Это одна из коровьих фамилий от яловая корова - пустая, не давшая приплоду.. (Э) Но ялъ у Даля также "корень конской шеи где растет грива (сиб.)" и "небольшое гребное судно, шлюпка". А яловая может уотребляться и к брошеной, бесплодной земле. А может и в переносном значении для человека.