ОНИХОФОРЫ - ОНИХОФО́РЫ (от греч. onychos - коготки и phoros -носитель), тип наземных беспозвоночных (см. БЕСПОЗВОНОЧНЫЕ) животных. Включает один класс первичнотрахейных. Интересный пример промежуточной стадии между уровнями организации кольчатых червей (см. КОЛЬЧАТЫЕ ЧЕРВИ) и членистоногих (см. ЧЛЕНИСТОНОГИЕ). Тело (длиной до 15 см у перипатуса (см. ПЕРИПАТУС)) неясно разделено на голову с усиками и длинное цилиндрическое, червеобразное туловище. Каждый сегмент с парой мягких, коротких конечностей. Границы между отдельными сегментами полностью слиты, так что туловище выглядит совершенно нечленистым. В качестве органов дыхания функционируют примитивные неразветвленные трахеи (см. ТРАХЕИ). Онихофоры - раздельнополые животные с внутренним оплодотворением. Развитие прямое. В современной фауне 70 видов. Распространены во влажных тропических лесах всех континентов, встречаясь в подстилке, под упавшими стволами деревьев и под камнями. Ночные хищники, охотящиеся на разнообразную, порой довольно подвижную добычу. Нападая на жертву, разбрызгивают на расстояние до 0,5 м слизь, которая почтит мгновенно застывает на воздухе, образуя клейкую ловчую сеть.