Кречет - большая хищная птица из породы соколиных. У Пушкина есть такая запись: "Кречет больше и серее сокола". (Ф) Кречетник - может быть и специалист по соколинной охоте, а кречеты использовались в таковой. Кречетовы (Кречетниковы). На русской службе с XVI века (ОГДР, III, с. 90). В гербе знак полумесяца, свидетельствующий о выходе из мусульманской среды. Возможно и родство с Вельяминовыми (см.), т.к. во второй половине XV века отмечен Кречет Никулич Вельяминов (Веселовский 1974, с. 164). Возможно происхождение фамилии от тюркско-татарского керяшче "борец, защитник" (ТТС II с. 272). (СТ)