XIX в. Это выражение возникло в окружении императора Александра II. О том, как это произошло, рассказывает П. В. Долгорукий в своих "Петербургских очерках": "Император Александр Николаевич унаследовал от своего отца тугость по пищеварению. Дабы помочь этому процессу, ему посоветовали курить кальян. По утрам, воссев, где подобает, император начинает курить кальян и курит, доколе занятие это не увенчается успехом. Перед государем устанавливают огромные ширмы и за этими ширмами собираются удостоенные по особой царской милости высокой чести разговорами своими забавлять государя во время курения и совершения прочего. Лица эти получили в Петербурге прозвище "кальянщиков"".