Прыгу́нчики - семейство млекопитающих отряда насекомоядных; внешне напоминают тушканчиков. Длина тела 9-31 см, хвоста 8-26 см. 15 видов, в Африке и на острове Занзибар. Часто передвигаются прыжками на задних ногах, которые намного длиннее передних. Иногда прыгунчиков выделяют в особый отряд.
* * *
ПРЫГУНЧИКИ - ПРЫГУ́НЧИКИ (прыгунчиковые, Macroscelididae), семейство млекопитающих отряда насекомоядных (см. НАСЕКОМОЯДНЫЕ ЗВЕРИ); включает 15 видов. Длина тела 10-32 см, хвоста, покрытого короткими волосами, 8-25 см. В активном состоянии своим хоботком зверек постоянно зондирует поверхность и щели. Глаза большие, у многих окружены большим белым кольцом. Ушные раковины тоже большие, слабоопушенные. В отличие от других насекомоядных, у прыгунчиковых сильно развит головной мозг (по этому и некоторым другим признакам часть систематиков относит их к приматам). Часто передвигаются прыжками на задних ногах, которые намного длиннее передних.
Распространены в Африке и на острове Занзибар. Особенно их много в горных и пустынных районах на юге и востоке материка. Лишь один вид - североафриканский слоник (Elephantulus rozeti) живет к северу от Сахары. Ночь и знойный полдень проводят в убежищах. Днем активно ищут пищу. Мелкие прыгунчики питаются в основном муравьями и термитами, а крупные - жуками и прямокрылыми. Найдя добычу, они втягивают ее своим длинным языком. Самка рождает 1-2 развитых детенышей. Созревание наступает через 2-3 месяца.
Короткоухий прыгунчик (Macroscelides proboscideus) - небольшой зверек. Длина тела до 12 см, хвоста до 14 см. Высокий и мягкий мех, сверху песчано-коричневый, внизу серовато-белый. Распространен в поросших кустарниками пустынях Южной Африки. Живет парами. Представители рода лесных прыгунчиков (Petrodromus) населяют экваториальную Африку. Живут в джунглях и среди скал. Ночью укрываются в пустующих норах грызунов и термитниках. Питаются насекомыми, предпочитают термитов. Обычно самка рождает 1 детеныша.