Ла́дога - древнерусский город в Новгородской земле (ныне село Старая Ладога Волховского района Ленинградской области). Сохранились часть вала и каменной крепости, церкви XII в. с фресками. Остатки жилых кварталов VIII-XII вв. В 1704 город был перенесён к устью р. Волхов (Новая Ладога).
* * *
ЛАДОГА - ЛА́ДОГА, древнерусский город в Новгородской земле (ныне село Старая Ладога (см. СТАРАЯ ЛАДОГА) Волховского района Ленинградской области). Город располагался на высоком левом берегу широкой и полноводной реки Волхов, примерно в 12 км от места ее впадения в Ладожское озеро. Ладога является одним из старейших городов России, впервые упоминается под 862 годом. Летопись рассказывает о призвании трех братьев варягов на русское княжение: «И избраша трие брата с роды своими и придоша к славеном первее и срубиша город Ладогу и седе старейший в Ладозе Рюрик». Город неоднократно упоминается в русских летописях и скандинавских сагах.
Ладога была опорным пунктом на торговом пути из Балтийского моря на Волгу (в Булгарию) и на Днепр (из «варяг в греки»). Расположенная на окраине страны она была неудобной для управления восточно-славянскими племенами. Это и стало одной из причин переезда Рюрика в Новгород.
Тем не менее, город быстро развивался и богател. Здесь часто проходили ярмарки, жили династии лоцманов, проводивших торговые суда вверх по Волхову, стоял воинский гарнизон, хорошо шла рыбная ловля. В 11-15 веках Ладога была крепостью и торгово-ремесленным центром Новгородской земли, а с 1478 года - Московского великого княжества. Уже в 1144 году здесь начали строительство каменного кремля. Стены с пятью башнями были возведены над крутым речным обрывом, камнем был облицован и сам обрыв. Поэтому снизу, от реки, стены казались огромной высоты. Через 20 лет Ладога выдержала нападение шведов, приплывших на 55 судах. В 1313 году шведы все же захватили крепость, однако удержать в своей власти не смогли. В 1338 году Ладога отбила еще одну шведскую атаку.
В середине 15 - 16 веках крепость была перестроена с учетом появления огнестрельного оружия. Сооружение имело пятиугольную форму, мощные стены, многоярусные башни толщиной до 7 м. Узкие бойницы раструбами расширялись наружу. Стены крепости складывали из известняка, который добывали неподалеку, внутрь стен засыпали валуны. В крепость вел единственный вход - через четырехугольную Воротную башню. Все башни имели специальное назначение. Например, Тайничная прикрывала тайный ход к реке, что давало возможность осажденным получать воду.
Экономическое значение Ладоги упало после того, как главным внешнеторговым портом Московского государства стал Архангельск, но его военное значение сохранялось вплоть до 17 века. В Смутное время, в 1610 и 1611 годах, крепость дважды захватывалась шведами, а в 1701 году Ладога выдержала последний в ее истории штурм. В 1703 году город был перенесен Петром I Великим к устью реки Волхов (Новая Ладога), куда перевели все административные учреждения и жителей из старого города. Позже железные дороги свели к минимуму транзит товаров через Волхов. В результате древний город превратился в село Старая Ладога.
От старого города сохранились часть вала и каменной крепости, земляное городище, церкви. На городище открыты остатки деревянных построек (8-12 вв.), руины каменной церкви Климента (середина 12 в.), следы кузнечного, косторезного, ювелирного, гончарного производств и их разнообразные изделия, монеты и различные изделия восточного и западноевропейского происхождения. Крепостные башни достигают в диаметре 24 м, высоты - 19 м. Часть стен восстановлена. Первоначальные стены, которые возводили в 12 веке, во многих местах оказываются вмурованными в более поздние сооружения.
В крепости сохранилась одноглавая четырехстолпная трехапсидная Георгиевская церковь (конец 12 в.) - одна из самых древних каменных построек сохранившихся на севере России. Позже она перестраивалась. Внутри сохранились фрагменты фресок 12 века новгородской школы (в частности, фреска «Чудо Георгия о змие»). Деревянная церковь Дмитрия Солунского (1731) располагается внутри крепости и занята музейными экспозициями. Древнейшие наслоения в крепости не сохранились.
Успенская церковь в Богородицком конце (12 в., перестроена в 17 в.) - главный храм Успенского монастыря (первое упоминание в 15 в.) - расположен к северу от крепости, на берегу Волхова. По соседству сохранились некоторые монастырские постройки бытового назначения. Никольский монастырь находится к югу от крепости. Его появление связывают со временами Александра Невского, однако подтверждающих это документов нет. Никольский собор (17 в.) построен на месте церкви 12 века. Церковь Иоанна Златоуста (1860-1862) соседствует с Никольским собором. Церковь Иоанна Предтечи (1695) располагается на Малышевой горе, где находился еще один монастырь. На восточном берегу Волхова, прямо напротив крепости, стоит церковь Василия Кесарийского, некогда центрального сооружения Васильевского монастыря.
Раскопки на городище Ладоги велись с перерывами с 1890-х годов. Материалы раскопок хранятся в Эрмитаже. Городище является археологическим заповедником. Территория крепости занята музеем. В 1960-х годах в крепости, древнейшем памятнике русского военного зодчества, были осуществлены реставрационные работы.