Разг. Пожелание говорящему, не вдаваясь в подробности, сообщить главное, основное.
Первой перед судом выступает бабушка Анна. Главный судья говорит ей: - Короче, Ермолаевна, ближе к делу (А. Неверов. Так велит жизнь).
Разг. Говорите по существу, без подробностей, не отвлекаясь.
[Мастаков:] Вот уж больше десяти лет я живу вашим разумом - и денежно вы мне помогали, и душевно много сделали для меня… [Софья Макаровна:] Вы - сядьте! И - ближе к делу. Итак? (М. Горький. Старик).
Учебный фразеологический словарь
Разг. Неизм. Короче, по существу, без лишних подробностей (употребляется при обращении к говорящему).
Так. Теперь ближе к делу. (А. Куприн.) Вы - сядьте! И - ближе к делу. Итак? (М. Горький.)
Ближе к делу. Конкретно. Факты, все говорят факты. (Ю. Бондарев.)
«Давайте, товарищи, без лирики, - попросил Валенчик, - давайте, товарищи, ближе к делу». (В. Пьецух.)
Ближе к телу, - как говорил Мопассан (из кн., к/ф "Двенадцать стульев", 1971; от погов. "ближе к делу" - пожелание говорящему, не вдаваясь в подробности, сообщить главное, основное) - исходное знач. с намёком на сексуальные отношения.