Североамериканские индейские языки
(North American Indian languages), языки, на к-рых говорили коренные жители Канады и Сев. Америки до прихода европейцев, имевшего для них катастрофические последствия. Сохранилось менее половины из 300 языков, изначально распространенных в Сев. Америке; мн. из них владеют ныне лишь старики, и только 50 языков насчитывают св. 1 тыс. говорящих. В этом отношении сев. яз. пострадали больше, чем центральнои южноамер. Классификация сев. яз. спорна и сопряжена со значит, трудностями. Обычно их разделяют на семью на-дене и североамериндскую группу (к-рая, в свою очередь, делится на четыре подгруппы). На языках на-дене говорят на Аляске, в Зап. Канаде, Калифорнии, Аризоне и Нью-Мексико. К этой семье принадлежат 34 языка, включая навахо и апаче, с общим числом говорящих ок. 200 тыс. На наиб, распространенном яз. навахо говорят 120 тыс. чел. (эта цифра в последние годы возросла). Североамериндская группа состоит из алмосанской, керес-сиу, пенутианской и хоканской подгрупп. В алмосанской подгруппе наиб, распространены алгонкинские яз., на к-рых говорят более 90 тыс. жителей Центр, и Вост. Канады, а также центр, р-нов и вост. побережья США. К этой семье относятся такие известные яз., как оджибве, кри, блэкфут и чейенн. Подгруппа керес-сиу насчитывает ок. 45 тыс. говорящих в центр, и вост. р-нах США (сиу и кроу в центр, р-нах, чероки и могавк на В.). Ареал пенутианских яз. простирается от Зап. Канады до Ю.-В. США и Юж. Мексики. К ним относятся яз. чинук и мускоги (3,2 млн. говорящих), а также яз. майя (мексиканские и центральноамериканские индейские языки). Хоканская подгруппа включает 28 языков (50 тыс. говорящих на Ю.-З. США и в Вост. Мексике). Сев. яз. не имеют оригинальной письменности; для них разработаны совр. системы письма, позволившие сохранить мн. произв. устного нар. творчества.