленной зоны.
Долины Квебека. Интересные формы рельефа можно наблюдать в провинции Квебек, где относительно небольшие участки земной поверхности опущены по разломам ниже регионального уровня поверхности. Многие долины в окрестностях г.Квебек представляют собой такие грабены. Сходное происхождение имеет впадина, занятая оз. Сен-Жан в верховьях р.Сагеней.
Район Гудзонова залива. К западу от Гудзонова залива расположена наиболее пониженная часть территории Канады. В далеком прошлом туда проникали морские воды (заметим, что весь прогиб имеет характерную для кристаллического щита ориентировку с северо-запада на юго-восток). Прогибы фундамента, имеющие такое же простирание, находятся также в бассейне Фокс, на Баффиновой Земле и в районе пролива Смита. Сам Гудзонов залив, несмотря на обширные размеры, отличается мелководностью и низкими пологими берегами, особенно на юго-западе. Великие озера представляют собой самый большой резервуар пресной воды в мире и не имеют себе равных нигде, кроме Африки. Эти озера, несмотря на большие размеры, принимают довольно мало рек. Площадь их водосборных бассейнов невелика, так как линия водораздела с северной и южной сторон озер проходит довольно близко к берегу, особенно близ городов Лонглак (провинция Онтарио) и Эри (шт. Пенсильвания, США). Озера Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио расположены в глубоких ложбинах, частично выработанных древними ледниковыми покровами. Озеро Верхнее находится в понижении между Канадским щитом и куэстой, которая препятствует стоку вод на юго-востоке озерной котловины. Подобным образом объясняется существование зал. Джорджиан-Бей на северо-востоке оз. Гурон. Котловина этого залива находится в пределах Канадского щита и почти полностью отделена от основной акватории озера п-овом Брус и о.Манитулин.
Северо-западная часть провинции Онтарио. Нигде в мире нельзя встретить столь многочисленных мелких озер и причудливо извивающихся речек, как на северо-западе Онтарио. Этот район, расположенный на южной окраине Канадского щита, представляет собой любопытное сочетание очень древних и совсем молодых геологических образований. Обнажающаяся местами поверхность щита имеет возраст свыше 500 млн. лет, а кроющие ее ледниковые отложения накопились здесь во время таяния последнего ледникового покрова всего 15 тыс. лет назад. Они во многом определяют облик современного рельефа. Отложение ледникового материала - основной морены - происходило на волнистой поверхности щита крайне неравномерно; в небольших понижениях скапливались дождевые и талые ледниковые воды, образуя озера, которые затем соединялись извилистыми речками. Со временем речная сеть приобретает более упорядоченную структуру, а большинство озерных котловин заполняется отложениями или полностью осушается. Однако сами люди, не дожидаясь завершения этих медленно протекающих естественных процессов, произвели заметные изменения в гидрографической сети. Например, к северу от оз. Нипигон, в верхнем течении р.Огоки, которая прежде несла свои воды в Гудзонов залив, была возведена большая плотина, и воды реки устремились по каналу в оз. Верхнее.
Манитоба. Озеро Виннипег в провинции Манитоба находится на западной окраине щита, где обширные гранитные массивы имеют северо-западное простирание. Несколько тысяч лет назад вся южная часть Манитобы была покрыта водами обширного приледникового озера Агассис; с севера оно было подпружено краем ледникового покрова. Ил, отлагавшийся в этом приледниковом озере, образует сейчас материнскую породу, на которой развиваются плодородные почвы. Сток из озера Агассис был направлен на юг, по долине Ред-Ривер, которая унаследовала один из четырех главных структурных прогибов. В то время, когда ледниковый покров на севере растаял, озеро приобрело сток к северу. Все современные озера этого района - Виннипег, Виннипегосис и Манитоба - тоже текут к северу.
Саскачеван. Вдоль западного края Канадского щита прослеживается уступ, образованный более молодой структурой, наложенной на древние гранитные породы щита. Все это сооружение известно геологам под названием "Палеозойская куэста", а отдельные ее части носят названия гор Райдинг, Дак и Поркьюпайн. К западу от них простирается относительно выровненная поверхность плато прерий, занимающего большую часть территории провинции Саскачеван. Это поднятое дно мелового моря, которое некогда (более 140 млн. лет назад) покрывало данную территорию. Если следовать от юго-западной оконечности Саскачевана на северо-запад, т.е. по простиранию основных структурных линий, поверхность плато заметно повышается - до отметок более 600 м на вершине второй крупной куэсты - уступа Миссури.
Северо-Западные территории. Палеозойская куэста продолжается от гор Поркьюпайн к северо-западу и в конце концов выходит к берегу Северного Ледовитого океана севернее Большого Медвежьего озера. Местами вдоль северо-западной окраины Канадского щита выраженная в рельефе куэста затрудняла сток и способствовала созданию подпрудных озер. Именно этим объясняется наличие у Большого Невольничьего озера длинного рукава, вытянутого к северу, а также формирование (по крайней мере частично) структурной депрессии, вмещающей Большое Медвежье озеро. В рельефе Северо-Западных территорий встречаются многочисленные линейные депрессии северо-западного простирания; в качестве одного из самых ярких примеров можно указать долину р.Макензи.
Альберта. К западу от уступа Миссури в провинции Альберта поверхность постепенно поднимается до 900 м у подножья Скалистых гор. Здесь на отложения мелового моря надвинуты более древние породы, и отсюда начинается резкое увеличение высот и переход к горному рельефу.
Британская Колумбия. Если описывать рельеф провинции Британская Колумбия в общих чертах, прежде всего следует выделить обширную межгорную котловину шириной ок. 480 км, дно которой поднято примерно на 900 м выше у.м.; она простирается с юго-востока на северо-запад и окаймлена горными хребтами высотой 3000 м и более. Несколько усложняют картину горы Селкерк, тянущиеся между этими хребтами в юго-восточной части провинции. Они замыкают котловину с юга, соединяясь с Береговым хребтом около г.Пентиктон (вблизи границы с США). Врезаясь в дно котловины, реки образуют глубокие каньоны, особенно четко выраженные по р.Фрейзер. Те же геологические силы, которые создали горные хребты, привели к образованию глубоких синклинальных прогибов, занятых ныне долинами крупных рек (Фрейзер, Колумбия, Кутеней и др.). Этот район тоже неоднократно покрывался ледниками и, кроме того, испытывал воздействие тектонических поднятий. В результате сформировался сложный лениковый рельеф. Высочайшая вершина этого района - гора Уоддингтон (4012 м) в Береговом хребте в 300 км к северо-западу от Ванкувера. Самая высокая вершина в Скалистых горах - гора Робсон - достигает 3954 м. Многие другие пики превышают 3000 м. Близкие высоты имеются и в горах Селкерк, где несколько крупных долинных ледников спускаются по долинам рек Хоматко и Клинаклини. В Скалистых горах есть несколько перевалов: Кикинг-Хорс (1627 м), где проходит Канадская Тихоокеанская железная дорога; Йеллоухед (1133 м) и Кроуснест (1356 м). Один из самых низких горных проходов - по долине р.Пис высотой всего 610 м - используется мало из-за неудобного положения: он расположен слишком далеко на севере. Центральная часть Британской Колумбии тоже имеет выход к морю через относительно пониженный участок Берегового хребта. Это широкий проход, по которому течет р.Скина.
Территория Юкон. По обе стороны от р. Принс-Руперт высоты Берегового хребта увеличиваются. Самая высокая часть приурочена к юго-западному углу территории Юкон, где г.Логан поднимается на 5959 м, а расположенная поблизости на границе с Аляской г.Св. Ильи достигает высоты 5489 м. Северное продолжение Скалистых гор в пределах территории Юкон, горы Пелли и Макензи имеют всего несколько пиков, превышающих 2700 м.
КЛИМАТ
Температура. На территории столь обширной страны, как Канада, распределение температур зависит не только от географической широты, но и от орографического фактора, т.е. положения в рельефе. Прибрежные районы характеризуются небольшими колебаниями температур, обладая т.н. морским климатом, тогда как внутренним частям страны, особенно на севере, присущ континентальный климат с резкими колебаниями температур. На западном побережье Канады климат более мягкий, чем на восточном. Летние температуры мало отличаются на всей территории страны, тогда как различия зимних температур между прибрежными и внутренними областями достигают почти 34° С. Суровость континентального климата создается не столько холодным летом, сколько очень холодными зимами. В распределении современных температур на территории Канады выражена общая закономерность: районы, равноотстоящие от экватора, имеют сходные температуры. Тем не менее термический режим отдельных участков отражает также влияние гор или обширных акваторий. В горных районах климат обычно более холодный, причем температура там понижается примерно на 0,6° С с подъемом на каждые 100 м; и если массы теплого воздуха из тропических областей океана не проникают в высокогорья, там устанавливается полярный климат. Гудзонов залив в январе почти целиком замерзает и не оказывает отепляющего воздействия на прилегающую сушу. Единственный район Канады, где температура в январе остается выше 0° C, - юго-западное побережье близ Ванкувера. Летом конфигурация изотерм приблизительно такая же, как зимой, но температурные градиенты между югом и севером страны более сглажены. На всей территории Канады, кроме некоторых арктических островов, покрытых ледниками, температура летом существенно выше 0° С, причем на большей части страны она превышает 10° С, что предопределяет развитие достаточно теплолюбивой растительности. Поскольку средняя летняя изотерма 14° С местами заходит за Северный Полярный круг и достигает о.Виктория, возникают благоприятные условия для существенного продвижения некоторых сельскохозяйственных культур к северу. Годовые амплитуды температур на севере центральной Канады достигают 35° С. Эта обширная территория между Гудзоновым заливом и Большим Невольничьим озером к северу от 60° с.ш. обладает резко континентальным климатом. На остальной территории страны преобладает континентальный климат с годовыми амплитудами температур менее 28° С. Морской климат проявляется лишь на побережье Британской Колумбии и в бассейне р.Св. Лаврентия.
Осадки. По количеству осадков на территории Канады можно выделить четыре района. Благодаря отепляющему влиянию океана на западе и юго-востоке страны выпадает очень много осадков, тогда как на северных и северо-восточных берегах, омываемых холодными водами, количество осадков невелико. Повышенное влагообеспечение долины р.Св.Лаврентия объясняется тем, что именно здесь нисходящие полярные воздушные массы, проходя над Гудзоновым заливом, встречаются с теплыми воздушными массами, движущимися со стороны Мексиканского залива и Флориды. Сходное явление наблюдается и на тихоокеанском побережье, где повсеместно выпадает очень много осадков - 1500-2000 мм/год, а в некоторых участках о.Ванкувер - свыше 5000 мм. С удалением от берега количество осадков быстро уменьшается, и в продольных долинах Британской Колумбии, тянущихся на большие расстояния с севера на юг, встречаются даже участки с пустынной растительностью. Склоны гор, расположенных далее в глубине материка (например, Селкерк или Скалистые горы), тоже получают осадки, но гораздо меньше, чем Береговые хребты, так как проникающие туда теплые воздушные массы уже утратили большую часть первоначального содержания влаги. На контакте полярных и тропических воздушных масс на тихоокеанском побережье выпадают обильные осадки. В этих местах образуются циклоны, которые затем движутся на восток со скоростью ок. 800 км в сутки; при этом с севера затягиваются потоки холодного воздуха, а с юга - теплого, поэтому прохождение циклона обычно сопровождается сильными дождями. В пределах Канады выделяются две относительно засушливые области. Одна из них находится на крайнем севере, другая - на юго-западе прерий. Гораздо большее значение, впрочем, имеют районы умеренного увлажнения, получающие от 300 до 380 мм осадков в год. В жарких странах при высоком испарении этого количества осадков было бы недостаточно для развития земледелия, но в Канаде обычно вполне удается выращивать многие сельскохозяйственные культуры. Таким образом, земледелие возможно практически на всей территории Канады, кроме самых засушливых участков. Развитие земледелия осложняется там, где выпадение осадков происходит крайне неравномерно, с большими годовыми колебаниями (есть местности, где в один год может выпасть ок. 300 мм дождя, а на следующий - всего 130 мм). В климатическом отношении выделяется зона довольно значительного увлажнения (в среднем ок. 380 мм осадков в год), простирающаяся от оз. Виннипег на запад, к г.Эдмонтон (провинция Альберта) и Скалистым горам. В отличие от основной территории США, где влажные области восточной части страны отделяются от тихоокеанского побережья пустынями и полупустынями, центральные области Канады достаточно обеспечены влагой и благоприятны для развития земледелия.
Сезонный режим осадков. Поскольку выпадение осадков обычно связано с вторжениями теплых и влажных воздушных масс, вполне естественно, что максимум осадков во внутренних районах Канады приходится на летние месяцы. Интересно, однако, отметить, что на побережье Гудзонова залива наступление теплого периода запаздывает вследствие долго сохраняющегося ледового покрова и низкой температуры воды. В результате максимум осадков здесь приходится на август - сентябрь, а не на июнь - июль, как в центральной части Канады. На юго-западном побережье Британской Колумбии зимой выпадает больше жидких осадков, чем летом, поскольку только зимой сюда проникают полярные воздушные массы.
Лето в Арктике. Для освоения северных районов Канады большое значение имеет полярный летний день. Продолжительность светлого времени суток вблизи Северного полярного круга (у Большого Медвежьего озера) изменяется от 24 часов 21 июня до нуля часов 21 декабря. Несколько южнее, в районах пионерного освоения, например в бассейнах р.Пис и верхнего течения р.Макензи, в теплое время года с мая по август, в течение вегетационного периода таких важных культур, как пшеница, овес и картофель, солнце светит от 15 до 20 ч в день. Такой длинный день в значительной степени компенсирует весьма неблагоприятные зимние условия. Количество солнечной энергии, получаемое растениями за сутки 21 июня, мало различается на разных широтах, например в Торонто (43° с.ш.) и Аклавике (66° с.ш.), тогда как зимой разница температур в этих пунктах достигает 24° С.
Снег. В целом снега в Канаде за год выпадает не очень много. Самые мощные снегопады бывают во влажных районах, а на севере равнинной части страны за год выпадает примерно 1000 мм снега, что составляет ок. 100 мм в пересчете на воду. Большое значение имеют особенности рельефа и экспозиция склонов. Горы Селкерк, открытые влажным ветрам с Тихого океана, получают больше твердых осадков, чем более высокие, но более удаленные от океана Скалистые горы. Восточные провинции Канады менее гористы и относительно суше; здесь, на севере Ньюфаундленда и в Квебеке к северо-западу от о.Антикости выпадает более 3000 мм снега. Снег часто имеет важное значение для земледелия. В частности, именно благодаря обильным зимним снегопадам можно выращивать озимую пшеницу в провинции Онтарио; теплоизоляционные свойства снега позволяют семенам сохраниться в почве, несмотря на низкие температуры на поверхности. Снежный покров облегчает лесоразработки: зимой срубленные бревна транспортируют по санным дорогам к рекам и далее сплавляют к целлюлозным фабрикам.
ПОЧВЫ
Хотя многие важные свойства почв в какой-то мере зависят от характера подстилающих пород, основным фактором, определяющим качество почвы, является климат, особенно количество тепла и влаги. Вторым фактором, который в свою очередь в значительной степени зависит от климата, является естественная растительность. Отмершие растения или их части при разложении образуют гумус, слагающий верхний почвенный горизонт, от которого зависит плодородие почв любого типа. Таким образом, распределение почвенных зон Канады зависит от таких климатических показателей, как низкие температуры на севере, сухость внутренних областей и повышенное увлажнение на побережьях.
Подзолы. На территории Канады наиболее распространены подзолистые почвы. Для их профиля характерно наличие светлоокрашенного элювиального горизонта мощностью в несколько сантиметров. Его мощность увеличивается до 5-30 см в районах, где выпадает особенно много осадков (более 1500 мм), например на побережьях. Подзолы развиваются там, где в течение длительного времени существует влажный климат и выпадает достаточно большое количество жидких осадков, "промывающих" почву. В этих условиях происходит вынос из почвы растворимых соединений, необходимых для питания растений. Поэтому подзолы, как правило, малоплодородны. В условиях обильных осадков и довольно низких температур происходит также развитие верховых болот и накопление сфагновых торфов, типичных для северной Канады. Подзолистые почвы преобладают в тундре и в расположенной южнее обширной зоне хвойных лесов. В лесу на поверхности почвы обычно присутствует тонкий слой растительных остатков (опад), а под ним почти всегда развит светлоокрашенный подзолистый горизонт. Ниже по профилю - на глубине 30 см и более - выделяется иллювиальный горизонт, в котором накапливаются растворимые соединения железа и тонкие частицы, вымытые из поверхностных горизонтов.
Черноземы. В районах, где осадков выпадает меньше и они преимущественно приходятся на лето, а температуры выше, формируются особые почвы - черноземы, одни из самых плодородных в мире. В этих районах хвойные леса уступают место обширным открытым пространствам прерий. Здесь не происходит выноса важных для растений растворимых солей из почвы, а постепенное разложение отмирающей травянистой растительности способствует непрерывному пополнению запасов гумуса в поверхностном горизонте. Эти плодородные почвы необычайно благоприятны для земледелия. Область их распространения образует в плане треугольник, в вершинах которого находятся города Виннипег, Эдмонтон и Калгари.
Каштановые почвы. Там, где выпадает менее 330-360 мм осадков в год, недостаточное увлажнение препятствует образованию большого количества гумуса и почвы имеют каштановый цвет. Они несколько уступают по плодородию черноземам, но тем не менее широко используются для земледелия. В зоне каштановых почв сельскохозяйственные культуры дают хорошие урожаи в более влажные годы, а в засушливые годы, когда осадков выпадает меньше средней нормы, возможна гибель урожая. Очень высокие урожаи удается получать с помощью орошения. Южнее, где осадков выпадает еще меньше, а температуры летом еще выше, чем в зоне каштановых почв, почвы приобретают сероватый оттенок. В их нижних горизонтах накапливаются соли натрия, карбонаты и гипс; во время дождей эти растворимые соединения переносятся вниз по профилю, а в сухой сезон подтягиваются вместе с грунтовыми водами к поверхности, где и отлагаются, создавая местами поверхностную корку из солей натрия и гипса. Настоящих песчаных пустынь в Канаде нет, а подобные районы имеют весьма ограниченное распространение. К ним относятся южные окраины провинций Саскачеван и Альберта, где годовая сумма осадков очень мала и реки часто заканчиваются в пересыхающих соленых озерах.
РАСТИТЕЛЬНОСТЬ
Растительность Канады, так же как и почвы, обнаруживает явную зависимость от климата. Самыми крупными подразделениями растительного покрова являются зона тундры, расположенная на севере материка, и обширная зона хвойных лесов, известная под названием тайги.
Тундра. Эту зону, занимающую северное побережье и острова Канадского Арктического архипелага, часто называют "пустынными землями" (barren grounds), что создает неправильное представление о характере растительности. Например, в районе Туктояктук, расположенном в 400 км к северу от Полярного круга, летом почва полностью скрыта под покровом разных травянистых растений и кустарников. В тундре в овражках в изобилии произрастают карликовые ивы высотой до 90 см, обычны и карликовые березки, которые в высоту не превышают 15 см. Летом можно видеть целые лужайки цветущих люпинов, маргариток, чистеца, а также куртины лютиков, грушанок, дриад и других растений. Значительно участие в растительном покрове примул, багульника, кипрея и клюквы наряду с разнообразными осоками и злаками. Именно такая растительность составляет основную пищу карибу, большие стада которых пасутся в этих районах. Снежный покров здесь маломощный, поэтому даже зимой этим животным нетрудно добывать себе пищу.
Тайга. Этот термин традиционно применяется к хвойным лесам, занимающим большую часть материковой Канады. Зона тайги тянется через всю страну с северо-запада на восток в виде полосы шириной более 1100 км и длиной 4000 км. Центральный сектор этой зоны, где преобладающей породой является черная ель, окаймляется с юга полосой смешанных лесов, где осина встречается несколько чаще, чем ель, однако многие географы
