МАЛЬЧИК-С-ПАЛЬЧИК. 1. Персонаж народных сказок - крошечный мальчик, действующий весьма умно и с большой находчивостью.
- Резко контрастны друг другу танцующие вместе Волк и Красная Шапочка; Мальчик-с-пальчик по музыке совсем не похож на выступающего рядом с ним Людоеда (Богданов-Березовский. Галина Уланова).
Смотрит [старуха] - мальчик крохотный-крохотный, еле от земли видно! И назвала его Мальчик-с-пальчик (Русская народная сказка).
2. Разг. Экспрес. О человеке невысокого роста или о малолетнем.
- Ну, думаю, всё, крути кранты, Вася, обратно. И тут спас меня этот рыжий, из соседнего подъезда. Да знаешь ты его, мальчик-с-пальчик его прозвали, росту не вышел, а шустрый мужичонка такой (А. Мотылькова. Ранний снег).
- Понимаете, парнишка недавно через линию фронта перешёл, мать потерял. Так ему к родне добраться надо… Капитан внимательно посмотрел на Юру. - Ну, вот что, мальчик-с-пальчик… Полезай в кузов, живо!.. Артиллеристы сдвинулись, освободили Юре место (В. Пичугин. Повесть о красном галстуке).