"низкорослая лошадь", ср. польск. bachmat (уже у Рея). Др.-русск. бахматъ (Лит. Летоп., Срезн. I, 46).
Mi. EW (414) указывает на тат. paχn at от перс. pehn "Широкий, большой" (Локоч 11; Хорн, Npers. Et. 76) и тюрк. at "лошадь", что весьма маловероятно. По мнению Менгеса (Festschrift Čyževśkyj 187 и сл.), бахмат с первонач. знач. "татарская лошадь" следует возводить к тюрк. форме имени Mähmäd "Магомет"; ср. др.-русск. Бохмитъ "Магомет" (Пов. Врем. лет под 986 г.).
Имя Бахмет тюркского происхождения: дворяне Бахметевы считали своим предком знатного татарина Аслана Бахмета, приехавшего на Русь в XV в. Татарское имя Бахмет произошло от арабского Махмет - прославленный. (Ф). Имя Бахмет, лежащие в основе фамилии, предсталяет собой русскую адаптацию сложного тюркского имени: baj "богатый" + (A)hmet (личное имя). Возможна и адаптация другого тюркского имени Махмет - Бахмет. Возможным истчником может быть встречающееся в русском языке слово бахмат "низкорослая степная лошадь" (Даль) - Бахматов. (Б).