ОБОРО́ТНИЧЕСТВО - в нар. верованиях чудесная способность нек-рых существ менять облик, превращаться в др. существо или предмет. Чаще всего О. носит врем. характер: вслед за превращением следует возращение к прежнему состоянию. Осн. превращения происходят в рамках противопоставления человек - животное (рыба, птица), ср. сказки типа "Царевна-лягушка", "Аленький цветочек" и др. Идея О. связана с архаич. представлениями о двойственной природе всех элементов бытия, наличии видимой и невидимой сторон этого мира и иного, отсутствии четких границ между ними. Оборотни - особ. класс существ, занимающих промежуточное положение между мирами и/или связывающих их. Пограничность оборотней подчеркивается тем, что О. чаще всего происходит на рубеже дня и ночи, частей пространства (особенно на дороге, перекрестке). Считалось, что человек наиб. подвержен О. во время обряда перехода в новый статус. Широко распространены поверья о превращениях жениха, невесты и всего свадебного поезда. Само О. мыслится как антидействие: для перехода в иное состояние необходимо перевернуться, повернуться или перевернуть, повернуть какой-либо магический предмет.