ПОПУГАИ - ПОПУГА́И (попугаеобразные) (Psittaciformes), отряд птиц. Насчитывает 1 семейство, 7 подсемейств, 324 вида, объединенных примерно в 60 родов.
Живут главным образом в тропиках. Длина от 9,5 см до 1 м. Самочки меньше самцов. Оперение яркое, половой диморфизм отсутствует (кроме краснобокого попугая из Новой Гвинеи). Не редкость перьевые украшения в виде хохолков. Для контурных перьев характерно дополнительное опахало, пух на птерилиях и аптерилиях, в поясничном отделе пух продуцирует «пудру», особенно хорошо это выражено у какаду (см. КАКАДУ). Пальцы лап способны занимать положение три против одного или два против двух. Благодаря этому попугаи манипулируют пальцами почти как руками. Для всех попугаев характерен массивный клюв. У многих хорошая память и способность к звукоподражанию. Большие полушария головного мозга у попугаев крупнее, чем у других птиц, их даже называют приматами среди птиц. Их природный язык наиболее развит среди пернатых.
Моногамны, но вне периода размножения живут часто стаями. У крупных попугаев в кладке 2-3 яйца, у мелких - 5-8. Насиживание длится 2-4 недели. Птенцы появляются голыми и слепыми и 2 раза меняют пуховый наряд, прежде чем надеть перьевой. 72 вида и 14 подвидов в Красной книге Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Многие особенно красивые и забавные попугаи вымерли вследствие их усиленного отлова.
В единственном семействе попугаевых (Psittadae) 6 подсемейств. В подсемействе несторов (Nestorinae) единственный род нестор (Nestor) с 2 сохранившимися видами: кака (N. meredionalis) и кеа (N. notabilis), оба в Новой Зеландии; охраняются, хотя кеа многие фермеры считают «убийцей овец».
Подсемейство совиные попугаи (Strigopinae) представлено единственным родом, в котором 1 реликтовый вид: совиный попугай (см. СОВИНЫЙ ПОПУГАЙ) (какапо).
Подсемейство щетиноголовые попугаи (Psittrichsinae) представлено единственным родом (Psittrichas), в котором 1 вид P. fulgidus.
Подсемейство дятловые попугайчики (Micropsittinae) представлено единственным родом Micropsitta, объединяющим 6 видов - все на Новой Гвинее. Длина тела не более 10 см, в окраске преобладают зеленые тона. Названы из-за формы укороченного хвоста с жесткими, как у дятлов, рулевыми перьями, на которые птички опираются при подвешивании к вертикальным стволам. Когти, в отличие от большинства попугаев, слабые.
Подсемейство щеткоязычных попугаев, или лори, (Trichonoglossinae) принято делить на две группы (трибы): кистеязычных лори (см. ЛОРИ (попугаи)) и карликовых попугаев (Psittaculirostrini); в последней трибе 6 видов, на севере Австралии и на Новой Гвинее. Отличаются небольшими размерами (не более воробья), а также тем, что на языке отсутствует «кисточка» - утолщение с сосочками, характерное для лори.
Подсемейство настоящие попугаи делится на 5 групп (триб): травяные попугайчики (см. ТРАВЯНЫЕ ПОПУГАЙЧИКИ) (Platycercini), в том числе волнистые попугайчики (см. ВОЛНИСТЫЙ ПОПУГАЙЧИК), розелла, нимфа (см. НИМФА (попугай)); воскоклювые попугаи (Loriinae), в т. ч. род неразлучники (см. НЕРАЗЛУЧНИКИ), ожереловые попугаи; висячие попугаи (Loriculini); плоскохвостые попугаи (Araini), среди которых наилучшие имитаторы человеческой речи: жако (см. ЖАКО), амазонские попугаи (см. АМАЗОНСКИЕ ПОПУГАИ); клинохвостые попугаи, в т. ч. ара (см. АРА (попугай)) (самый крупный).
Любители часто делят попугаев при комнатном содержании на крупных, средних и мелких (лори из-за особенностей питания и содержания выделяют отдельно).
Древнейший центр возникновения этих не похожих на других птиц, видимо, находится в Австралии, но попугаи широко распространены на всех континентах, кроме Европы и, естественно, Антарктиды. Большинство видов гнездится в дуплах деревьев, некоторые в расщелинах скал, есть и такие, которые роют норы. Большинство попугаев живет в природе большими стаями или группами, пары соединяются лишь в брачный период.
Попугаев люди держат в неволе с глубокой древности. Первыми были, вероятно, древние индийцы, в их представлении каждый благородный человек должен был научить говорить хотя бы одного попугая. Европейцы впервые познакомились с попугаями в Индии во время походов Александра Македонского (см. АЛЕКСАНДР Македонский). Птицы быстро завоевали популярность в Греции, а позднее и в Риме. С наступлением средних веков сведения о ручных попугаях в Европе исчезают и появляются вновь во времена Крестовых походов (см. КРЕСТОВЫЕ ПОХОДЫ) (11-13 века). Удивительные способности попугаев к подражанию человеческой речи произвели впечатление на Католическую церковь, и попугаев объявили стоящими к Богу ближе, чем другие животные. С завоеваниями эпохи географических открытий (см. ВЕЛИКИЕ ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ) появились новые виды попугаев из Нового Света. Эти птицы, к своему несчастью, «вошли в моду», их чучелами украшали высокие прически, неразлучников, как символ верности, непременно дарили возлюбленным и т. д. Уже в 20 веке исчезли крупные и особенно яркие виды.
