Чи́риков Алексей Ильич (1703-1748), мореплаватель, капитан-командор (1746). В 1725-30 и 1733-41 помощник В. Беринга в 1-й и 2-й российских Камчатских экспедициях. В 1741 на «Св. Павле» открыл часть северо-западного побережья Северной Америки, ряд островов в Алеутской гряде.
* * *
ЧИРИКОВ Алексей Ильич - ЧИ́РИКОВ Алексей Ильич (1703-48), русский мореплаватель, капитан-командор (1746). В 1725-30 и 1733-41 помощник В. Беринга в 1-й и 2-й Камчатских экспедициях. В 1741 на «Св. Павле» открыл часть северо-западного побережья Сев. Америки, открыл ряд островов в Алеутской гряде.
* * *
ЧИ́РИКОВ Алексей Ильич [13 (24) декабря 1703, Тульская губерния - 24 мая (4 июня) 1748, Москва], российский мореплаватель, исследователь Северо-Западной Америки, северной части Тихого океана и северо-восточного побережья Азии, навигатор, капитан-командор (1746).
Годы учебы и участие в Первой Камчатской экспедиции
Родился в небогатой дворянской семье. В 1715 поступил в Московскую навигационную школу и в следующем же году был переведен в Петербургскую Морскую академию, которую успешно закончил в 1721, произведен в унтер-лейтенанты и назначен на Балтийский флот. В 1722 по приказу Адмиралтейств-коллегии определен преподавателем навигации той же академии, а в 1725-30 в чине лейтенанта принимал участие в Первой Камчатской экспедиции Витуса Беринга (см. БЕРИНГ Витус Ионассен). На всем пути от Петербурга до Охотска Чириков определил 28 астрономических пунктов, что позволило впервые выявить истинную широтную протяженность Сибири, а следовательно, и северной части Евразии. На судне «Св. Гавриил» вместе с мичманом Петром Чаплиным Чириков вел судовой журнал, представляющий собой ценный документ по истории первой в России морской научной экспедиции. Совместно с Берингом и Чаплиным Чириков составил итоговую карту плавания, значительно превосходившую все существующие до тех пор карты по точности и достоверности изображения тихоокеанского побережья Северо-Восточной Азии.
Открытие Северо-Западной Америки
В 1733-41 Чириков командовал пакетботом «Св. Павел» во Второй Камчатской экспедиции Беринга в должности его заместителя. По причине тумана у 49° северной широты 20 июня 1741, потеряв из виду пакетбот Беринга «Св. Петр», направился на восток-северо-восток и в ночь с 15 на 16 июля под 55°21" северной широты первым увидел тихоокеанский берег Северо-Западной Америки - горы, местами покрытые снегом и лесом (остров Принца Уэльского или остров Бейкер). В поисках удобной гавани мореходы повернули на северо-запад и прошли немногим более 400 км вдоль архипелага Александра (см. АЛЕКСАНДРА АРХИПЕЛАГ), принятого ими за материк. У 58-ой параллели пропали без вести посланные на берег (к островам Чичанова или Якоби) за водой две шлюпки. На 25 июля открыв неизвестные горы (хребет Святого Ильи), «Cв. Павел» повернул на запад; 1-3 августа обнаружил часть полуострова Кенай (см. КЕНАЙ) и острова Афогнак и Кадьяк (см. КАДЬЯК), то есть Чириков одновременно с Берингом плавал в водах залива Аляска (см. АЛЯСКА (залив)); 5-22 сентября открыл несколько островов из Алеутской цепи, где встречался с алеутами (см. АЛЕУТЫ). На судне не хватало продовольствия и пресной воды, многие болели цингой, из 75 человек были живы чуть больше 50; «весьма от цинги изнемог» и сам Чириков, не выходивший из каюты с 21 сентября. Штурман Иван Елагин 10 октября благополучно привел пакетбот «Св. Павел» в Петропавловск. Рапорт Чирикова в Адмиралтейств-коллегию от 7 декабря 1741 о результатах экспедиции стал первым в истории описания северо-западного побережья Америки. Летом 1742 на «Св. Павле» Чириков совершил плавание на восток от Камчатки, но дошел лишь до острова Атту и из-за непогоды повернул назад. На обратном пути видел остров Беринга (см. БЕРИНГА ОСТРОВ), открыл остров Медный (позже весь архипелаг получил название Командорских островов (см. КОМАНДОРСКИЕ ОСТРОВА) , в честь Беринга).
Последние годы жизни
По возвращении Чириков просил отозвать его из Сибири, в марте 1746 прибыл в Петербург, участвовал в составлении итоговой карты русских открытий в северной части Тихого океана и около года возглавлял Морскую академию. В сентябре 1746 произведен в капитан-командоры с переводом в Москву, где и скончался от туберкулеза и последствий цинги. Он был женат и имел двоих сыновей и трех дочерей. Его именем названы остров, подводная гряда, море, мели и четыре мыса. В Петропавловске-Камчатском (см. ПЕТРОПАВЛОВСК-КАМЧАТСКИЙ) ему установлен памятник.