Зиморо́дки - семейство птиц отряда ракшеобразных. Длина 10-47 см. 88 видов, распространены широко. Наиболее обычен голубой зимородок, обитающий в Северной Африке и в Евразии (к югу от 60º северной широты). Часть особей зимует на незамерзающих водоёмах (отсюда название).
* * *
ЗИМОРОДКИ - ЗИМОРО́ДКИ (Аlcedinidae), семейство птиц отряда ракшеобразных (см. РАКШЕОБРАЗНЫЕ); около 90 видов, принадлежащих к 14 родам, кроме того, известен один ископаемый род с семью видами. Зимородки - птицы маленькой и, реже, средней величины, имеющие, за редкими исключениями, очень яркую окраску оперения. Для этих птиц характерна крупная голова с большим крепким клювом, короткая шея и в большинстве случаев короткий, прямо срезанный хвост. У некоторых видов на голове может быть хохол. Язык у зимородков недоразвит. Ноги четырехпалые, слабые и короткие, первый и второй, третий и четвертый пальцы на некотором протяжении сращены. У некоторых зимородков (род Ceyx) конечности трехпалые. Колебания размеров зимородков очень велики. Африканский карликовый зимородок (Ispidina picta) имеет длину тела около 10 см, из них около трети приходится на клюв. Гигантские зимородки (род Dacelo) имеют размеры до 45 см. Длина крыла у разных видов колеблется от 5 до 20 см.
Распространены зимородки очень широко: они встречаются на всех материках, но на севере Евразии и Северной Америки, в Центральной Азии, на большей части Аравийского полуострова и в Сахаре их нет. Большее число видов обитает в Восточном полушарии, а в Западном гнездится всего несколько видов. Зимородки населяют главным образом тропические и субтропические страны. В Европе и в азиатской части бывшего СССР встречается только один вид, на Новой Гвинее известно 26 видов, в Новой Зеландии один вид. Наиболее обычен голубой, или обыкновенный зимородок (Alcedo atthis), обитающий в Северной Африке и в Евразии (к югу от 60° северной широты).
Большинство зимородков ведет оседлый образ жизни, но некоторые виды (например, австралийские и новозеландские) перелетные. Североамериканский зимородок Megaceryle alcyon на зимовку перелетает с северо-запада Аляски на южные острова Карибского моря и на Тринидад. Священный зимородок (Halcyon sancta) летит зимовать из Южной Австралии на острова Индонезии и на Соломоновы острова. Часть особей зимует на незамерзающих водоемах (отсюда название).
По образу жизни зимородков можно подразделить на лесных зимородков и настоящих зимородков. Первые - тропические птицы, придерживающиеся, как указывает их название, лесов. Они в большинстве случаев крупнее настоящих зимородков, и некоторые виды скромнее окрашены. Вторые мельче размерами и более связаны с водоемами.
Ряд видов зимородков питается мелкими рыбками, которых птицы ловят, бросаясь в воду. Другие виды кормятся насекомыми, многоножками, древесными лягушками, маленькими змеями. Южноазиатский аистоклювый зимородок (Pelargoris capensis) при случае таскает птенцов из близлежащих гнезд других видов птиц.
Зимородки образуют пары, видимо, на всю жизнь. Они становятся половозрелыми в первый год жизни. Гнездятся всегда отдельными парами, чаще всего в норах, иногда в гнездах термитов. Число яиц в кладке колеблется от 4 до 8, редко бывает и 10. Насиживание начинается после откладки последнего яйца. Насиживают оба члена пары. Птенцы вылупляются голыми, но вскоре покрываются перьями, долго сохраняющими на своих концах чехлики.
