ЛАТГАЛЬЦЫ - ЛАТГА́ЛЬЦЫ, этническая группа латышей (см. ЛАТЫШИ), коренное население Латгалии, говорят на верхнелатышском диалекте латышского языка. Латгальцы - потомки латгалов, термин «латгальцы» в литературе употребляется с начала 20 века. С древнейших времен латгалы были тесно связаны со славянскими народами, что нашло отражение в их быте и культуре. Долгое время латгалы были оторваны от основной территории, населенной латышами, в 1629-1772 годах находились под властью Польши, для Латгалии характерно более медленное социально-экономическое развитие. В результате в материальной и духовной культуре латгальцев сохранились своеобразные архаичные элементы. Большинство верующих латгальцев - католики. В Латвии латгальцы не признаются самостоятельной этнической группой и в переписях учитываются как латыши. Их численность оценивается в 150 тысяч человек (2000). Численность латгальцев в Российской Федерации 1,6 тысяч человек (2002).