ВЕРЕТЕНИЦЕВЫЕ - ВЕРЕТЕ́НИЦЕВЫЕ (веретеницы) (Anguidae), семейство ящериц (см. ЯЩЕРИЦЫ). Включает 7 родов, около 60 видов. Большинство обитает в Центральной Америке. Веретеница ломкая и панцирная веретеница распространены в Евразии и Северной Африке. В России обитают желтопузик (см. ЖЕЛТОПУЗИК) и ломкая веретеница.
Длина до 1,2 м (желтопузик). У некоторых ноги малы (североамериканская аллигаторовая ящерица) или отсутствуют (тело змеевидное, как у желтопузика). Язык короткий, раздвоенный. Подвижные веки хорошо развиты. Ведут наземный, часто роющий образ жизни. Питаются разнообразными мелкими животными и небольшими позвоночными. Встречаются как яйцекладущие, так и яйцеживородящие виды.
Ломкая веретеница (Anguis fragilis) широко распространена в Европе, Северо-Западной Африке, Малой Азии, на Кавказе и в Северном Иране. Северная граница ареала ломкой веретеницы в России доходит до Полярного круга. Длина до 42 см. Обитает в смешанных и широколиственных лесах, на лугах, в полях и садах. Питается дождевыми червями, насекомыми, слизнями. Спаривание в мае - июне. Длительность беременности около 90 суток. Ломкая веретеница яйцеживородяща, одновременно рождает от 5 до 26 детенышей длиной 38-50 мм. Половозрелость наступает на 3-м году жизни.