ВОЛЬВОКСОВЫЕ - ВО́ЛЬВОКСОВЫЕ, отряд простейших (см. ПРОСТЕЙШИЕ) класса растительных жгутиконосцев (см. РАСТИТЕЛЬНЫЕ ЖГУТИКОНОСЦЫ). Характерно наличие 2 или 4 жгутиков (см. ЖГУТИКИ) и чашевидного хроматофора (см. ХРОМАТОФОРЫ). Некоторые виды лишены хлорофилла (см. ХЛОРОФИЛЛ) и питаются гетеротрофно (см. ГЕТЕРОТРОФЫ). Благодаря клеточной стенке сохраняют постоянную форму. Распространены широко, обитают в морях и преимущественно пресных водоемах. Среди вольвоксовых встречаются как одиночные (хламидомонада (см. ХЛАМИДОМОНАДА)), так и колониальные (см. КОЛОНИАЛЬНЫЕ ОРГАНИЗМЫ) формы (гониум, вольвокс (см. ВОЛЬВОКС)). В отряде отчетливо прослеживается тенденция к развитию многоклеточности, путем образования колоний с увеличивающимся числом особей. Предполагается, что именно от вольвоксовых началось развитие высших наземных растений (см. ВЫСШИЕ РАСТЕНИЯ).