Вы́дры - род млекопитающих семейства куньих. Длина тела около 70 см, хвоста 45 см. 8 видов, в Евразии, Африке, Северной и Южной Америке. В России 1 вид (порешня). Обитают близ пресных водоёмов. Хорошо плавают и ныряют. Питаются главным образом рыбой. Ценные пушные звери. Численность ряда видов сокращается; охота почти всюду запрещена. Выдрами называют также некоторые другие роды семейства куньих.
* * *
ВЫДРЫ - ВЫ́ДРЫ (Lutra lutra), млекопитающие семейства куньих (см. КУНЬИ ХИЩНИКИ), 8 видов. Длина тела 55-95 см, хвоста до 55 см, масса 6-10 кг. Тело удлиненное, грациозное, обтекаемой формы. Шея длинная и гибкая. Голова небольшая, сильно уплощенная. Уши широко расставлены, маленькие, округлые. Наружные слуховые проходы могут закрываться клапанами. Глаза большие. Ноздри способны смыкаться при нырянии. Конечности короткие, стопоходящие, пятипалые. Между пальцами имеются плавательные перепонки. Когти небольшие. Хвост, толстый у основания, постепенно сужается к концу. Мех зимой и летом темно-бурый, блестящий, на брюхе немного светлее, чем на спине. Остевые волосы грубые, подпушь очень густая и нежная.
Ареал выдры охватывает Европу, Азию до Японии, Зондские острова и Северную Африку. В Северной Америке обитает канадская выдра (L. Canadensis). В Южной и Центральной Америке встречаются 6 видов выдр, принадлежащих к роду Lutra. Занимает почти все ландшафты, селится около пресных водоемов. Активна в сумерки и ночью. Убежищем служат постоянные норы и временные укрытия. У постоянной норы вход открывается под водой. Иногда выдра устраивает свое логово в пещере или в виде гнезда в прибрежных зарослях. Зимой выдра придерживается участков рек с быстрым течением, где образуются незамерзающие полыньи. Очень важны для зверя подледные полости, образующиеся при спадении воды зимой: там она запасается воздухом. Если река замерзает, выдра может проходить по снегу до 15 км в сутки в поисках открытой воды. При этом, спускаясь с крутого склона, она поджимает лапы и скатывается вниз на брюхе, оставляя след в виде желоба. Выдры, поселяющиеся вдоль морских побережий, купаются и охотятся в морской воде. Но жилища свои устраивают только там, где поблизости есть впадающие в море реки и ручьи. Им необходимо пить пресную воду.
Питается выдра, преимущественно, рыбой, предпочитая более мелкую. За сутки взрослый зверь съедает до 1 кг рыбы. Существенную прибавку к рациону могут составлять лягушки, мелкие грызуны, водоплавающие птицы и водные беспозвоночные.
Выдры живут поодиночке или семьями. Они придерживаются индивидуальных участков реки протяженностью 2-6 км и не более 100 м вглубь леса. Спаривание происходит в марте. Беременность длится 62 дня. В выводковой камере, выстланной травой или мхом, появляются на свет 2-3 слепых щенка, покрытых серым мехом. Детеныши кормятся молоком 10 недель. После этого они способны выйти в воду. Всю осень и зиму молодые выдры держатся около матери, лишь следующей весной они становятся самостоятельными.
Мех выдры очень прочен: его носкость в пушном деле принимается за 100%. Из-за трудностей промышленного разведения, практического значения не имеет. В настоящее время малочисленна. Легко приручается. Продолжительность жизни до 15 лет. Северная выдра, L. lutra lutra внесена в Красную книгу МСОП.
